- Как будто он шоколадное пирожное, а ты безумно хочешь его проглотить, - обиделся Риманн. - Тебе не говорили, что драконы могут получить любую женщину, если захотят? Слишком сексуальны для нашего измерения. Черт, ты даже не реагируешь. Сайгош!
- Да, - отреагировал искуситель, специально напрягая мускулы спины перед тем, как набросить ветровку.
- Прекрати немедленно.
- А то что? Видишь, я ей нравлюсь больше, чем ты. Отдавай мой выигрыш.
Слова доносились до моего сознания, как сквозь вату. То есть, слышать-то слышу, но не понимаю смысла. Главное дотянуться и пощупать великолепное тело вон там, на дороге. Я открыла дверцу и вылезла из машины.
- Сайгош, опомнись. Вокруг посмотри, стриптизер чешуйчатый, - устало выругался Мак, откидываясь на спинку сиденья. Дракон оглянулся и громко присвистнул от неожиданности. Зомби подкрались незаметно. На самом деле, они не старались прятаться, просто дракоша красовался, Мак злился, а я, как озабоченная дура, капала слюной при виде постороннего мужика. Вот и пропустили появление непрошеных зрителей.
Ментальное воздействие драконьей магии на мозг прошло. Как будто кто-то сдернул завесу, возвращая мне способность ясно мыслить. Была бы рядом стена, я б сейчас стукнулась об неё головой пару раз. От досады. Придя в себя, обнаружила, что уже не только вплотную приблизилась к Сайгошу, но и тяну свои жадные ручки к широким плечам мужчины. Чтобы движение не пропало впустую, я изо всей силы врезала змею в солнечное сплетение сцепленными в замок руками. Он только охнул и укоризненно уставился на меня своими янтарными глазами.
- Пошутил я, чего дерешься. У нас тут проблема, между прочим. Бежим.
И мы побежали. До машины. Мак уже стоял на крыше, протягивая нам обоим руки. Сайгош запрыгнул наверх сам, а меня пришлось втаскивать. Благо, после предыдущей ночи и сегодняшних приключений я сбросила часть веса. Если еще чуточку похудею, смогу прятаться в любом месте, все равно никто не увидит. Перед глазами всплыли свежие розовые куски лосося, истекающие каплями сока на решетке, и французский хлеб с хрустящей корочкой. Ммм. А, так вот почему я попалась на уловку негодяя, просто кушать хочется. Черт, о чем только я мечтаю. Тут очередная серия "Обители зла" разыгрывается, а мне ресторан подавай. Хотя, если подумать... Сайгош дернул меня за руку:
- Несса, прекрати глотать слюни и посмотри вокруг. Твои предложения?
- Могу врезать тебе еще раз, - от всей души предложила же, чего он кривится. - Мак, шляпу дай,
- Зачем, - удивился колдун. - Она в машине валяется.
- Стыдно мне, вот зачем. В глаза вам смотреть не могу.
- Нечего стесняться своих чувств. Слепому ясно, ты давно влюблена в меня по уши, - понимающе усмехнулся Сайгош. Пока мы препирались, зомби подобрались ближе.
Абсолютно безвыходное положение, как в кино. Машина, на крыше два умелых мага (хотела сказать: два придурка, но передумала) и я. Вокруг толпа мертвых тел, кольцом окружающая нашу скульптурную композицию. Не понимаю. Стоят, не нападают, ближе трех шагов не подходят. Ждут?
Прервав спор товарищей на самом интересном месте, я вежливо попросила:
- Сайгош, давай ты превратишься в дракона, возьмешь нас обоих в лапки и улетишь далеко, далеко... Домой, в Херефорд.
- Больше одного раза в день менять ипостась нельзя. Энергии не хватит, - не моргнув глазом, соврал змей. - Я и так, когда почувствовал, что ведьма печать ограничивающую сняла, чуть инфаркт не получил. Только представь, дракон и больное сердце! Не смешно, Риманн. Ржать прекрати. Ты же не лошадь.
Колдун закашлялся, пытаясь сдержаться, потом все-таки выговорил:
- "Сердце дракона". Чудный фильм. Только чудовище там колоритнее выглядит. Это не ты деньги на жизнь зарабатывал?
Я растерянно смотрела то на одного, то на другого, и никак не могла понять, что происходит. Устроили настоящий фарс. А в качестве погорелого театра скоро будет автомобиль мамочки-ведьмы. В мозгу что-то щелкнуло, и я предельно ясно вспомнила их предыдущий разговор. Ага. Похоже, трусиков на рогах для мести не достаточно. План! Срочно нужно составить план мести для одного чешуйчатого мерзавца! И для второго тоже. Не мог шляпу с собой на крышу взять.
- Мальчики! - Оба повернулись ко мне с невинными лицами.
Мак сощурился и шепнул Сайгошу:
- Я думал, она не услышала.
- А я вообще не думал, видел, как ведьма облизывалась?
- Кто предупрежден, тот вооружен. Постараюсь больше не попадаться на твои чары, змей пропащий, - ехидно пообещала я.
