— Хорошо, все сделаем, но опять повторюсь, у вас вряд ли получится что‑то сделать с этими кораблями, они мертвы. Остальные минералы убирать?
— Их состояние для меня весьма… перспективно. Ах, да, не убирай, проверю все, раз уж дело пошло.
Через время, отложив еще пару разных кристаллов, при этом пробурчав что‑то вроде "потом внимательней разберусь", маг застыл как вкопанный. Проверяя очередной кристалл, яркого кровавого цвета камень, он застыл с вытаращенными глазами. Вид командора был столь непривычен, что док даже подошел поближе, начав теребить того за плечё.
— Где ты нашел ЭТО? Он не просто вбирает энергию, но и резонирует, многократно усиливая ее. Он бесценен.
— Это конечно все очень хорошо, кэп, но он действительно бесценен. Это кусок меркоцита с довольно сильным образованием кристалла морфита в нем. Это ОЧЕНЬ дорогой минерал и ОЧЕНЬ редкий. Используется при строительстве наиболее мощных и разрушительных кораблей флота. Найти его в нашем поясе возможно, но это будет очень сложно и его количество будет в разы меньше того же ноксиума.
— Хорошо, создайте один октаэдр. Параметры те же, но если сможете набрать побольше, то буду только за. Установите его на линкоре альвов. Им я займусь позже, когда закончу тесты с фрегатами, так что это не к спеху, добывайте как можно больше. Этот минерал считать стратегически важным. Накапливать при любой возможности.
— Понял вас, пойду, отдам приказы вашим болванчикам.
*Неделю спустя*
У дверей дока, занятого лично командором, столпилась огромная толпа. Все "разумные" жители колонии сейчас разделились на два лагеря.
В один входили док и Леронэ, занятые тем, что стояли у переговорного устройства и без умолку просили командора выйти на свет божий. Или хотя бы подать какие либо признаки жизни. Все это объяснялось тем, что означенный командор, как только был выплавлен первый монолит ноксиума, захватил недельный запас сухпая и закрылся с ним в доке.
Ко второму лагерю относились Алиса и как не странно Рафаль. Означенные индивиды, до этого входившие в первый, решили действовать кардинально и уже начали демонтаж дверей дока.
Но все же полный демонтаж не потребовался. После очередного круга увещеваний и причитаний дока двери спокойно открылись. Сразу же залетевшая толпа увидела завораживающую картину. Огромный октаэдр светился изнутри завораживающим черным светом, словно на базе поместили кусочек самого космоса, со всей его непроглядной тьмой внутри. А рядом, прямо на полу, лежало тело означенного командора, буквально закопанное в упаковках с едой и энергетиках, кое — где даже мелькали капсулы боевых стимуляторов. Тело пошевелилось, явив свету бледное лицо с огромными кругами под глазами. Эта "панда" издав что‑то схожее с " да шоб еще раз, да ни в жисть" благополучно отрубилась. Тело было на крейсерской скорости реквизировано и отправлено в медкапсулу для реабилитации.
Еще через день командор пришел в себя, рассказав героический эпос собственного идиотизма, о том, как он пытался своими силами наполнить монолит доверху. Это, кстати, ему удалось, но повторить такой подвиг с остальными накопителями, а в особенности с морфитом, командор отказался напрочь, заверив команду, что для остальных энергию будет брать исключительно традиционными для его специализации методами. И хоть команда в целом ничего не поняла, но приняв сам факт того, что до такого состояния командор себя больше доводить не будет, успокоилась и разошлась. При этом док получил особое задание, заключающееся в том, чтобы доделать крепления для кристалла на фрегате, а так же подвести к нему основные нервные узлы корабля. Так же нужно было покрыть отсек хранения фрегата особыми символами, эскизы которых он набросал. Все это надлежало успеть до выздоровления командора, то есть за пару дней.
И действительно, через пару дней командор уже был бодр и весел. И тут же принялся чертить монструозную конструкцию из рун, опутывающую весь корабль. К слову чертил он специальными чернилами, которые представляли из себя морфитовую пыль.
Через пару чесов все было окончено.
— Ну что же, для начала реакции необходим только импульс родственной энергией — проговорил некромант, начиная формировать черную сферу энергии у себя в руке.
Как только сфера разрослась до размеров приличного яблока, командор быстро сделал пару шагов к фрегату и что есть силы ударил сферой по нему. Это действие не вызвали никаких повреждений, но морфитовые руны начли светиться кровавым светом и буквально въелись в покрытие корабля.
