— Не думаю, что ты скажешь мне то, что я хочу знать, так? — его тихий ужасающий голос пробирал меня до костей.
Я не хотела смотреть на это, и всё же не могла отвести глаза. Я смотрела, как он швырнул её с балкона, и звуки её криков вызвали тошноту в моём нутре.
***
Печаль давила на меня, но я старалась забыть, каково было видеть смерть Элис. Я знала, что она являлась нашим врагом, но действительно ли ему нужно было убивать её? Вместо этого она сейчас могла бы содержаться под стражей. Мы могли бы допрашивать её.
Подавив злость, я сосредоточилась на поисках тех, кто ещё остался в живых. Мы прочесали здание, каждый этаж и каждый альков, ища Соуриала и Освальда.
На нижнем этаже я увидела, сколько именно людей убил Самаэль. Целая армия Свободного Народа лежала на полу с перерезанными шеями. Я старалась не смотреть на Элис, на выделяющееся пятно её бледных волос среди мёртвых.
От эмоций в горле встал ком.
— Ты же боялся, что это я пролью кровь смертных? — тихо спросила я. Это была своего рода шутка, но атмосфера была мрачной.
Если Барон был среди них, мы никак не могли узнать.
У двери Самаэль присел на корточки и посмотрел на пол между двумя телами.
— Лила! Я кое-что нашёл.
Я подошла к нему и присмотрелась к двери, вделанной в мраморный пол. Я смутно слышала, как под ней кто-то кричит. «Бинго».
Самаэль дёрнул железное кольцо и открыл деревянный люк
Снизу донеслись крики Освальда, и моё сердце бешено застучало.
— Помогите мне! Пожалуйста!
Самаэль спрыгнул в проём, и тени поглотили его. Я опустилась следом за ним и приземлилась в темноте на жёсткий пол. Когда мои глаза привыкли, я смогла различить тесную темницу. У одной из стен лежали два силуэта, казавшиеся сломленными и сгорбленными.
— Граф, — позвал Освальд. — Прошу, помогите мне. Слава Богу, вы здесь.
Я ахнула.
— О Боже, Освальд. Ты в порядке?
Даже в тени было видно, что его руки были прикованы к стене над головой.
Рядом с ним лежал Соуриал с поникшей головой. Он вообще не шевелился.
Моё сердце пропустило удар. Жив ли он вообще?
Самаэль начал выдирать цепи из стены — сначала у Освальда, потом у Соуриала.
— Ключи на другой стороне комнаты, — прохрипел Освальд. — На стене висят.
Я встала на колени рядом с Соуриалом, нащупывая пульс. Я смутно чувствовала его под кожей, но он был совершенно без сознания. Я положила ладонь на его грудь и почувствовала, что она медленно поднимается и опускается. Но вместе с тем я ощутила огромную рану, словно кто-то пытался вырезать его сердце. Я поморщилась.
— Он жив? — тихо спросил Самаэль.
— Да. Думаю, они действительно пытались его убить, но, наверное, ему повезло, и его период смертности вовремя завершился.
Я повернулась и увидела, что Освальд опирается на Самаэля.
— Что случилось? — спросила я. — Ты видел, что они сделали с Соуриалом?
Он покачал головой.
— Он уже был в таком состоянии, когда они привели меня сюда. Это была часть их угрозы — дать им информацию, иначе со мной сделают то же самое, — пролепетал он.
— Что они хотели знать? — спросил Самаэль.
— Они хотели знать про вас, и женитесь ли вы на Харлоу или на другой. Они хотели знать, можете ли вы умереть, если они отпустят меня, и я отравлю ваш чай. Я ничего им не сказал. Слава Богу, вы пришли. Они бы убили меня, если бы я не согласился.
— Мы заберём вас домой, — когда Самаэль вышел на свет, лившийся из проёма над нами, Освальд взвизгнул. Свет озарил бронзовые рога Самаэля.
— Он в порядке, — быстро сказала я. — Просто немного демонический в последнее время.
— Я не понимаю, — пролепетал Освальд.
Я махнула рукой.
— Не беспокойся об этом, Освальд. Это ангельская фишка. Нам нужно доставить вас обоих домой. Я полечу с тобой, — я передала книгу Самаэлю. — Можешь положить себе в рюкзак?
