— Но ты серьезно проиграл.
— Kanish! — он взмахнул ладонью, пальцы впились в мои волосы. Скаля зубы, он поднял мое лицо к себе. — Я проиграл из-за тебя! Ты заставила сражаться с ним, когда я не мог победить!
Я дрожала, боясь моргнуть. Он не ранил меня, но хотел. Я видела по его лицу, искривленным губам, клыкам, которые могли легко прорвать мою нежную кожу. Ужас сдавил мое тело ледяными когтями.
Он отпустил меня и отклонился. Подставив лицо воде, он закрыл глаза.
Я вдохнула, чтобы успокоить сердце, и пробормотала:
— Не понимаю.
Он подвинулся под горячей водой, которая была уже не такой красной, стекая с него.
Я попробовала снова.
— Ты сказал, что не проигрывал, но только что сказал, что не мог победить Тахеша.
— Победа, — тихо прорычал он, — и не проигрыш — разные вещи. Если проиграешь, умрешь.
Я медленно выдохнула.
— И ты никогда не проигрывал? Как?
— Если я не уверен в победе, я не сражаюсь… я жду. Так я пережил другого Dīnen.
— Чего ты ждешь?
— Dh’ērrenith. Это… полная уверенность в победе, — его глаза открылись, горели алым. — Я жду их слабости, отвлечения, ранений, или когда они одни. Жду, когда они забудут, что нужно остерегаться меня. Я жду, чтобы ударить сзади, сверху, оттуда, где меня не увидят. И я убиваю их. Я никогда не проигрываю.
Я смотрела на него, похолодев, несмотря на горячую воду.
— До тебя, — добавил он с оскалом. — Теперь я проиграл.
— Прости, — прошептала я. — Я ошиблась.
Он игнорировал меня.
Сглотнув, я выбралась из ванны, вода капала с моей одежды. Я вытащила полотенце из стопки, схватила телефон и оставила Заиласа отмокать в жаре душа.
Дрожа в холодном воздухе снаружи ванной, я написала Амалии, что вернулась в мотель и не вернусь помогать с охотой на демона. Я с опаской посмотрела на ванную, спешно сняла мокрую одежду, вытерлась и надела штаны для йоги и свитер.
Я надевала носки, когда Заилас вышел из ванной. Капли блестели на его коже, волосы прилипли к голове, маленькие рожки были видны лучше обычного. Он потянул за ремешок на правом плече. Кожа подалась, и он снял пластину, защищающую его сердце, как и ткань под ней, бросил на пол.
Я нервно смотрела, как он расстегивает щиток на левой руке, снимает рукава из ткани. Они присоединились к куче на полу.
Обнаженный по пояс, он сел, скрестив ноги, на середине ковра. Порезы и раны остались на теле темными линиями. Невероятно, но кровь не текла. Прикрыв глаза, он словно затерялся в мыслях. А потом прижал ладонь к полу.
Алые вены поднялись по его руке. Магия загорелась под его ладонью, развернулась по спирали кругом с рунами, и воздух похолодел. Тусклый свет из-за окон стал еще слабее, и я видела только сияние заклинания. Он разглядывал его, словно проверял на точность, а потом отклонился.
Его губы двигались с тихим гулом — заклинанием на его языке. Сила поднялась от символов красной дымкой, окутала его, собралась в его ранах. Он прошептал последнее слово, заклинание вспыхнуло. Магия впиталась в его тело, и он выгнулся, стиснув зубы, мышцы напряглись. Когда вся сила вобралась в него, и чары угасли, он обмяк, тяжело дыша.
Я глядела, подбираясь ближе к нему. Его раны пропали, словно он и не пострадал. Даже шрама не осталось. Хрипло дыша, он сел и размял правый бицепс, где миг назад были порезы.
Я придвинулась ближе.
— Еще болит?
Он игнорировал меня. Поднявшись на ноги, он повел плечами, склонился и прижался ладонями к полу. Мои брови приподнялись от его гибкости. Он замер на миг, выпрямился и отклонился назад. Мои брови поползли выше, когда он прижал ладони к полу снова, тело выгнулось аркой. Я сглотнула.
Он оттолкнулся от пола, спокойно встал, словно сгибать спину пополам было нормально. Хмурясь, он повел правым плечом снова, вода капала с кожи.
