Оглушительный грохот раздался рядом со мной. Я отпрянула, Заилас согнулся и рухнул на асфальт в футе от меня. Он врезался в урну так, что металл треснул. Мусор высыпался из трещины — пивные бутылки, пачки фастфуда и баллончики от краски.
Темная густая кровь собиралась под Заиласом, текла по его спине из пяти дырок. Он не двигался, только быстро и хрипло дышал. Тахеш пошел к нам, голодно скалясь.
Мой разум охватила паника. Я должна что-то сделать. Должна помочь.
Я схватила баллончик краски, потрясла его, вскочила перед Заиласом. Я нажала, надеясь, что повезет. И голубая краска вырвалась из баллончика. Я стала рисовать ею на асфальте.
Тахеш неспешно приближался, тихо хохоча.
Я бросила баллончик, схватила плечо Заиласа и потянула.
— Вставай! Он идет! Нужно уходить!
Заилас слабо застонал и поднял голову. Он щурился от боли, глаза тускло сияли. Он приподнялся на локтях, кровь текла отовсюду. Его руки дрожали под его весом.
Тахеш почти добрался до нас.
— Заилас! — заорала я. — Ты должен защищать меня! Вставай!
Он повернул голову в мою сторону, оскалился.
«Готов?» — мысленно крикнула я. Его глаза горели в ответ, красный свет окутал его ладони и ступни, змеился по его конечностям.
Огромная ступня Тахеша была в дюймах от высыхающей краски.
— Luce! — завизжала я.
Заклинание в два фута шириной, нарисованное на земле, вспыхнуло ярко, как солнце. Тахеш заорал, отпрянул от слепящего сияния.
Руки Заиласа поймали меня, прижали к его груди. Красная сила вспыхнула, чары взорвались под его ногами.
Мы взмыли в воздух. Заклинание и сломанная урна пропали, мы взлетели на пять этажей над землей. На пике нашего подъема мы будто зависли на ледяном ветру, а потом начали падать.
Я сжимала шею Заиласа, мы летели к крыше. Мы рухнули, его ноги врезались в бетон, согнулись, поглощая удар. Звук вырвался из его горла — смесь стона боли и яростного рычания. Алая сила трепетала на его ногах ниже колен, он бросился вперед невероятно быстро, усиленный магией.
Тахеш яростно взревел за нами. Заилас прыгнул снова. Мы перелетели широкую дорогу и попали на еще одну крышу. Внизу были темные улицы и коричневые рельсы. Поезд, гремя, тянулся по рельсам, как серебряная змея.
Заилас побежал по крыше, снова прыгнул. Мы падали, поезд несся под нами, ускользая. Мы рухнули на последний вагон. Заилас поехал по гладкой металлической крыше. Мы приближались к краю…
Металл заскрежетал, мы остановились. Заилас висел с последнего вагона, вонзив когти в стальной край, другая рука сжимала мою талию.
Поезд несся по рельсам, унося нас из восточного района и от короля демонов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Мы пару минут висели на последнем вагоне поезда. Когда трава сбоку сменила здания и улицы, Заилас качнулся вбок и отпустил.
Мы спрыгнули с вагона, пролетели пятнадцать футов вниз. Он рухнул на траву и сжался, сдавил меня, пока мы катились по склону. Мы остановились у велосипедной дорожки, перестали двигаться, и он обмяк.
Я встала на колени, коснулась его руки. Его кожа была холодной.
— Заилас?
Он лежал на спине, смотрел на меня, щурясь. Кровь текла из уголка его рта, глаза стали темными как ночь. Он был избит, в крови, и мой мозг отказывался признавать, что это реальность. Это был манекен для фильма ужасов, а не раненое живое существо.
— Тут ты в безопасности? — прохрипел он.
Я оторвала от него перепуганный взгляд и осмотрелась. Машины проносились по улице выше, вдали гудели прохожие, шагающие по мокрому тротуару с зонтиками.
— Думаю, да.
Он выдохнул с болью. Красный свет заискрился на его конечностях. Его рука пропала под моей ладонью. Его тело рассеялось алым светом, который улетел в инфернус. Я осталась одна, сидела на корточках у пятна темной крови на траве, ладони замерли над демоном, которого там уже не было. Мои конечности ослабли, я согнулась, дрожа.
Глупо. Я была такой глупой.
