Они кинулись на улицу с толпой. Торгни прокладывал им дорогу, стараясь оказаться впереди. Улла с трудом поспевала, но выпустить руку воина просто не могла. Наконец они остановились и уставились на мертвого змея, чья голова лежала совсем близко, повернутая к людям. Из огромной разорванной раны торчала кость, обрывки змеиной кожи свисали с туши или уже расплывались по морю.
Вдоль горизонта двигался Тор. Он был весь в ранах, а молот выпал из рук и вскоре скрылся из глаз за скалами. Медленно бог занес ногу и опустил её в Северное море. Земля затряслась.
Вёльва старалась найти глазами Скалля, но вокруг было слишком много людей. Они все кричали, падали на колени, но их голоса были куда тише, чем голоса богов, которые слышала девушка.
Наверное, подумала Улла, она всё-таки была ближе к миру богов, чем к миру людей.
Она тяжело оперлась на Торгни, с трудом оставаясь на ногах.
- Улла, только посмотри, – выдохнул он, но вёльва не разобрала его слов.
Она ощутила, как вибрирует его грудь под её ладонью. Торгни продолжал что-то говорить, но было сложно разобрать слова за криками богов.
Когда в следующий раз Тор занёс раненую ногу и опустил её в Северное море, из-за чего вскоре на их берег накатила небольшая волна, Улла услышала очень тяжелый вздох Громовержца.
- Посмотри, Улла! – Торгни взглянул на девушку, но она так посмотрела в его глаза, что он невольно за нее испугался.
Прорицательница была в ужасе, ее огромные глаза смотрели на воина не моргая. Знал бы он, что сейчас творится в её ушах! Никогда ранее Улла не слышала столько голосов богов, звучащих так близко к ним. Она помнила долгий плач по Бальдру, когда умер Бог Весны. Помнила, как скулил несчастный пёс Гарм, встречая душу Бальдра в царстве мертвых, помнила плач его матери Фригг и всех безутешных богов. Помнила, как не могла выйти из дома и не услышать плач деревьев и камней по прекрасному богу, как рыдала земля и вода. Но траур по Бальдру, долгий и печальный, не был похож на крики, которые они слышала сейчас. Будто боги стояли уже за её спиной. Так близко! За три этих года боги и чудовища спустились ближе к людям, словно Асгард и Мидгард соприкоснулись. И теперь они окружали Уллу, кричали ей, грозясь оглушить.
- Иди ко мне, - прошептал Торгни и обнял вёльву.
Они, конечно, оба знали, что Тор вот-вот умрёт. Торгни – потому что с детства слушал истории о Торе от своего брата. А Улла – потому что знала все предсказания на свете. В её семье хранили их, передавая из уст в уста. Улла знала, что именно её семья – потомки той самой вёльвы, которая предсказала Одину рагнарёк, поэтому боги и выбрали Уллу в эти времена своим последним голосом.
Она вжалась в тело Торгни, положив голову на массивную грудь. Когда большие руки сомкнулись вокруг неё, одна ладонь легла ей на ухо, и тогда Улла вздохнула. Стало не так шумно. Ей очень повезло, что сейчас вечно прилипающий к ней надоедливый Торгни оказался рядом. Кто-то должен был поддержать во время этого сумасшествия, прикрыть её уши своими руками, чтобы вёльва не потеряла сознание.
Она повернула голову, упираясь лицом прямо в мужскую грудь, носом отталкивая одежду, чтобы пробраться как можно глубже. Торгни пах пролитой на рубашку медовухой и лесными орехами. Прижав губы прямо к ткани, Улла начала говорить. Она чувствовала вибрацию своего голоса, которая расползалась от груди Торгни. Так она была уверена, что он её слышит.
- Я обещала тебе передать последние слова Тора, - произнесла уверенно девушка. – Его голос сейчас звучит в моих ушах.
Торгни её услышал, поэтому крепко сжал, покачивая в своих руках.
- Возьми моё оружие, человек, и сражайся с чудовищами, - повторила Улла слово в слово. – Вся сила молний и грома достанется тебе. Не подведи меня! Защити Мидгард! Возьми моё оружие, человек…
Улла повторяла и повторяла. Но Тор не смотрел ни на неё, ни на Скалля. Он смотрел куда-то в другую сторону, обращаясь к тому, кого не было среди их людей.