Я обошла его, выключила в ванной душ, взяла пару полотенец. В комнате я тряхнуло одно, расправляя, и накинула ему на плечи.
Он с подозрением прищурился.
— Вытрись, — буркнула я. — Так ты не замерзнешь.
Заилас сбросил полотенце, отошел, словно моя близость оскорбляла его. Мои плечи опустились. Я еще не была прощена за то, что он чуть не погиб. И я не могла заслужить прощение так просто.
— Можешь лечь, если хочешь, — я махнула на кровать. — Если… так будет удобнее, чем в инфернусе?
Он склонился, расстегнул щитки на голенях. Он снял один, осмотрел на нем царапины от асфальта.
Я протерла ковер, как могла, унесла мокрые полотенца в ванную. Когда я вышла, Заилас лежал на моей кровати. Его кожа цвета ириски контрастировала с голубым одеялом, линии торса не мешали видеть одежда или броня.
Как бы там ни было, его тело было… красивым. Разница в цвете кожи и текстуре была небольшой, придавала ему интересный вид. Вместе с точеными мышцами он идеально подходил для фотографии в журнале, если не считать тускло сияющие глаза, рожки и хвост, свисающий с края кровати, покачивающийся, как у кота.
Он издал злой звук, и я резко пришла в себя. Он повернулся на живот, повернул голову и хмуро посмотрел на меня глазом.
Мое лицо пылало, я спешно отвлеклась на уборку. Убрала мокрую одежду в ванную, поправила чемодан и собрала броню Заиласа, оставила ее в ванне сохнуть. Он следил за мной, лежа на животе, источая враждебность.
Я подняла щиток для руки. Круглый знак с шипами был вырезан на нем, он выглядел знакомо. Я подняла инфернус и посмотрела на символ посередине. Они были одинаковыми.
— Что это? — спросила я, указывая на символ.
— Эмблема моего Дома.
Его Дом. Тогда символ появился на инфернусе после нашего контракта. Я посмотрела на него, скрестившего руки и опустевшего на них щеку. Подавляя желание уйти в уголок и сжаться, я опустила щиток на тумбочку у кровати и села рядом с ним.
— Заилас… — я глубоко вдохнула. — Как только Тахеша остановят — другие мифики — я начну искать способ вернуть тебя домой.
— Почему не сейчас?
— Нам нельзя выделяться. Все гильдии охотятся на Тахеша. Пока его не остановят, мои действия привлекут к нам слишком много внимания.
Он холодно смотрел на меня, отвернул голову. Я сжалась. Заилас мог все время ненавидеть меня, так что я не знала, почему его презрение так сильно меня беспокоило.
Он игнорировал меня, разминал правое плечо. Не думая, я прижала большой палец к мышце, что тянулась вдоль его лопатки.
Он вскочил на четвереньки и оскалился.
— Что ты делаешь?
— Прости! — я вскрикнула и отпрянула. — Я… пыталась помочь…
Он хмуро смотрел на меня, опустился на живот. Его хвост дергался, выдавая раздражение.
— Уйди.
Я начала вставать, но замерла. Он исцелил раны, но тело точно затекло. Я вдохнула, уперлась коленом в кровать, прижала ладони к его спине и провела большими пальцами по его плечам, уверенно надавливая.
Он зашипел, как злая змея.
— Уйди.
— Мама часами сидела над выцветшими гримуарами, — решительно сказала я. — И я делала ей массаж пару раз в неделю. Я хороша в этом.
Он зарычал и начал вставать, но я нашла мышцу, которая беспокоила его — тугая полоса от шеи до лопатки. Я надавила большими пальцами, и он напрягся. Я разминала мышцу, и Заилас опустился под давлением на живот.
Он повернул голову, смотрел, как я работаю с затекшими мышцами. Его мышцы были накачаны, так что было легко отследить их и найти напряженные места. Я размяла его плечо, потом спину. Он не двигался, с опаской смотрел, словно я могла вытащить нож и вонзить между его ребер. Может, в его разуме такое было вероятно — наш контракт не запрещал мне вредить ему.
Я подвинулась на кровати, принялась за его левое плечо. Я искала еще напряженные мышцы, пока думала об этой странной ситуации. Делать демону массаж было еще страннее, чем кормить демона своим печеньем… особенно, когда его спина была красиво выделенными мышцами и гладкой кожей. Тревога трепетала во мне, и я посмотрела на его лицо.