- Чего это сразу пропащий? Очень даже целенький и здоровенький. Вот, можешь пощупать, ты же так хотела, на! - Дракон поднял футболку, демонстрируя накачанный пресс. Я скорчила ему рожу и попыталась спихнуть на землю. Эта зараза устояла, даже не шелохнулась.
- Пропадешь, - злобно пообещала моя светлость. - Гарантирую. Вы же два мага, думайте, как выбираться будем? Я вообще голодная. С утра, кроме омлета, ничего не ела.
Дракон опустил футболку и уставился на МакКуинси.
- Омлет? Ты что, водил ведьму на катер?
- Подумаешь, сходили в море на ночную прогулку. Чего ты ругаешься? - попыталась вмешаться я, загораживая собой волшебника. Сайгош отодвинул меня чуть в сторону и, придерживая за пояс, чтобы не свалилась, возмутился:
- Ты сказал, что повезешь её к Мэриан!
Я схватилась за голову. Только не сначала!
К счастью, с той стороны, откуда мы приехали, показалась процессия. Четверо крупных живых мужчин несли деревянное кресло, прикрепленное к двум длинным строительным рейкам. Старуха нарядилась в разноцветную хламиду, прицепила на голову корону из перьев, и гордо восседала на троне. Пусть деревянном, но выше всех. Остановив торжественное шествие возле нас, бабка легко приподнялась и указала посохом в нашу сторону. Слов я не услышала, потому что в ту же секунду Сайгош поставил защитный купол, укрывающий нас вместе с машиной плотной, сияющей всеми цветами радуги, полусферой.
Я устало села на крышу, с сочувствием глядя, как бедные марионетки бьются всем телом об энергетический барьер. Все это так неправильно. Как может женщина, а старуха определенно не мужчина, так подло обращаться с мертвыми телами. В голове не укладывается. Мне кажется, что уважение к ушедшим в мир иной должно быть внутри каждого человека.
- Сколько ты сможешь держать купол? - спросил Мак, делая какие-то расчеты на маленьком карманном компьютере. Его длинные пальцы так и летали над крошечной клавиатурой.
- Не знаю, - ответил Сайгош, - накопитель-то твой. Какая у него емкость знаешь только ты.
- Как мой? - прервал работу колдун. - Ты упер моё изобретение?
- Просто взял для коллекции. Это компенсация за то, что ты меня обманул. Вообще-то, я его честно выиграл, - выкручивался собиратель чужих ценностей.
Кошмар. Вокруг зомби. Мертвые тела непрерывно бросаются на радужный купол, пачкая его гнилью и другими телесными жидкостями. Старуха рвет и мечет, вон уже все перья из короны повыдергала. Я настолько хочу есть, что скоро буду готова сжевать хвост дракона. Солнце уже клонится к закату, в темноте нам точно живыми не выбраться из этой патовой ситуации. А два клоуна стоят на крыше и препираются, выясняя, кто, у кого, что, и зачем украл.
Отложив на будущее месть негодяям, я постаралась расслабиться. Нужно только перестать слышать реплики мужчин, и у меня все получится. Закрыла глаза. Спокойно. Теперь посмотрим, защитный купол - это целая сфера, или её половина. Отпускаю себя, отпускаю чувства, еще глубже, дальше, свободнее. Снизу защиты нет. Надеюсь, я первая догадалась проверить. Пусть старуха беснуется, а мне надо поговорить с Землей. Вот же она, здесь, рядом, сразу под колесами. Влажная, мягкая, сонная. Через месяц придет зима, все живое уснет, спрячется, затаится. Из чего состоит плодородный слой? Что поддерживает круговорот жизни в природе? Останки. Частицы растений и тел, бывших когда-то живыми. Черви только перерабатывают то, что попадается им на пути. Но то, что погружается внутрь почвы, становится её собственностью. Принадлежит Земле вечно. Только трансформируясь, только изменяясь полностью, жизнь получает возможность вырваться наверх, на поверхность. Так из семечка прорастает цветок, из желудя - дуб, из маленького зернышка - пшеничный колос. Все те, кто сейчас кружится вокруг нас, мертвы. Все были похоронены, преданы Земле. Все - принадлежат ей безраздельно. Я полностью расслабилась, становясь частью стихии Земли, я сама сейчас есмь Земля. Связь между мной и теми, кто наверху, намного сильнее, чем нити, которыми тела привязаны к выжившей из ума старухе. Я зову их, сейчас: "Идите ко мне. Оставьте всё и спускайтесь. Глубже, еще глубже. Вниз, под корни деревьев, грибниц и кустарника. Мертвое к мертвому, живое к живому. Притяжение - закон Вселенной. Идите ко мне, слушайте мой голос. Я здесь, внизу, жду. Покойтесь с миром". Внизу так тихо, нет суеты, хочется остаться навсегда, становясь частью круговорота. В кармане кто-то шевелится. Живой. Живому здесь не место. Живым нужно наверх, к Солнцу. В бедро вонзилась острая шпилька. Больно. Значит, я тоже живая? "Спасибо тебе, Земля. Ты спасла нас", - с этими словами я открыла глаза и убедилась, что все еще сижу на крыше. А из кармана выглядывает Майк, измученный усталостью и голодом.