А вот с самим кораблем начали происходить более чем значимые метаморфозы. Корабль серии "Тристан" имел четыре маневровых крыла, хотя они были уж скорей похожи на "ноги" чем на крылья". И эти самые "конечности" начали сильней истончаться, но уже через пару десятков минут начали обрастать более плотными защитными пластинами. А небольшие заострения у самых маневровых двигателей, ранее выполняющие скорее декоративную роль, с начала сильно вытянулись, а потом и вовсе заострились и изогнулись, напоминая огромные когти. Весь корпус корабля хоть и истончился, но стал покрыт этими самыми защитным пластинами. Их окраска тоже изменилась, из серой став черной и лишь руны горели кровавыми письменами в этом облаке мрака. А в центре, напоминая скорее клюв какого‑то морского спрута, образовались массивные челюсти. Тварь, что была ранее полубиологическим фрегатом, дернулась пару раз, но потом затихла, словно успокоившись от смотрящего на нее мага.
— Вот и отлично, теперь осталось заняться поиском "батареек" для оставшихся фрегатов — заговорил улыбающийся маг.
* * *
— Алиса мне нужен твой совет — отдыхавший после активации фрегата некромант обратился к стоящей рядом девушке, что сейчас заворожено любовалась получившимся кораблем.
— А? Ах да, слушаю.
— Скажи мне. Помнишь тех пиратов, на не пойми чем, что атаковали нас, еще к дочке князя пробиться пытались? Как думаешь, их база далеко?
— Корабли у них хоть и рабочие, но лоханки лоханками. Я не думаю, что на таком можно комфортно делать длительные перелеты. Надо просканировать систему, а так же соседние. Я немедленно вышлю зонды, не думаю, что у пиратов в такой глуши стоят сильные системы маскировки. Пиратская база — это ценный ресурс, там можно найти много интересного. Но не здесь, думаю, здешние пираты бедны, что церковные мыши. Позволь мне узнать, зачем тебе столь бесполезные траты сил?
— Вот! "Траты сил"! Это действительно совершенно удачное и правильное определение. Траты сил, да, нам нужны эти траты, сильно нужны, поскольку, как показала практика, моих сил явно недостаточно. Я не потяну оживление остальных фрегатов, а уж за линкор я вообще молчу. Мне нужна энергия. И я знаю только один способ получить нужные мне силы.
— Значит тебе нужны люди, их жизни… их души?
— Души? Нет, так далеко я явно заходить не собираюсь. Только жизни. Жизни тех, кто их уже давно не ценит. Тех, кто легко забирает и ломает чужие. Тех, кто заочно уже умер для вашей империи. Осуждаешь ли ты меня, Алиса?
— Пожалуй… нет. Я лично видела, что творили подобные им. Я даже буду рада — начавшая уже уходить девушка обернулась — Мы, все мы видим эту грань, что ты поставил перед собой. Линию, которую ты никогда не пересекаешь, как бы ты не хотел показать обратное. И пока она существует, пока ты на этой стороне, мы будем следовать за тобой, все мы это уже давно решили.
— Вот значит как — командор улыбнулся слегка безумной улыбкой — жду твоего отчета, нам следует испытать этого красавца.
* * *
— Да, Леронэ, что ты хотела? — оторвался от очередного исследования фрегата маг
— Командор, Алиса просила передать, что база найдена, она ждет вас в рубке — ответила девушка и сразу же удалилась.
— Ох уж мне этот антисоциальный элемент, ну да ладно, не будем заставлять девушку ждать.
* * *
— Командор — поприветствовав вошедшего мага, Алиса сразу перешла к делу — нами была найдена их колония. Хотя это и не колония вовсе, так небольшая база. Ничего серьезного. Местонахождение — соседняя с нами система. Мы сможем довольно быстро туда добраться и провести операцию. Исходя из имеющихся данных, сил одного линкора вполне будет достаточно.
— Хорошо, взять на буксир наше пополнение, хочу посмотреть на него в бою. Итак, наша цель — захват пленных, я попрошу по возможности сосредоточить огонь на двигательной системе корабля. Рафаль тебя это тоже касается — абордажная команда не должна проводить полной зачистки. Ну что же, если все всё поняли, вперед.
*Отступление*
На старой имперской базе стоял небывалый гул. Сама база представляла из себя стандартную имперскую постройку еще времен колонизации. Она уже давно нормально не обслуживалась и поэтому по большей части, за исключением пары дюжин жилых отсеков и широких залов, представляла из себя полууничтоженный временем и различными мелкими астероидами скелет. Эта умирающая станция уже давно стала базой для не совсем удачливых пиратов. Данные индивиды не имели достаточного флота для укоренения где‑то в "жирных" района космоса и перебивались разного рода мелкими торговцами здесь, на задворках обитаемых миров.
