Леонид поежился. Как он и предполагал, организация знала о каждом его шаге. А тот веский аргумент против него – это, конечно, пистолет. Он уже не сомневался: из него была убита Милена. Когда наступит время, ему ткнут эту улику в нос.
Доктор откинулся в плетеном кресле:
– Замечательно.
И тут произошло то, что чуть не стоило жизни оперативнику. Что-то скользкое и липкое проползло по ноге, заставив его приглушенно вскрикнуть. Преступники вскочили со своих мест.
– Ты слышал? – спросил Григорьев. Леонид молнией метнулся к кусту самшита и спрятался за него. Он видел, как темная длинная тень с пистолетом вылетела из беседки.
– Кто здесь?
Григорьев по мобильному вызывал охранников, приговаривая:
– Я так и знал: этот проклятый опер не зря плывет в сторону моей виллы.
– Это могло быть совпадением, – не соглашался его друг.
– Обойдемся без них, – буркнул врач.
Дальнейший диалог Леонид не слышал. Как гепард, предчувствующий охоту, он рванул к морю, слыша топот ботинок. Но у него было преимущество. Как молодой тюлень, он бросился в воду и поплыл, выжимая из себя максимальную скорость. Противники же стаскивали с себя одежду, чтобы броситься вдогонку. Как гром среди ясного неба, слышался голос Григорьева:
– Болваны! Вы что, собираетесь догонять его вплавь? Берите лодку!
Сомов закусил губу. Если охрана использует для его поимки быстроходное суденышко, ему несдобровать. А бравые парни уже садились в лодку. Заурчал мотор. Леонид мысленно поблагодарил маму, иногда силой выпроваживавшую его на плавание, и, нырнув, направился к берегу. Его голова скрылась под водой в тот самый момент, когда по ней стал шарить луч мощного фонаря.
– Его нигде не видно, хозяин, – виновато произнес один из охранников. Собеседник Григорьева, оставшийся незнакомым оперативнику, вероятно, возглавлявший погоню, презрительно сплюнул:
– Конечно, он же не дурак. Я бы на его месте скрывался под водой сколько мог. Он появится, будьте уверены. А потом поплывет к берегу. Любой бы понял: на воде от нас ему не уйти.
Сомов, к тому времени успевший глотнуть воздух, пока луч шарил в противоположной стороне, услышал предположения противника. Значит, к берегу плыть опасно. Придется предпринять единственный маневр. Он, конечно, очень опасный, однако в противном случае его схватят на берегу или в воде – и результат будет одинаков. То, что происходило потом, оперативник запомнил на всю жизнь. Ему пришлось ставить своеобразные рекорды по быстроте и реакции. Как только фонарь направляли в другую сторону, голова беглеца показывалась над водой, и он усиленно работал руками и ногами, постепенно приближаясь к лодке. Сколько он тогда выпил морской воды? Во всяком случае, достаточно для того, чтобы при упоминании о море испытывать тошноту.
– Негодяй! – закричал вдруг его преступный коллега. – Черт побери! Он наверняка занимался подводным плаванием. Двигаем к берегу, ребята. Прочешите каждый кустик и каждый камень, а потом – быстро к лестнице пансионата. Попробуем перехватить его там. Во всяком случае, этот гад там появится. Не станет же он разгуливать в одних плавках! Даже скрываться в подобном наряде просто некомфортно!
Сомов безумно хотел услышать что-то вроде этого. Лодка скользнула возле него, едва не задев бортом. Оперативник в который раз погрузился с головой, проплыл еще несколько метров и вынырнул у берега. Судя по забору из колючей сетки, владения Григорьева здесь заканчивались.
Едва заметная тропинка вела на гору, и капитан, спотыкаясь, стал карабкаться наверх. Истерзанные ступни болели, ныла каждая мышца в спине. Мысль о том, что ему некуда идти, не добавляла хорошего настроения. Его обложили со всех сторон, как волка, и ждут момента, когда можно будет с ним расправиться. Сейчас бравые парни Григорьева орудуют в его номере. Теперь оперативнику стало понятно, почему администратор, пряча глаза, не подселяла ему жильцов. Его комната должна быть в любой момент готова для обыска без свидетелей. Леонид похвалил себя за предусмотрительность. Необходимое средство связи – мобильный – он решил не оставлять в пансионате, а, завернув несколько раз в полиэтиленовый пакет, плотным зажимом прикреплял к плавкам при купании. Дрожащая от усталости рука потянулась за телефоном. Пока на его счете достаточно денег, чтобы позвонить в Приреченск и сообщить Павлу нужную информацию. Однако аппарат запиликал сам. Сомов бережно распеленал его, как грудного ребенка. На дисплее не высветился номер. Бандиты, переворачивая его вещи, не нашли телефона и догадались, что он у их противника.