— Без проблем, — Самаэль затолкал книгу в рюкзак, встал на колени и поднял Соуриала, затем закинул лямку рюкзака на руку. — Идёмте.
Освальд прочистил горло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Простите… а меня во время полёта понесёт женщина?
— Демоническая женщина, — сказала я. — Очень сильная и могущественная демоническая женщина.
— Я благодарен, что вы спасли меня, — сказал он. — Но это очень вредит моему восприятию себя.
— Это будет нашим маленьким секретиком, Освальд. Никто не узнает.
— Прежде чем мы выйдем, — сказал Освальд. — Что происходит наверху? Что стало со всем Свободным Народом?
— Мы всех убили, — сказала я. — Ну, точнее говоря, Самаэль всех убил.
— Ты тоже убивала, — заверил Самаэль.
— Они все мертвы? — взвизгнул Освальд. — Но их было так много.
— И мы достали книгу, — добавила я. — А теперь, Освальд, иди на ручки. Я хочу, чтобы ты на обратной дороге рассказал мне всё, что видел здесь.
***
Мы летели по тёмному ночному небу, и зимние ветра хлестали по нам. Только когда мы добрались до Уилда, нас временно окутал тёплый влажный воздух.
К сожалению, Освальд ничего не смог нам рассказать во время полёта, потому что он сразу же отключился. Соуриал обмяк в руках Самаэля. Самаэль летел близко ко мне, и я чувствовала, как его крылья хлопают по воздуху. Когда он повернулся и взглянул на меня, к его глазам вернулся обычный серый цвет. Бронзовые рога исчезли. Вот что значило для него быть демоном? Менять разные обличья?
— Лила? — его тихий голос уносился ветром. — Когда мы были в библиотеке, и я встретился с тобой взглядом, ты выглядела слегка ужаснувшейся.
Я уже знала, что он имел в виду. В присутствии Элис я возвращалась к старым привычкам. Находясь рядом с ней, я видела мир так, как она. Я видела мир её глазами.
— Ситуация и правда ужасала, — сказала я. — И тебе необязательно было её убивать. Она могла бы стать заложницей.
— С ней надо было обращаться иначе просто потому, что она твоя сестра?
Я покачала головой, растерявшись. Я старалась не заплакать.
— Потому что она могла стать источником информации. И пленницей. Хорошие парни берут пленников. И они не убивают своих пленников.
— Я же тебе говорил. Я не хороший парень.
Я фыркнула.
— Вот чёрт.
— Она не дала бы нам стоящей информации, — его голос напоминал острый клинок. — Я легко читал её как карту. Оставь мы её в живых, она стала бы обузой. Она ведь один раз уже сбежала, так? Зачем мне дважды повторять одну и ту же ошибку?
Между нами воцарилось молчание. Я слишком устала, чтобы поддерживать разговор, и мне просто хотелось, чтобы эта ночь закончилась.
Затем Самаэль тихо добавил:
— А может, это убийство было неконтролируемой яростью моей демонической стороны. Думаю, когда я увидел, что они делали с тобой наверху, что они планировали и как причиняли тебе боль, я полностью сорвался. Думаю, я утратил контроль.
В моём горле встал ком, и я чувствовала, как глаза щиплет от слёз.
— Просто я знала её ещё девочкой. Она лечила мои содранные колени. Она знала все мои кошмары, мои надежды и мечты, и я думала, что знаю то же самое про неё. Только я не осознавала, что она реально верила в свою миссию по возрождению величия Альбии. Она всегда говорила, что хочет стать королевой, но я думала, что это лишь фантазия. Притворство. Но она действительно пыталась воплотить это в жизнь. И тот, кто обещал ей это, был лжецом, потому что оставил её умирать.
Моё сердце сжалось. Она была монстром. Но проблема в том, что я помнила, какой она была до того, как стала монстром.
— Лила? — тихо позвал Самаэль. — Мне жаль.
Глава 29. Лила
Как и прежде, первым, что мы увидели после входа в замок, оказалась Харлоу, стоящая на вершине лестницы. Она была одета в белое мерцающее и полупрозрачное платье, которое облегало её фигуру и оставляло плечи обнажёнными. На светлых кудрях покоился венок из цветов.