Торгни нахмурился, он хотел громко задать вопрос, но в этот момент всё вокруг затряслось, забилось, камни полетели отовсюду, а волны одна за другой стали накатывать на берег. Небо разразилось раскатами грома, а тело Тора упало на горизонте, замерев навсегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Неистово кричали все девять миров!
Кричали до визга даже песчинки под ногами, люди, животные, горы и боги слились в единый вой.
Улла приподнял голову к лицу Торгни, увидев, как ужас смешался со скорбью на его лице. Он перевел взгляд на девушку. Распахнув глаза, она прошептала, не зная, услышит ли он её слова:
- О ком говорил То…
Торгни не дал ей договорить и, наклонившись, поцеловал. Улла вздрогнула и замерла в его руках, но потом почувствовавла, как голоса в ушах затихают. Она приоткрыла губы навстречу поцелую, продлившемуся лишь несколько мгновений. Теперь она отчётливо слышала только огромную толпу людей, окружавшую их.
Наконец Улла отстранилась и вздернула свой носик. Она с вызовом посмотрела в глаза Торгни, а потом за его плечо. Там в толпе стоял Скалль и, хитро сощурив свои пронзительные глаза, наблюдал за ними. Встретившись взглядом с Уллой, он улыбнулся, а потом растворился в толпе.
Она побледнела и открыла рот, чтобы выплеснуть свой гнев на Торгни, но он вдруг встряхнул её, схватив за плечи и в ужасе прошептал:
- Спасибо, что передала мне последние слова Тора, как и обещала! - Торгни положил ладони на щеки девушки и наклонился, заглядывая в её глаза. – Я уже давно знал, что не устою перед твоей манящей силой. Всю жизнь я мечтал после смерти отправиться к своему богу Тору, чтобы рассказывать ему о своих великих подвигах. Но вот Тора нет! И последнее, что от него осталось – его слова. И ты подарила мне их, - он мягко улыбнулся, а потом вздохнул и стал очень серьезным: - Но, Улла… О ком бы не говорил Тор, умоляю, не передавай его слова Скаллю.
- Почему? – прошипела в ответ Улла. Собственный голос показался ей новым, она успела соскучиться по его звучанию, пока была глуха.
- Если кому-то суждено взять оружие Тора, то Скалль потратит наше время на поиски этого человека. Как он шёл за Лейвом. Скалль не должен сомневаться в своем величии, пообещай мне!
Улла вздрогнула от резкого голоса Торгни. Когда он говорил о своем конунге, то, кажется, забывал даже о том, что только что целовал Уллу.
- Я спрошу богов…
- Нет! – воскликнул Торгни. – Не спрашивай. Никому не говори о том, что слышала.
Улла отшатнулась от него, а потом молча развернулась и пошла прочь, прижимая пальцы к своим губам.
Наваждение постепенно пропало. Улла не знала, как ноги донесли её до длинного дома, где она практически в полном одиночестве зажалась в тёмном углу. Она так тяжело дышала, что вскоре начала задыхаться, хватаясь руками за стены. Но никого не было рядом, даже надоедливого приставучего Торгни.
Губы Уллы начали синеть, а глаза бешено вращались.
Кому Тор оставил своё наследие?
Кому он доверил Мьёльнир и всю мощь грома и молний?
Ей было сложно представить, что Тор говорил не со Скаллем. Она была уверена, только он один избран богами, чтобы защищать их мир. Но теперь вся её уверенность рушилась. К тому же Торгни теперь знал, что Скалль может быть не единственным избранным защитником.
Какой кошмар!
Если Скалль потеряет свою власть над людьми, то и её собственная может разрушиться. Нельзя допустить, чтобы Торгни что-то ему рассказал. И ей надо молчать, он прав. Они не должны позволить Скаллю сомневаться в себе.
Улла втягивала в панике носом воздух, но тот будто сопротивлялся. Так и не совладав со своими мыслями, она согнулась пополам, а потом потеряла сознание.
[1] Скол – общий тост.
Книга 2. Ракель Хрутдоттир. Глава 1
- ...и, если до восхода солнца ворота города не откроются перед нами, армия конунга Скалля возьмёт город силой! - вены на шее кричавшего напряглись и набухли.
Не даром его слова долетали до ушей не только стражи на стене города, но и до тех, кто стоял по ту сторону ворот.
