- Оу, - озадаченно выдал Младший. – Думал, ты знаешь. Но откуда, ведь ты не маг.
Проглотив обидное замечание, я зацепила тонкой десертной вилочкой кусочек аппетитной сладости, поставленной заботливыми братьями передо мной едва я расправилась с последней ложкой супа.
- Сердце – источник нашей магической силы. У нас он один на троих, поэтому избранница тоже будет одна. Та, которую признает магия… - продолжил объяснять Кайлен.
Белоснежная горка взбитых сливок поколебалась, а отделившаяся пудингообразная масса отправилась прямо в рот. И в тот же миг в голове взорвался сладкий фейерверк. Это было настолько вкусно, что я застонала, забыв о нахождении в комнате драконов, а потом облизала губы, вобрав в себя остатки крема.
Зачерпнула следующую ложечку, когда ощутила смену атмосферы в комнате. Мне стало нестерпимо жарко, прежний холод отступил, сменившись согревающим теплом. Источником его стали три Императора, жадно наблюдающие за каждым моим движением. Мужчины неотрывно следили за… моими губами. От них веяло сильной магией и жаром.
- Это какая-то пытка! – рыкнул Дэйлен, поспешно отворачиваясь. – Кто приволок сюда Тэрширскую Прелесть?!
- Ты! – ехидно заметил Кайлен. – И знаешь, я совсем не против, если ты принесешь еще одно пирожное. Готов наблюдать за тем, как Мышка его ест целую вечность.
- Второго я не вынесу! – заявил Рэйлен, но все же не спешил отводить глаза.
А я… не могла поверить, что поедание десерта способно смутить Триумвират. Поэтому беспечно отправила в рот вторую ложку крема, тщательно облизав ее после. М-м-м. Вкуснятина. Наверняка, десерт этот стоит целое состояние. Возможно, даже эквивалентное моей зарплате.
- Приводите Эльтиану в допросную, когда она закончит, - Старший вскочил и быстро вышел из собственных покоев.
Мне в какой-то мере было даже забавно наблюдать за происходящим. Горячие взгляды драконов обжигали не хуже каменных углей, и то, как они реагировали на простое действие, не имеющее никаких эротических подтекстов, покорило меня. Внутри меня будто проснулось вторая личность, которая совсем не боялась чешуйчатых, а, наоборот, играла с ними, заманивала и соблазняла.
Поведение Дэйлена вызвало некоторое недоумение. Почему он сбежал? Ведь это было именно спешным побегом? Я облизала ложку и посмотрела на дверь.
- Не переживай, он привыкнет, - отмахнулся Кайлен. – Твой запах после снятия артефакта слишком сильно бьет по звериному чутью, а Дэйлен у нас самый дикий. Его драконья сущность обладает особенно выраженными инстинктами. Ты человек и многого не понимаешь.
Алый подобрался поближе, протянул руку и осторожно приподнял мой подбородок обжигающими пальцами.
- Главное, что тебе нужно знать – мы никогда не причиним боли своей избраннице. Это просто невозможно. Поняла? Не стоит нас бояться. Уж не знаю, кто тебе внушил, что нужно скрывать свою личность, но теперь… больше нет нужды прятаться.
Я посмотрела в фиолетовые озера чужих глаз. В радужках Кайлена сверкали молнии, когда он вот так исследовал мое лицо, ожидая ответа.
Неуверенно кивнула. Честно говоря, он мог бы и не озвучивать этого. Я и так ощущала то, что он сказал. Поведение драконов говорило красноречивее любых слов. Однако во мне постепенно разрушались те преграды, которые я возводила последние годы столь старательно.
- Думаю, нам пора, - отложила недоеденное пирожное, думая о своем. Они называли меня избранницей, а сейчас оберегали и заботились. Это слишком отличалось от того, что я прежде знала о драконах.
Эгоистичные.
Ненавидящие людей.
Смертельно опасные твари.
…
Ласковые.
Нежные.
Горячие.
Кайлен бросил в меня чем-то большим и теплым. Они с братом отвернулись.
- Надень его, Мышка. Коридоры замка холодноваты для людей.
Оказалось, Младший Император не придумал ничего лучше, чем одолжить свой же огромный мужской халат. В него можно было завернуть три меня, но тем не менее мягкая шерсть обняла меня столь заботливо, что вылезать из безразмерного балахона уже не хотелось. Тем более, он пах драконом. Надежно и приятно.
