Редкий человек может возвратиться отсюда к живым. Но Поля Нави всегда будут готовы тебя принять.
— Что ты несёшь, старая? А, ну, быстро верни меня!
— Э-хех. — Весело покачала головой Яга. — Это не в моей власти. А в твоей. В Рощу Макошь приходят за своей судьбой. Ко мне на болота — те, кто готов зайти дальше. Сможешь найти ответы и вернуться, отпущу тебя с миром. А коли решишь отправиться в Поля Нави — у нас с Круко выйдет славный ужин.
— Ты… — У Рогнеды перехватило дыхание. — Настоящая Ягиня? Дочь Макошь?
Старуха улыбнулась.
— Мы — ведьмы — все её дочери. Кто больше, кто меньше. Но нет, я не та Ягиня, што ты думашь. Я обычна болотна ведьма. Просто можу заглянуть чуть дальше многих. И ты — ведьма.
— Я чародейка.
— Э-хе, чародеи. — Яга скривилась и сплюнула. — Шуршат книжками да не слышут богов. Приходют на всё готовенькое, да думают, что это делает их лучше ведьм да ведьмаков. Смотрют на нас сверху вниз, а на деле не знають настоящей магии. А ты не такая.
Яга обошла Рогнеду кругом, внимательно оглядывая с ног до головы.
— Ты искала магию сама. Не книжки да наставники вели тебя. Ты не знала правил, а от того оказалась свободна в своём мастерстве. Видала я твои клинки из ветра. Да только вот нетуть таких чар. У чародеев нетуть. А ты, вона-гляди, выдумала. Э-хех. — Яга остановилась и посмотрела Рогнеде в глаза. — Да только не хочешь принимать в себе ведьмовскую суть. Да и всю себя. Рвёшься в ряды, к каким не принадлежишь.
Яга отвернулась и застучала палкой. Всё ещё беззвучно.
— Всё маски-маски-маски! Сама уж не знашь, где ты есть да кто, — зашипела она.
— Тебе-то какое дело? — Рогнеда скрестила руки на груди.
— Мне? — ухмыльнулась старуха и снова опёрлась на палку. — Никакого! Это тебе дело есть.
— И что? — раздражённо бросила Рогнеда. — Я должна принять, что я ведьма, чтобы выйти отсюда? Хорошо, ведьма так ведьма. Можем уже закончить этот бесполезный разговор?
— Понимашь же, что всё не так просто? — захихикала Яга.
— Так суть в этом?
— А я знать не могу. — Невинно захлопала она глазами. — Пришла за судьбой, так ищи.
— Я пришла поговорить с твоим упырём, а не за судьбой! — гаркнула Рогнеда, не зная, куда деть клокотавшую в груди злость. — Клянусь, ведьма, как только выберусь отсюда, растерзаю тебя на куски, и не посмотрю…
— Не посмотришь на что? — с любопытством спросила Яга. — На одобрение Дарена? Или тебя больше заботит одобрение отца? Ради одного ты прячешь когти. Ради другого — омываешь руки в крови. А чего хочешь ты, Рогнеда?
— В душу мне не лезь. — процедила она.
Но Яга не слушала. Ударила палкой, и туман задрожал, закружился и нехотя расступился, и Рогнеда увидела Радомира. Он стоял всего в паре шагов от неё и смотрел влюблённым взглядом.
— Хочешь замуж за царя? — вкрадчиво спросила Яга. — Быть усладой глаз и утехой в лунные ночи до тех пор, пока не родится первенец? А потом. — Яга щёлкнула пальцами. — избавиться от обузы.
Горло царя обвила красная нить, и кровь побежала за воротник. Он распахнул рот в беззвучном крике и исчез. А Рогнеда увидела себя. На троне, с младенцем на руках. За троном высилась размытая тёмная фигура, Рогнеда никак не могла разглядеть — кому она принадлежит. Но догадывалась.
— Царица Рогнеда? Будешь царствовать, но будешь ли править? — Яга задумчиво посмотрела на иллюзию.
— Я ни с кем не собираюсь делиться властью, если ты об этом, — усмехнулась Рогнеда. — Отца я давно отпустила и не позволю…
— Но отпустил ли он тебя? — перебила Яга. — А ты отпустила ли? Или хочешь так думать? А? Но не этот вопрос главный.
— И какой же? — Рогнеда закатила глаза.
— Действительно ли ты хочешь власти? Или, можь, чего другого? — Яга снова щёлкнула пальцами.
Иллюзия исчезла, на её месте появился… Дарен. И ещё одна Рогнеда.
Чернокнижница замерла. Это ещё что?
Дарен провёл рукой по щеке другой Рогнеды, наклонился к её губам и нежно поцеловал.
— Это смешно! — Рогнеда рассмеялась. Правда, скорее нервно.
Сердце предательски забилось быстрее. По крайней мере, ей так показалось. Ведь если технически у неё в этом месте не было тела…
— А ты не думала выскочить замуж за царевича? — вдруг спросила Яга. — Двух зайцев разом освежевать, то бишь.
— Я собиралась его убить ещё до свадьбы с Радомиром, — честно ответила Рогнеда.
— Э-хех, — протянула старуха. — Больше не собираешься?
Рогнеда замялась. Яга смотрела выжидающе, прищурившись, как пригревшаяся на солнце кошка. Дарен с другой Рогнедой не исчезал. Он гладил её по волосам, шептал что-то на ухо, а она смеялась, краснела и льнула к нему всем телом. Настоящая Рогнеда смотрела, как переплетаются их пальцы, как соприкасаются их губы, и не знала, что ответить.
— Я не знаю, — в итоге прошептала она.
— Чего ты хочешь? По-настоящему?
— Не знаю… Я никогда…
— Не знала своих желаний?
Рогнеда закусила губу и отвернулась. Наверное, если бы она могла чувствовать боль, то она привела бы в чувство, но здесь боли не было, и Рогнеда осталась наедине с ураганом чувств, страхов и сомнений, которые теперь некуда было прятать.
— Я хочу перестать чувствовать всё... это! — крикнула она, схватившись за грудь. — Вот чего я хочу!
— Правда? — Яга смеялась. — Или ты боишься, что чувства сделают тебя слабой? Что не справишься с ними? Боишься, что увидишь себя настоящую? Поймёшь, чего хочешь на самом деле? И уже не сможешь от этого убежать?
Голос Яги изменился, сделался выше, моложе, пропал говор, в нём появились знакомые нотки. Рогнеда обернулась и увидела себя. Вскрикнула и отшатнулась.
— Ты думаешь, что ищешь убийцу, — сказала Яга. — Но так ли это? Ты — это боль, кровь и разрушения, Рогнеда. Ты убивала, лгала, крала. Ты делала всё это, чтобы закрыть глаза на то, кто ты и чего хочешь. Ты отдаешь себя в руки мужчин. И каждый из них берёт от тебя ровно то, что ему нужно. Отец, Радомир,
