– Нет, после отъезда Узы я с ним не общалась. У него сейчас усиленные тренировки, не хочу мешать. Да и у меня дел было много.
– Не нравится мне все это. Нужно было заранее обо всем договориться. Дело не шуточное. Свалишься ему как снег на голову, а у него, наверняка, и без того дел невпроворот, – нахмурился отец.
– Если Киму будет некогда мне помогать искать жилье, я попрошу Узу с Ланом, – беззаботно ответила дочь.
После ужина Рид помог убрать со стола и сел у камина в гостиной читать какую-то книгу об оружии. Утомленная долгой прогулкой, девушка пошла спать.
– Какие планы на сегодня? – спросил утром следующего дня отец.
– Готовить и убираться весь день, вечером гости, – ответила Мия.
– Все-таки это неправильно. Ты должна провести последние дни в Себаре радостно, а не на кухне, – грустно ответил Рид.
– Я рада готовить для любимых людей. Мне очень нравятся все эти посиделки. Не переживай за меня, – ответила Мия.
– Может, я помогу тебе, – предложил отец, – не хотелось бы пропадать в кузнице. Ведь до отъезда остался всего один день.
– Ты так говоришь, словно у нас больше никогда не будет времени для общения, – с улыбкой сказала девушка.
– Кто знает… – ответил Рид и приуныл.
– Перестань хандрить, все будет хорошо, еще устанешь от моих вечерних звонков.
Отца это не успокоило. Он переживал за судьбу дочери. Мужчина скрывал свои чувства, но ее отъезд был для него настоящей трагедией. Он боялся думать о будущем. Единственным утешением было то, что Ким наконец получит шанс сделать Мие предложение, и Рид наконец дождется внуков.
После завтрака работа закипела. Мия готовила дорогим гостям настоящий пир. Пока дочь суетилась на кухне, Рид убирал дом. Чтобы добавить вечеру праздничности, мужчина достал красивый столовый сервис, новые подсвечники и дополнительный комплект красивых свечей. Приготовления заняли весь день. Когда в гостиной накрыли большой овальный стол, за окном уже стемнело.
Гости были, как всегда, пунктуальны. Первыми пришли Хог с женой и малышами, вслед за ними явились Рон и Ола. Гости расселись за столом, и кузнец презентовал хозяевам бочонок красного вина.
– Поверь, ты такого еще не пробовал. Я берег его для особого случая, – заявил он.
Уга покашляла, Хог взгянул на жену и добавил:
– То есть жена берегла. Оно настолько прекрасно, что я бы не смог сохранить.
Гости рассмеялись и стали подшучивать над здоровяком.
– Пока мы не приступили к еде, предлагаю поднять бокал за нашу прекрасную хозяйку дома, – прервав насмешки, сказал кузнец.
Остальные поддержали идею.
– Мия, я уже давно женат, уже растерял квалификацию и ничего не понимаю в женщинах, поскольку всех затмила моя несравненная Уга, но ты одна из лучших девушек, которых я когда-либо встречал. Очень надеюсь, что твоя жизнь за стеной сложится лучше, чем здесь, – продолжил он и поднял бокал.
Комнату наполнил звон хрусталя. Мужчины осушили бокалы до дна, женщины слегка пригубили.
– Чем ты планируешь там заниматься? – спросила Ола, когда все принялись закусывать.
– Буду учиться, – честно призналась Мия.
– Зачем тебе это? – удивился Хог.
– А почему бы нет, – возмутилась Уга.
– Ум женщине только мешает. У слабого пола совсем другие задачи, – пояснил кузнец.
– Одно другому не мешает, – вмешалась Ола.
– Умные женщины зазнаются и становятся чересчур разборчивыми. А если они при этом еще и красивы, как Мия, точно замуж не выйдут, – с видом знатока заявил Хог.
– Стало быть, я, по-твоему, глупа, раз вышла за тебя и детей нарожала, – возмутилась Уга.
– Ни в коем случае. Разве я такое сказал? Ты была молода и неопытна, а я умен и невероятно привлекателен. Это сейчас передо мной мудрая, опытная дама, а тогда была совершенно другой и попалась в мои сети, – начал отпираться кузнец.
За столом послышалось детское шушуканье и смешки.
– Это что там за веселье? Папа разве сказал что-то смешное? – начал возмущаться Хог.
– «Умен и невероятно привлекателен», – хором процитировали дети и снова захихикали.
– Ах, вы розовощекие сикильдявки, вздумали над папкой смеяться, – шутливо возмутился кузнец.
– Не слушай их, они же не помнят, их тогда еще в проекте не было, – утешал друга Рид.
– Да, да, был мужчина хоть куда, – с улыбкой проговорил Рон.
– Вот… – довольно протянул Хог.