Я хотела закрыть глаза, но не могла перестать смотреть на траву в крови. Заилас был сильно ранен. Смертельно, если бы был человеком. Я не знала, выживет ли демон. У него была чудесная исцеляющая магия… если он мог ее использовать. Он мог себя исцелить? Или было поздно? Когда его глаза в прошлый раз были такими темными, он был при смерти.
Паника снова охватила меня. Я вскочила на ноги и побежала по склону.
Заилас умирал. Ему нужна была помощь, и только я могла сохранить его жизнь, если поспешу.
* * *
Я нетерпеливо подпрыгивала на носочках, водитель такси протянул мою кредитку и чек. Я забрала их и побежала на парковку мотеля, не переживая из-за его мыслей. Я была в грязи и пятнах темной крови Заиласа. Я уже выглядела странно.
Я пятнадцать минут искала такси, ехала к мотелю и платила. Прошло слишком много времени? Я уже опоздала? Других вариантов не было.
Я отыскала в кармане куртку ключ-карту от номера. Я сунула ее в замок, толкнула дверь. Комната была темной и пустой, две кровати — нетронутые, наши сумки стояли у стены, открытые, разломанный Заиласом телевизор лежал в углу.
Я захлопнула за собой дверь, ворвалась в ванную, включила душ на полную. Ледяная вода полилась в ванну. Цепочка инфернуса запуталась под курткой, когда я попыталась вытащить ее, и я расстегнула куртку и отбросила. Сжав металлический диск, я сунула руку под воду. Теплая. Она нагревалась.
— Заилас, — сказала я и подумала эти же слова. — Выходи. У меня есть то, что тебе поможет.
Ничто не случилось. Нет. Я не могла опоздать.
Я сбросила обувь, опустила телефон на тумбочку и прошла в ванну. Горячая вода пропитала мои носки. Вздрогнув, я подставила инфернус под струю воды.
— Заилас, прошу, выходи!
Горячая вода текла по металлу, красное сияние окутало его. Магия не спрыгнула бодро на пол, а полилась вниз. Заилас обрел облик почти на моих пальцах ног, спиной ко мне, лицом к головке душа. Вода стала красной от крови.
Его ноги подкосились.
Я схватила его за плечи, но его вес утянул меня вниз. Я рухнула на попу, демон наполовину сидел у меня на коленях, его голова оказалась у моего плеча, спина — между моих ног. Вода стекала по его телу, кровь была всюду. Пар поднимался от воды, а где она касалась меня, смешанная с кровью, я ощущала жжение.
Я с трудом приподняла его, чтобы убрать его лицо из воды.
— Заилас?
Мышца на его щеке дрогнула, но он не открыл глаза.
— Горячо.
— Да, — прошептала я.
Он лежал, вода стекала по нему. Я скользнула взглядом по его телу, пытаясь оценить серьезность ран, но не удавалось. Пять дыр было в животе, четыре глубоких пореза на руке, неглубокие царапины на груди, чуть не разрезавшие кожаные ремешки брони. И кто знал, каким был внутренний ущерб? И крови текло ужасно много.
— Заилас… — я сглотнула ком в горле. — Ты выживешь?
— Ты не избавишься от меня так просто, — прорычал он.
— Я не пытаюсь избавиться от тебя, — всхлип вырвался из груди, подпитанный виной и сожалением. — Мне так жаль.
Он смотрел на меня, приоткрыв глаза цвета остывающих углей.
— Жаль?
— Я думала, ты можешь его одолеть. Что для тебя это будет просто. Если бы я понимала… я не толкнула бы тебя бороться с ним.
— Просто? — он с отвращением скривил губы. — Ты — zh’ūltis. Разве не ясно?
— Что ясно?
Он дернул ладонью, указывая на свое тело.
— С чего ты взяла, что я сильнее?
— Но… но ты сказал…
Он поднялся, прислонился к стене, подняв одну ногу на край ванны. Прислонив голову к плитке, он холодно смотрел на меня, и я не понимал его эмоции.
— Тахеш — Dīnen Первого дома. Я — Двенадцатого. Я самый слабый из них.
Мое горло сжалось.
— Прости. Я должна была понять, что у тебя нет шансов против Тахеша.
— Нет шансов? Оскорбляешь, пайилас, — алый мелькнул в его темных глазах. — Я могу убить кого угодно из них. Я стал Dīnen не проигрышами. Я выжил, потому что не проигрывал.
