существо заготовленное заклинание, как вдруг услышал:
— Только попробуйте, адепт ван Рок. Отрабатывать будете, пока в библиотеке вся пыль не закончится, — злющим голосом просветил Керта… ректор.
— А вы-то что здесь забыли?! — удивился некромант.
— Полагаю, то же, что и вы, — хмыкнул ректор, поправляя одежду.
Повисла недолгая тишина, которую прервал недовольный голос урунгуза:
— Такими гыр-темпами мне ни одной ведьмы не достанется. Короче, я тогда застолбил гыр-рыженькую!
— Мозги-гх сначала иди прочисть, а потом к ведьмам суйся. — Рядом с Гыром внезапно появился лесовик Священной рощи — Огурчик. Он ухватил метнувшегося прочь урунгуза за холку, как котенка. — Я тебе что сказал? Сидеть в академии-гх и не высовываться. По-дружески, можно сказать, совет дал. А ты что?
— А я-гыр не сам! Меня наглым образом сюда привезли. На вот тех вот гыр-плечах! — и ткнул пальцем в некроманта. — А я маленький, беззащитный урунгуз. Что я мог поделать?
Некромант на такую вопиющую наглость даже не нашел что ответить.
— Значит так, маленький беззащитный урунгуз в самом расцвете сил-гх, катись отседава, пока тебя нурлоки не затоптали. А они твой запах уже учуяли. О, — сделал вид, что к чему-то прислушался лесовик, — уже бегут сюда-гхр.
— Так я тогда этого, того-гыр… побежал! — быстро сориентировался Гыр. — В замке садик для нечисти организовывать нужно. Там еще знаешь сколько гыр-работы? У-у-у… Еще помещения не нашли, а меня домовая с кухни заставляет детский гыр-распорядок изучать и какие-то непонятные методики воспитания читать, которые она вместе с ведьмами пишет. У меня уже голова пухнет! Но ничего, я же гыр-крепкий и сильный! Короче, отпусти меня, а? И я, значит, побегу. У меня еще две-гыр методички не читаны.
— А ты уже и читать научился? — искренне удивился лесовик и получил снисходительный взгляд выпученных глаз Гыра.
— Зачем мужчине в самом расцвете сил уметь читать, если каждая уважающая себя гыр-самка будет рада сама прочесть ему методичку по воспитанию гыр-детей? А там уж нужно только не теряться, — и многозначительно пошевелило бровями на выступающих надбровных дугах.
— И как тебя ведьмы-гх еще из замка не выкинули?
— Хотели-гыр, — вздохнул урунгуз, а потом проказливо улыбнулся: — Но они девушки умные и добрые и мечтают меня гыр-перевоспитать. Правда, я так до конца и не понял, как и что, собственно, собрались перевоспитывать, но я урунгуз в самом расцве…
— Ой, иди уже! — Огурчик отбросил его куда-то в чащу, но вместо того, чтобы врезаться в ближайшее дерево, тот беспрепятственно пролетел куда-то вперед. Лесовик чуть прищурился ему вслед и удовлетворенно кивнул: — Больше он сегодня в лес-гх не войдет. — Посмотрел на некроманта с драконом и нахмурился: — Ну а вы что здесь сегодня-гх забыли? — Мужчины переглянулись, но промолчали. — Что, за ведьмами-гх пришли подглядывать? — без особого труда раскусил их Огурчик. — И не стыдно? Они ж там сегодня полуголые скакать будут, танцы-гх свои древние танцевать да с нечистью лесной хороводы-гх водить.
— Какие еще хороводы? — с подозрением спросил Керт.
— Как какие-гх? — глянул на него, как на идиота, лесовик. — За руки с кикиморами да урунгузками ходить по кругу будут. Там сегодня-гх все самки, что захотят восславить мать-луну, могут собраться. Ночь такая нынче. — А потом подозрительно прищурился на некроманта и спросил: — А ты что подумал-гх, охальник?