– Привет! – послышался знакомый голос.
– Кто это? – ответил Сомов.
– Нам так и не довелось познакомиться, хотя я хожу за тобой по пятам почти с самого твоего приезда, – сообщил собеседник. – Наверное, ты догадываешься, откуда я звоню.
– Из пансионата, – заметил капитан.
На том конце усмехнулись:
– Точно. А ты молоток, что взял мобильный. Только не вздумай звонить своим дружкам.
Леонид вздохнул:
– А что мне остается делать?
– У тебя два пути, – радостно сообщил мужчина. – Первый: ты встречаешься с нами без всякой опаски, мы договариваемся и оплачиваем тебе молчание. Заметь, щедро. Ты никогда не держал в руках такие деньги. Второе: мы все равно добираемся до тебя. У нас уже расписан сценарий твоей гибели. Не забывай, где твое табельное оружие. Но чтобы разыграть все как по нотам, придется привлечь других людей, а нам этого не хочется. И все же, хотя мы никогда не станем друзьями, я рекомендовал бы тебе первый вариант. Ну посуди сам: куда ты денешься в одних плавках и без копейки? Твои вещи мы отыскали на пляже, но тебе туда не попасть. И долго ты так пробегаешь? Если у тебя появится мысль связаться со своими по электронной почте, наши люди не дадут этого сделать. Через пять минут каждый будет искать тебя. В общем-то, больше предложить ничего не можем.
– А что помешает убить меня при встрече? – поинтересовался Леонид. И снова в ответ противное хихиканье.
– Тебе придется поверить нам на слово.
– Тогда я предпочту поразмыслить, – отозвался беглец.
– Пусть так, – согласился собеседник. – Однако времени у тебя в обрез. Если через день ты не выйдешь на связь с Григорьевым, знай: твоя песенка спета. Приреченские коллеги могут сдавать деньги на венок.
В трубке послышались гудки. Капитан до крови закусил губу. Черт возьми, откуда они знают его номер? Ведь он приобретал сим-карту в Харькове на вокзале, а не в Мидасе. Кто сообщил им такие сведения? Леонид попытался найти телефон Павла, но передумал. Они начнут пеленговать его, и тогда за свою жизнь он не даст и ломаного гроша. А разговор с Киселевым не будет коротким. Дисплей сообщил ему, что звонила Рита. Возможно, девушка уже вернулась, но вмешивать ее в игру Сомов не собирался. Он решил позвонить Елене. Журналистка не откажет в помощи, она поселит его в редакции.
Барышева сразу отозвалась на звонок:
– Да. Леня?
– Лена, быстро свой адрес! – рявкнул он. – За мной гонятся.
Она не задавала вопросов:
– Одноэтажный дом слева от почты. Третий номер, квартира тоже третья.
– Жди.
Вот теперь он мог отключить аппарат.
Глава 19
Леониду повезло. Темная южная ночь схоронила его от преследователей, и до дома Барышевой он добрался без приключений. Дверь ее квартиры была предусмотрительно открыта. Увидев дрожавшего от ночного холода Сомова, в мокрых плавках, с грязными, кровоточащими ступнями, она вскрикнула. Капитан подмигнул ей:
– Не пугайся. Сегодня самое страшное позади.
Лена быстро взяла себя в руки.
– В ванну, – распорядилась она. – На мое счастье, хозяева этой квартиры поставили бойлер. Горячая вода есть.
– Так это не твоя хата? – поинтересовался капитан.
– Нет. Я ее снимаю. В моем положении лучше жить одной.
Он не стал уточнять, что это за положение, юркнул в ванную, открыл кран с горячей водой и с наслаждением подставил измученное тело под струи душа.
– Мне понадобится одежда! – крикнул Сомов, услышав за дверью шаги журналистки.
Она мгновенно отозвалась:
– С этим тоже порядок. Хату сдает молодой парень, старые вещи он не забирал. Мы отыщем все, вплоть до трусов.
– Отлично.
Через пять минут ее рука кинула на пол джинсы, футболку и нижнее белье:
– Думаю, тебе подойдет.
– Спасибо.
Когда его кожа заскрипела от чистоты, Леонид покинул ванну и облачился в обновку. Все сидело на нем как влитое. Лена уже несла чай и несколько бутербродов с копченым мясом:
– Ешь. Кровать я тебе уже расстелила.
Вместе с чувством голода капитан испытывал огромное желание лечь и погрузиться в сон, однако старался подавить в себе последнее.
– Мне нельзя у тебя оставаться, – его зубы впились в бутерброд. – Займи мне, пожалуйста, немного денег, и я тронусь в путь.
Брови Лены метнулись вверх:
– В какой еще путь? Ты же едва держишься на ногах!
