— Папа, спасибо! — Глаза дочери, оторвавшей голову от мягкого покрытия импровизированной лежанки, блестели близкими слезами, но щеки пока оставались сухи. — Мы — справимся! Поможем друг другу, как помогали на базе, пока ты… был недоступен. Я знаю, что так надо было… просто — дай нам немного времени, и мы опять станем полезны!
Последняя фраза нехорошо царапнула мой слух… и я поспешил вернуть «серьги» на место: только волнения и отцовского опасения «с моими детьми что-то не так!» Егору и Васе не хватало для полного счастья. А «не так» было заметно… и, черт возьми, причины для изменения поведения и психологической травмы были еще какие существенные! К сожалению, сейчас в очередной раз ситуация категорически не располагала. Не время и не место. Единственное, что я мог сейчас сделать — взять шанду и вернуть рубке управления нормальный вид до того, как отпрыскам придется пройти через нее еще раз.
Вернувшись в кабину, я застал начало сбора трофеев. Делонга молча и методично освобождал «свои» трупы от всего, по его мнению, ценного, включая одежду. Меня замутило. Перевести взгляд на Латту оказалось не лучшей идеей — перепачканная в крови, девушка что-то пыталась сделать с курткой от комбеза «матерого»: неткань шевелилась, стараясь затянуть прореху, но из-за разрушения внутренней структуры армирования и утраты части своей массы процесс никак не мог завершится… что, видимо, Нурс в конце концов и помогло. С победным взвизгом (не ожидал услышать от лидера наемников такой звук!), девушка буквально выдрала из превращенной в лохмотья вещи… плоское небольшое нечто. Впрочем, «нечто» заставило ее уже через пару секунд снова скорчить недовольную рожу:
— И такую хрень стоило прятать в качестве «последнего шанса»? — Плоский прямоугольник, раскрывшись пополам, превратился в угловатый пистолет. — Этого щекастого урода и его сотоварищей стоило хлопнуть хотя бы из жалости: если такое отсутствие мозга в голове у главного, то что у подчиненных?!
— Ну, два ствола у них все-таки было. — Почему-то стоило мне вспомнить иглы в груди, и тошнота как-то сразу прошла. Зато заболела обожженная рука.
— Это, что ли, по-твоему ствол? — Латта поддела ногой винтовку-игломет и небрежно выдернула левой рукой за середину из воздуха. — Да эту пародию на оружие ни один нормальный нофо в руки не возьмет! Оружие должно пробивать любую защиту на человеке в один выстрел. А эта… плевалка для тупых охранников из элитного сортира даже в голову тебе выстрелить не дала — видите ли, протоколы безопасности, бла-бла-бла! Начинку для зарядов эти нищеброды смогли сменить на летальную, а вот алгоритмы тупые убрать — даже не догадались.
— Логично. — Я покосился на медленно заполняющую лакуны во внешнем слое одежды неткань, на металлический оперенный кол, все еще косо торчащий из стены-экрана, и мысленно признал правоту Нурс. По крайне мере, она одна уработала пятерых — если ей засчитать «фраги» робота-мехна.
— Ничего, вот подломим спецарсенал полиции Таниса — похоже, местные мудаки из «правительства» еще не успели его распродать — и я тебе покажу, что такое Настоящее Оружие.
— Спецарсенал?! — Мне показалось, что я ослышался. — Имперцы не вывезли его?
— Армейский вывезли, а роты полицейского спецназа — нет. — Наемница улыбалась, как довольная кошка. — И угадай, где эти няшки его хранят?
— В здании Совета Полиса… — Угадывать было несложно — даже у имперцев главные администраторы поселения сидели там же, где располагались люди, их порядок защищавшие. Благо, построить достаточно большой небоскреб — не проблема. — Мы что, на крышу будем высаживаться?
— Ну вот еще. Сломаем стену на нужном этаже — и все.