Керт в этот момент готов был собственноручно придушить малорослого извращенца в самом расцвете сил, который подкинул ему дурацкие мысли, но поспешил растянуть губы в улыбке и сообщить:
— Вообще-то Стелла мне нравится, а я боюсь отпускать симпатичную мне девушку посреди ночи одну в лес.
— Вот! А я, между прочим, переживаю за невесту, — не упустил момент высказаться дракон.
— Какие нынче переживательные мужики пошли-гх, — всплеснул руками Огурчик и пристально оглядел Керта и ректора. Остановил взгляд на последнем и сказал: — Сегодня тебя-гх пущу — в знак благодарности за создание рощи, так сказать, но на следующий год-гх сюда даже не суйся. Не дело это в такой час подглядывать. — Дракон приободрился и начал оглядываться в поисках тропки, но лесовик еще не закончил: — Да только не просто так-гх пущу. — И запустил в обернувшегося дракона небольшим желудем прямо в лоб. Тот не успел среагировать и с недовольством посмотрел на лесовика. — Вот теперь-гх иди. По вот той тропке. Только на поляну не суйся.
Ректор, потирая ушибленный лоб, промолчал, хотя на его лице так и читалось желание высказаться, но развернулся и ушел.
— А может, и я… пойду? — проводив взглядом дракона, сделал попытку просочиться за ним следом Керт.
— Может, и пойдешь-гх … — задумчиво его оглядывая, проговорил Огурчик. — Если договоримся.
— О чем? — насторожился некромант.
Лесовик помолчал, зачем-то почесал за ухом и выдал:
— Ежели энергию на мою рощу-гх пустишь, я тебя сегодня пропущу поглядеть на твою ведьму-гх.
— Какую энергию?
— От инициации.
— Какой инициации? — не понял некромант и почему-то подумал о своей второй инициации. Но там энергия идет совсем на другое. Вовне ее не выпустишь.
— Не какой, а чьей.
— Моей?
— Да зачем мне твоя-гх инициация?!
— Тогда чья?
— Ты дурак-гх? — внезапно так искренне поинтересовался лесовик, что Керт опешил.
— Да нет, вроде никто не жаловался.
— Так пораскинь мозгами! Если у тебя их, конечно, чуток больше-гх, чем у Гыра. Вот уж кто точно все сразу понял бы правильно.
Несложная логическая цепочка в мозгу некроманта таки сложилась в простое уравнение:
Стелла плюс инициация равно Стелла еще ни с кем… никогда…
— Кхм, — прокашлялся Керт, проникаясь своими умозаключениями. Не ожидал он, что ведьма в ее возрасте может оказаться девственницей. Нет, Стелла и так не была похожа на ветренную девушку, но чтобы у нее совсем никого не было…
— Ну и? — прервал его размышления лесовик.
— Да будет тебе энергия! — в сердцах воскликнул Керт. И добавил совсем тихо: — Лишь бы она меня к себе подпустила.
— Ну, это уже ваши-гх дела. Ладно, иди. — И, как и дракону, запустил в лоб желудь.
— Эй, а это зачем? — возмутился некромант.
— Чтобы только свою-гх ведьму на шабаше видел, неча пялиться на чужих баб! — отрезал Огурчик. — Все, иди-гх. К утру эффект пропадет, — крутанулся на месте и исчез.
Керт потер лоб и увидел перед глазами тропинку. Хмыкнул, понимая, что не разреши ему лесовик, и никуда бы он этой ночью не попал. Вот тебе и безмозглая нечисть. Чем дальше, тем больше он понимал ведьм, которые уважали нечисть. Выдохнул и поспешил вперед.
По тропинке он быстро вышел к поляне, на которой звучала музыка и слышался заливистый женский смех.
А потом…
Потом он и в самом деле видел только Стеллу, его Тэль… Она порхала вокруг
