в офисное здание Корпорации минутных слабостей и железобетонных аргументов, сокращенно именуемой КМСиЖА, и, приложив пропуск к турникету, фиксирующему время прибытия сотрудников на работу, поспешила к лифту. В лифт уже заходил молодой человек, завидев которого Мила ещё больше ускорила шаг.
– Шурик! Привет! – с ходу выпалила она, не давая парню опомниться. – Займешь сигаретку?
– Людмила Васильевна! – унылым голосом проговорил Шурик, и в его взгляде читался прямой укор. – Я не могу!
Тут следует пояснить любезному читателю одну маленькую подробность, которую, вероятно, следовало отметить с самого начала. Несмотря на то, что продавщица в табачном киоске назвала Милу девушкой, на самом деле той было уже сорок лет, и выглядела она на свой возраст. Мила, а точнее будет сказать Людмила Васильевна Пантелеева, как обратился к ней Шурик Куликов из отдела круговой поруки, работала главным специалистом в отделе спроса и предложений. И сейчас она как примерный сотрудник спешила на своё рабочее место, решив, что устроит перекур после того как поздоровается с начальством и с остальными коллегами, продемонстрировав всем своё служебное рвение и отличную исполнительскую дисциплину.
– Почему это ты не можешь? – удивилась Мила неожиданному отказу.
– Так правила же! – стал оправдываться Шурик.
– Какие ещё правила? Что это ты выдумал? Или генеральный чудит?
– Да нет! Не генеральный! – принялся пояснять Шурик. – Вы разве не знаете? По телевизору не слышали? И в Интернете не читали?
– Да о чём я должна была слышать? – продолжала допытываться Мила. – Говори толком! Не юли!
– А разве Вы не прошли чипирование? – огорошил Милу Шурик.
В этот момент двери лифта раскрылись и оба сотрудника КМСиЖА прибыли на свой этаж.
– Что это ты несешь? – громовым голосом прорычала Мила, но Шурик, воспользовавшись оживлением, царившем в служебном коридоре тринадцатого этажа, поспешил затеряться в толпе.
Вне себя от ярости, Мила направилась в свой офис, пытаясь вспомнить, не первое ли сегодня апреля, и не замечала ли она раньше за Шуриком Куликовым каких-либо психических отклонений.
Ввалившись в офисное помещение, Пантелеева сразу же принялась искать глазами подходящую жертву, которую можно было бы раскрутить на несколько сигарет, но, как нарочно, поблизости не было ни одного курильщика. Даже парни в их отделе вели здоровый образ жизни и не только не курили, но и регулярно посещали тренажёрный зал, а по субботам играли в футбол. И когда в их коллективе появился новенький мальчик по имени Сеня Смирнов, который, чтобы казаться взрослее, дымил как паровоз, мужская часть отдела спроса и предложений дружно взялась приобщать новичка к своим спортивным мероприятиям. И вскоре Сеня не только бросил курить, но и неожиданно увлёкся футболом, став практически звездой их команды, чем лично Мила была страшно расстроена, так как Смирнов, пока курил, был первым человеком, у которого Пантелеева регулярно стреляла сигареты, отлично зная, что молодой сотрудник не посмеет отказать ей или потребовать деньги за свои сигареты.
Из курильщиков оставался ещё Влад Соколов, который (вот невезение!) вторую неделю был в отпуске, да Лена Тихомирова, которая курила исключительно потому, что считала, что таким образом гораздо быстрее добьётся мужского внимания, чем некурящие девушки, не бывающие в курилке. Однако сегодня Лены почему-то на месте не было. Может быть, она тоже бегает по городу, пытаясь купить сигареты?
Но тут Мила вспомнила, что вчера она что-то говорила о стоматологе. И вероятнее всего, что именно сейчас, когда Лена была ей так нужна, та вздумала заняться здоровьем своих зубов! Как некстати!
От этих мыслей Миле ещё сильнее захотелось курить. Нужно было срочно найти где-нибудь хоть одну сигарету, и наша героиня решила, что работа подождёт, а пока нужно срочно заняться поисками никотина. Но для начала, во избежание служебных неприятностей и обвинений в халатном отношении к работе, Мила посетила кабинет начальника их отдела, чтобы поздороваться и спросить, не может ли она продлить срок рассмотрения одного из документов, находящегося у неё на исполнении, для подготовки более обстоятельного ответа в заинтересованную организацию. Но начальник, разумеется, не дал на это своего согласия, чего Мила, впрочем, и не ждала. Ей нужно было лишь показать своё рвение к работе, чтобы потом иметь возможность полдня бегать по своим делам, не вызывая при этом никаких вопросов у руководства отдела.
Затем Мила спустилась в курилку, надеясь кого-нибудь там встретить и стрельнуть сигаретку. Но тут её ждал ещё один неприятный сюрприз, так как дверь во двор, в котором сотрудники КМСиЖА постоянно курили, оказалось запертой на ключ.
– Вот ещё новости! – вслух сказала Мила и принялась дёргать дверь, надеясь, что она поддастся её усилиям.
Но дверь так и не открылась.
– Что здесь происходит? – расстроенным голосом проговорила Мила и медленно пошла обратно.
Ей предстояло пройти через просторный холл к лифту, и этот путь она шла так, словно двигалась к эшафоту, еле переставляя ноги от невыносимых душевных страданий, которые испытывала. Но в какой-то момент её уныние сменилось яркой надеждой, потому что нос Милы уловил знакомый запах никотина, исходящий от какого-то гражданина, тоже идущего в сторону лифта.
«Он только что курил!» – радостно подумала Мила и, приободрившись, ускорила шаг.
Успев подбежать к лифту одновременно с этим мужчиной, Мила надела на лицо улыбку и обратилась к незнакомцу.
– Не угостите сигареткой?
Мужчина, выглядевший так, словно только что вышел из собственного лимузина, с удивлением посмотрел на незнакомую ему женщину и на секунду замер, будто раздумывал, что ответить, но затем, не произнося ни слова, вынул из кармана пиджака открытую пачку «Ротманс» и предложил Миле воспользоваться своей щедростью.
Обрадованная таким поворотом событий, наша героиня хотела взять сразу несколько штук, но взглянув краем глаза на своего благодетеля, решила не наглеть и ограничилась лишь одной сигаретой.
– Спасибо! – промолвила Мила, держа в руках своё сокровище.
Однако любезный гражданин не ответил на это изъявление благодарности и, убрав пачку «Ротманс», молча зашёл в лифт, где сразу же нажал кнопку четвёртого этажа.
«Ого! – подумала Мила. – Он едет на этаж руководства Корпорации!»
И тут она поняла, кто был этот шикарно одетый мужчина, спокойно угощающий сигаретами любого желающего. Это был новый заместитель генерального!
Его назначили буквально неделю назад, и по этому поводу в КМСиЖА проводилось общее собрание, где народу был представлен новый руководитель. Однако как раз в тот день у Милы скрутило живот, и она большую часть рабочего времени провела в служебном туалете и потому пропустила это собрание. Потом, конечно, она видела фото нового руководителя на сайте Корпорации, но соотнести фотоснимок с реальным человеком нужно ещё сообразить.
А между тем новый зам благополучно уехал на свой