Женщины смеялись. Беседа вошла в милое веселое русло. Мужчины начали вспоминать молодость. Курьезные случаи из прежней жизни. Жены вторили им, дополняя повествование своими подробностями. За столом то и дело раздавался громкий смех.
– Все это здорово, конечно, но давайте вернемся к главной теме вечера – проводам Мии, – сказал Рид и встал.
Мужчины начали наполнять бокалы себе и дамам.
– Ни для кого не секрет, насколько я люблю дочь. Мне больно расставаться с ней, но я понимаю, что здесь ей больше некуда развиваться. Достижения, с которыми можно столкнуться в застенном мире, поражают до глубины души. Попав в стены Северной башни, только присутствие Мии удержало меня от падения в обморок…
– Не преувеличивай, – перебил Хог.
– Поверь, ты бы тоже упал, если бы увидел все своими глазами. Но я не об этом сейчас хочу сказать. За стеной ей есть, куда расти. И насколько я успел заметить, моя дочь схватывает все на лету, – Рид поднял бокал и обратился к дочери. – Мия, желаю тебе обрести за стеной счастье. Мне порой сложно тебя понять, ведь наши представления о нем разные. Но пусть тебя найдет именно твой вариант!
– Ура! – крикнул Хог.
Возглас подхватили остальные гости, и снова звон хрусталя наполнил гостиную.
– Ты будешь обучаться там врачевательству, – тихо спросил девушку Юрт, сын Уги.
– Да, только у них это называется медицина, – ответила девушка.
– Но зачем, ты же и так все знаешь? – удивилась мальчик.
– Далеко не все, – загадочно ответила Мия.
– Когда я вырасту, тоже стану врачевательницей, как ты, – тонким голоском заявила младшая дочь кузнеца.
– Ну, это мы еще обсудим, – сказал Хог, кровожадно впиваясь в жареный куриный окорочок.
– Мама, можно я стану врачевателем? – жалобно произнесла малышка.
– А я – собирателем, – попросил Юрт.
– А я – подберезовиком, – пародируя звук голоса детей, пропищал кузнец.
Гости расхохотались. Завязалась дискуссия на счет важности профессий и возможности женщин зарабатывать деньги. Хог и Рон настаивали на том, что женщина работать не должна, а Рид с Угой, отстаивали противоположное мнение. Ола внимательно слушала и держала нейтралитет. Мия слушала друзей вполуха. Она пересела на диван и играла с уже наевшимися детишками.
Вечер удался. Гости много смеялись и шутили. Красное вино прибавило румянца дамам и разговорчивости мужчинам. Друзья разошлись только за полночь.
– Ты не против, если я уберу завтра? – зевая спросила отца Мия.
– Конечно, – ответил Рид.
– Только не вздумай вставать раньше меня и убирать все в одиночку, – угрожающим тоном сказала дочь.
– Ни в коем случае. И в мыслях не было, – оправдывался мужчина.
Мия устало поплелась к себе в комнату. С трудом раздевшись, девушка легла в уютную кровать и, зарывшись в пушистое одеяло, крепко уснула.
– Ах, ты обманщик, – воскликнула на весь дом Мия, обнаружив с утра чисто убранную гостиную.
– Что случилось? – отозвался отец.
Рид с невинным видом вышел из кухни, вытирая полотенцем руки.
– Ты обещал ничего не трогать!
– Я не мог такого обещать. Невозможно прожить даже несколько минут, ни к чему не прикасаясь, – с лукавой улыбкой ответил отец.
Мия смотрела на мужчину и любовалась. Несмотря на возраст, Рид был очень привлекательным мужчиной. Он редко улыбался, но когда это случалось, был неотразим.
– Ты очень красивый, – искренне сказала дочь.
Рид смутился.
– Почему ты снова не женился?
– Очень любил Маю. Да и двое детей плюс работа оставляют мало времени для поисков жены, – пожав плечами, ответил отец.
– Я люблю тебя, пап, – ласково сказала Мия и обняла мужчину.
– Я тоже тебя люблю и всегда буду любить. Если там за стеной тебе станет сложно, то знай, что приеду и останусь с тобой. Только обещай, когда станет плохо, честно мне в этом признаться, – ласково проговорил Рид.
– Обещаю, – прошептала девушка и поцеловала отца в щеку.
Они постояли, немного обнявшись, затем Рид отстранил дочь и с серьезным видом спросил:
– Ты уже договорилась обо всем с Кимом?
– Пока нет, – ответила девушка.
– Мия! Тебе сегодня уезжать, а ты так и не связалась с братом! Я плохо тебя воспитал, – возмутился мужчина.
– Не ругайся, пойдем вместе ему позвоним и все обсудим, – предложила Мия.