Интерлюдия 2
Вэршес шу Таш
- Какого Великого, женщина?! – я выругался, терпя неимоверную боль. – Я нанял тебя, чтоб ты убрала шрамы, а не избавила меня от всей спины вместе с ребрами!
Алисанда, поливающая мои шрамы очередным изобретением, недовольно цокнула языком.
- Я думала, драконы гораздо терпеливее. Тем более, здесь половина колбы – обезболивающее средство.
Она отложила лекарство и пробежалась пальчиками по моей спине, вызвав вместо боли совсем другое чувство. Тонкие острые коготки царапнули кожу, и я угрожающе зарычал.
- Ты играешь с огнем, малышка.
- А может, я именно этого и хочу? – прошептала негодница мне в ухо, обняв сзади. А после, на месте проклятой надписи я ощутил поцелуи. Осторожные. Прикосновение языка. Алисанда, дикая как кошка зализывала мои раны. Я напрягся. В штаны уперлась каменная эрекция.
Так было всегда, начиная с того дня, как алхимичка появилась в Изумрудных Топях. Растерянная, со смешной прической. После зелья ее волосы окрасились во все цвета радуги, зрачки сменились характерными драконьими.
- Не знаю, как это вышло, - призналась девушка, едва ступила на порог моего жилища. А я смотрел на нее и видел свою судьбу. Высокая, чудаковатая, но невероятно обаятельная человечка, совершила открытие, о котором нужно было срочно доложить Триумвирату, но я медлил.
Она случайно сварила зелье, сделавшее ее драконицей. Вот так просто.
Первую же ночь мы провели вместе. Звери услышали взаимный зов, и не стали мучить хозяев. Утром она подружилась с моим Сердцем и то приняло ее, как родную. Теперь гнездо Алисанды находилось здесь. Вот так неожиданно я нашел избранницу, которую ждал всю жизнь. Наверное, для этого мне следовало совершить то, что я сделал. Украсть чужую женщину, поплатиться за преступление репутацией и едва не отдать душу Великому.
Постепенно у девушки получилось подобрать состав, способный стереть шрамы от Черного Пламени. Но по словам моей драгоценной, на полное выведение уйдет как минимум год, даже с учетом ежедневной обработки безобразной надписи на спине. Она выжигала ее особой кислотой, практически сдирая кожу. А после мы занимались любовью.
Свободолюбивая Радужная драконица не спешила принять мое предложение стать официальной парой. Она виляла хвостом, флиртуя и заманивая, очаровав моего Изумрудного окончательно и бесповоротно. Смелая красавица летала над Топями, зовя за собой. И каждый раз эта погоня заканчивалась соитием драконов где-то на высоких отвесных скалах.
Ее девочка цеплялась когтями за уступы, выгибала шею и призывно кричала, от чего Изумрудный терял всякую иллюзию контроля над собой.
После я доказывал, как могу любить не хуже собственного дракона. Последние месяцы превратились в череду счастливых дней, омрачало их только понимание необходимости встречи с Императорами.
- О чем задумался? – спросила Алисанда, вытягиваясь в постели. – Разве у тебя еще остались силы на размышления?
- Вовсе нет, любовь моя. Но иерархия… мой Изумрудный предан Триумвирату, и ему не нравится, что мы скрываем информацию о зелье.
- Но ведь я уже говорила! Я совсем не уверена, что смогу его повторить! – надулась алхимичка, подперев пышную грудь руками. Соски призывно съежились, одеяло как бы невзначай сползло вниз. Что она со мной делает?!
Я потянулся к ее шее губами, позабыв обо всех Императорах этого мира.
Утром загорелась шкатулка для писем. Просматривая деловые записи, касаемые моих владений, я приоткрыл крышку, покрытую блестящим черным лаком. Изнутри вырвалась явно зачарованная записка высокой срочности. Я знал, откуда могла прибыть такая весть. Рубиновый дворец.
С опаской развернув бумагу, изучил содержимое. Облегченно выдохнул. Ни слова про Алисанду. Значит, они все еще не знают. Но затем, я тщательнее вчитался в строчки, и мне совсем не понравилось написанное. Во дворце происходила полная чертовщина. Они нашли следы гипноза на горничной и призывали меня на службу. Как можно скорее. Откровенно говоря, я не спешил встречаться с Триумвиратом. Свежа была рана от потери сестры. Была ли ее вина в том, что она совершила, попытавшись захватить пещеры Лазурных драконов? Несомненно. Сознание драконицы помутилось, воздействие, оказанное на нее, длилось слишком долго. И вот снова… очередная жертва.
