Эллиа ничего не ответила, только ускорила шаг, отойдя от наёмника и не глядя в его сторону. Пусть идёт, к кому хочет, а она… будет развлекаться. Краем глаза заметив, как Дор предложил Вайне руку, Ли подавила желание зарычать, и вместо этого чуть-чуть сменила походку, сделав её плавной и неторопливой — как учили в Храме. На губах девушки мелькнула улыбка: она знала, что братья Вайны и сам Дор сейчас не отрывают взглядов от её попки, пусть она и не так обтянута юбкой, как пятая точка хозяйки дома. Компания в молчании вышла из дома и направилась к центральной площади, откуда уже доносились звуки веселья и музыка. Элли чуть ускорила шаг, желая поскорее дойти, и вскоре они пришли. Музыканты играли заводную мелодию, несколько пар уже весело отплясывали, столы по периметру площади были уставлены закусками, а к бочкам с вином то и дело подходили жители городка. Эллиа с очаровательной улыбкой повернулась к братьям Вайны и попросила:
— Простите, не принесёте мне попить? Так горло пересохло, — девушка прикрыла глаза и глянула на них сквозь ресницы, её пальцы словно невзначай скользнули по лежавшему на плече и груди золотистому локону.
Эллиа знала, что на её лице сейчас появились милые ямочки, а глаза блестят от огней факелов, и по загоревшимся взглядам братьев герцогиня поняла, что нужный эффект достигнут.
— Конечно, госпожа, сию минуту! — встрепенулся один из них — имён их Ли не помнила, да и не собиралась переспрашивать, про себя окрестив Первым и Вторым.
— Может, вы перекусить тоже хотите? — галантно осведомился Второй, чуть наклонившись к ней и заглянув в лицо.
— М-м-м-м, — протянула Эллиа словно в раздумье и прикусила губу — она знала, большинство мужчин реагирует на этот жест однозначно. — Знаете, пожалуй, не откажусь, — подбавив в голос игривых ноток, отозвалась Ли и поправила волосы, словно невзначай задев пальцами щёку стоявшего близко собеседника.
По его участившемуся дыханию Ли поняла, что снова угадала с применением полученных знаний — Второй рысью умчался к столам, добывать пропитание для дамы. Дор только зыркнул на неё недобро, но сказать ничего не успел: Вайна буквально потащила его к танцующим. Эллиа не удержалась. Насмешливо улыбнувшись, она вздёрнула бровь и помахала ему ручкой.
— Смотри и наслаждайся, милый, — вполголоса произнесла она мстительно.
И когда вернулись братья с едой и вином, Ли начала развлекаться всерьёз. Она звонко смеялась их шуткам, хлопала ресницами, бросала косые и многозначительные взгляды то одному, то другому, кокетливо поводила плечами и невзначай прижималась, вроде как пропуская проходивших мимо людей. Эллиа сама не заметила, как выпила почти подряд два или три стакана вина, и хотя на вкус оно казалось лёгким и приятным, вскоре в голове слегка зашумело.
— Хочу танцевать! — заявила Элли, бросив на Первого взгляд из-под ресниц. — Пригласите меня? — кокетливо улыбнулась она, чувствуя, как кровь быстрее побежала по венам — оказывается, ощущать свою власть над мужчинами это так здорово!
— Конечно, госпожа, — с готовностью ответил он и подхватил девушку под локоток, увлекая к танцующим.
— Вы следующий! — успела бросить она Второму, подарив ему ободряющую улыбку.
Закружившись вместе с остальными парами, Эллиа случайно заметила мелькнувшего недалеко Дора и Вайну, и его мрачное лицо и поджатые губы, как и прищуренный взгляд, доставили ей истинное удовольствие. Она отвернулась, мысленно с удовлетворением улыбнулась и позволила себе отвлечься на весёлый, зажигательный танец — Первый к её мимолётному удивлению оказался неплохим танцором.
Вскоре они вернулись ко второму брату Вайны, только вот потанцевать и с ним Эллиа не успела.
Глава 10
— Дорогая, может позволишь украсть тебя на несколько минуток у твоих кавалеров? — раздался за её спиной знакомый голос, и первое слово сказано было с такой долей язвительности, что Элли чуть не рассмеялась.
Дор почти рычал, и его раздражением девушке… понравилось. Она чуть не облизнулась, но вовремя поймала порыв — нечего ещё и этого дразнить, обойдётся. Пальцы наёмника сомкнулись на плече Эллиа, она развернулась к нему и небрежно улыбнулась. Он же, не дожидаясь ответа ни герцогини, ни слегка обескураженных братьев, утащил её обратно к танцующим. Руки Дора обвились вокруг талии Элли, довольно сильно сдавив, так, что она оказалась прижата к его груди, и пришлось упереться ладонями, чтобы не уткнуться лицом в кожаный жилет. Ли вдохнула терпкий, мужской запах, исходивший от Дора с нотками каких-то пряностей, и тело неожиданно среагировало совершенно однозначно: с головы до пят промчалась горячая волна и вернулась в низ живота, разлившись там жарким озерцом. Желание. Эллиа хотела наёмника, пусть даже пока ещё не осознала это. Она вскинула голову и уставилась на него, пытаясь сосредоточиться и понять, что с ней происходит, но Дор не дал ей такой возможности.
— Что ты творишь, девочка? — тихим, не предвещавшим ничего хорошего, голосом спросил он, глядя в глаза Эллиа.
Она не испугалась, хотя горевший в серой глубине огонёк наводил на определённые мысли. Изогнув бровь, герцогиня хмыкнула.
— А ты, позволь спросить? — с вызовом ответила она.
— Ты флиртовала с этими двумя! — сквозь зубы процедил Дор, пропустив мимо ушей её вопрос.
Девушка усмехнулась — вино ударило в голову и накрыла волна шального веселья. Захотелось подразнить и наёмника, дать почувствовать ему на практике, что он променял на скучные заигрывания с Вайной.
— О, пра-а-а-авда? — протянула Эллиа, понизив голос, и медленно провела пальчиками по уже слегка колючей щеке. — И что? Тебя это сильно волнует? — проворковала она, прижавшись грудью к Дору и глянув на него сквозь ресницы. — Ты же, если не ошибаюсь, к их сестре имеешь интерес, м-м? — Эллиа не удержалась от ехидной шпильки и добавила. — Что тебе до того, чем занимается фиктивная жена?
Зрачки наёмника резко расширились, руки сильнее сжались на талии девушки.
— Прекрати, — тихо, с угрозой произнёс он.
— Что именно? — Ли склонила голову на бок и сцепила пальцы на его затылке, да ещё и провокационно потёрлась бёдрами.
Всего два слоя тонкой ткани не помешали Элли почувствовать совершенно однозначную реакцию Дора — выразительную твёрдую выпуклость. «Ого», — мелькнула у неё весёлая мысль, девушка откинула голову, улыбнувшись шире и не сводя с партнёра насмешливого взгляда.
— Я делаю что-то не то? — продолжила она тем же воркующим голосом, и её пальчики слегка погладили коротко стриженный затылок Дора. — Или может, тебе не нравится, муженёк? — в последнее слово она вложила не меньше иронии, чем чуть раньше он, когда назвал Эллиа дорогой.