31
Мостовой кран, как транспортное средство, отличался величавой неторопливостью. Использовать его для вооруженного ограбления со взломом (со сломом?) было все равно, что использовать на Земле для экстренной эвакуации после налета на отделение банка даже не бульдозер, а асфальтовый каток! Впрочем, может затея была бы и не особо глупой — заподозрить в дорожных рабочих, движущихся со скоростью пять километров в час, удирающих со всех ног преступников — это надо обладать поистине невероятным чутьем или не менее невероятной паранойей. В чем-то ситуация была сейчас схожей — если кран, движущийся на высоте крыши купола заметят, то наверняка будут подозревать что угодно, но только не то, что задумали покойные ныне «братки». Другое дело, что в полисе сейчас такая обстановка, что долбануть по ребятам, сумевшим расконсервировать одного из монстров внутригородской логистики чисто для собственного успокоения может кто угодно. Остается надеяться, что у «кого угодно» нет тяжелых и/или дальнобойных орудий. К тому же нечто, способное «сдернуть с крыши» кран, может и сам купол повредить. А вот когда мы будем опускаться…
Как это часто бывает, вопросы по предстоящему мероприятию у меня возникали по мере выполнения монотонных однообразных действий, сиречь — уборки. Уборки трупов, н-да… Кое с чем я и сам разобрался: как работает система спуска-подъема «моста» логистической машины, вполне можно было прояснить из скинутых мне Юном чертежей. Оказывается, технология не отличалась новизной и оригинальностью — верхняя часть, содержавшая механизм удержания всей махины на направляющих и отвечающая за горизонтальное движение с собственно балочным мостом, на котором крепились каретка манипулятора, кабина и аварийный отсек обычными тросами. То есть нет — не обычными, а высокотехнологичными, из армированного композита. Работало это все примерно так же, как в нурсовском мехне: композит хранился в виде смеси, из которой лепились, по мере необходимости, подвесы любой нужной длины. Этакая бионика, реализованная на продвинутых технологиях, в действии — так паук плетет свою паутину, которая, если кто не знает, по прочности превосходит стальную проволоку того же диаметра. Кстати, излишки паутины восьминогий хищник тоже может съесть… э-кхем. Короче, тросы — уязвимая часть: перебить их — и мы все трупы, ну, может быть, кроме чересчур умного дрона. Или робота «живым» изначально считать нельзя?
— Мне стоит еще что-нибудь узнать о проводимой акции прежде, чем мы в нее ввяжемся? — Не поворачиваясь, поинтересовался я. Административный небоскреб (куполоскреб?) уже занял место прямо по курсу крана, медленно, но неотвратимо приближаясь. — Может, какие-нибудь инструкции на случай… непредвиденных ситуаций?
— Да у тебя вроде мозги и так повернуты уже как нужно, Мерх. — Невнятно ответила как раз что-то жующая наемница… надеюсь, это «что-то» — не очередной стим и не дурь, а еда. — Давать инструкции нужно дебилам или приравненным к ним цивилам, остальным они только мешают действовать по обстоятельствам…
Хакер издал очередной странный звук — что-то вроде тяжелого вздоха и покачал головой. Даже непробиваемо-спокойный Делонга, продолжающий методично снимать трофеи с трупов, отчетливо поморщился. Н-да. Та информация, что Нурс сотоварищи некоторое время назад расстались с бывшими коллегами, не без потерь для себя — внезапно заиграла новыми красками. Меня так и подмывало спросить Монтировку и Салюта, почему они остались под командой человека, уверенного, что лучшая штурмовая стратегия — это «ввязаться в бой — а там посмотрим»? Хотя стоп — не далее, как перед началом рейда-на-кране, девушка провела очень неплохой анализ ситуации, в которую попал я и дети. Не может же она тогда не понимать, что план всегда лучше его отсутствия… или это такой «троллинг»? Впрочем, скорее всего, это просто способ заткнуть не вовремя решившего выяснить, что и как, нанимателя: пусть теперь посидит и попереживает, раз такой «умный». Собственно, никаких причин у Латты доверять мне и нет: знакомы мы буквально несколько часов, причем обстоятельства… ладно, не будем о грустном. Намек «надо доверять профессионалам» и «не лезь не в свое дело» до меня дошел, пусть и с опозданием. Что ж, буду заниматься своим делом… убирать органический, мать его, генетический мусор.
* * *
Со своей работой я успел справиться до того, как мы подошли к зданию городской администрации… простите, городского Правительства, конечно же. По нашему транспорту никто не стрелял, было полное впечатление, что люди внизу его просто до сих пор не замечают. Да что там внизу — башня небоскреба хранила гордое и неприступное молчание: никто не вышел на крышу, никто не приоткрыл окна верхних этажей, многозначительно высовывая стволы винтовок. Никто даже не попытался связаться — впрочем, возможно, это была заслуга Юна. Спек умудрялся не только контролировать движение логистической машины, но и проделал параллельно кучу другой, замеченной мною только по косвенным признакам, работы… держу пари, что не заметил я гораздо больше. Правда, манера Фомки копаться в чужих терминалах как у себя дома раздражала: сначала пропал значок глобальной коммуникативной сети, было включившейся по выезду из тоннеля под крышу купола. Потом очки внезапно для меня начали «подсвечивать» фигуры людей в рабочем объеме — причем, как живых союзников (зеленая подсветка), так и мертвых противников (синяя и серая, вторая — для обобр… в смысле, с которых сняли все ценное). Затем перед глазами сам собой раскрылся план здания с более подробной визуализацией помещений на нужном нам уровне — спасибо, конечно, но можно было бы просто прислать файл, как в прошлый раз! Ну и наконец, появилась знакомая каждому, кто играл в MMORPG, менюшка статус-бар с краткой информацией о состоянии сокомандников:
