Руководы заговорили возбужденно и громко.
— Я снова понял! — обрадовался Чень. — Они сказали, если не будем работать, дадут нам… Ян?
— Они сказали: хрен вам, а не деньги, — вздохнул профессор.
Беглецы озадаченно переглянулись. Загадочное местное растение явно обладало немалой силой, если его упоминали через слово!
Из соседней квартиры выглянула бабушка Нико и махнула пальцами — ужин готов.
— Можно не убивать, — робко предложил толстый Мень. — Можно их перемещателем в другой мир, как бабушка Нико делала. У кого заряд большой? Кошка Мэй?
— Деньги, — напомнила Робкая Весна, и Мень смутился.
— Заплатим, не беспокойтесь, — сказал маленький руковод ласково. — Работайте!
Его снова все поняли, потому что и эти слова слышали сотни раз.
— Кошка Мэй права, — хмуро сказал мастер Чень. — Нужно возвращаться к профсоюзным правилам. Иначе всю жизнь будем таскать грузы за еду. Согласен весь.
— Я еще вчера предлагала байсина вызвать! — злобно напомнила Робкая Весна. — В нем энергии как раз хватит, чтоб распылить руководов! Десять дней работаем, на обеспечительную карточку не капает!
Руководы, не подозревавшие, что сидящие решают их судьбу, подступили к Толстяку Меню и схватили его за шиворот. И чего-то заорали. Видимо, решили, что сопротивление идет от самого здорового. Профессиональный убийца и мастер единоборств растерянно переводил взгляд с Яна Хэка на Кошку Мэй. Женщина с досадой поняла, что слова профессора о мирной жизни запали здоровяку глубоко в душу. Толстяк Мень тоже устал убивать и прятаться. Профессор перехватил его взгляд, вздохнул и поднялся.
— Мы разгрузим колымажку, — сказал он руководам медленно, чтоб поняли соплеменники. — Но сначала заплатите. Часть заплатите, не все. Мои люди не работают без денег.
— Выгоним вас на хрен! — громко и зло сказал руковод. — На помойке подобрали, накормили, работу дали, ночевать пустили — чего не работаете? Вы же работать пришли!
— Дюньга, — прошипела Робкая Весна ему в спину.
Руководы презрительно заулыбались — но улыбками колымажку не разгрузить. Так что самый большой руковод плюнул на пол, походил по комнате, переговорил с остальными руководами… Достал бумажку и сунул профессору в руки.
— Свои отдаю, — поморщился он. — Разгружайте! Не хотите работать. Других найду. Завтра же найду. А вас на хрен.
Они спустились вниз и разгрузили колымажку. Потом занесли груз на четвертый этаж по другой лестнице. На этот раз — мешки с каким-то самотвердеющим порошком, только не серым, а белым. Дура Ики уронила мешок на лестницу, и все увидели, что порошок белый. Ее даже ругать не стали, до того все вымотались. Местные рабочие уже ушли, но Ян Хэк куда-то сходил и принес открывалку для дверей, так что они занесли мешки в квартиру. Потом все подмели, и то, что рассыпала Ики — тоже. И еще убрали куски гекаэл у себя, и пол протерли. Местные маскулины, как они заметили, не убирали свои рабочие места, но они все делали, как принято на Арктуре, потому что привыкли — а еще Кошка Мэй сказала, что их за старательность чаще на работы должны брать. Это же так логично — брать на работу самого старательного?
А потом Кошка Мэй допустила ошибку. Видимо, сильно устала, и интуиция подвела. Решила додавить дуру Ики — почему нет? Все устали, возмущаться не в силах. И если отругать нюйку, жестко отругать, справедливо, она вполне могла уйти сама. Нюйке место в новом мире найдется! Пока тело юное — найдется всегда! А в команде она — слабое звено. Из-за нее работу хорошую не дадут. Укажут руководы, что кто попало в команде, нюйки глупые, и справедливо укажут. И не дадут работу. А у Кошки Мэй на новый мир планы — ох какие планы!
Потом-то Кошка Мэй поняла, где ошиблась. Думала, профсоюзные лидеры заодно с ней против чужачки Ики встанут. А забыла, что в команде почти что и нет профсоюзных лидеров! Она, да Ян Хэк, да бабушка Нико. Но Ян Хэк дурочку под защиту взял, видно, соблазнился юным телом, старый гриб-вонючка, правильно говорила Худышка Уй! А остальные накинулись на Кошку Мэй. Орали, растопыренными пальцами перед лицом трясли, дрянью-господаркой обзывали и наймиткой Южного континента. И последнее ее неожиданно сильно задело. Так что ушла она от всех на отдыхательную площадку, облокотилась на ненадежное заграждение и стала смотреть на ночной мегаполис. А слезы сами по себе текли. А она ждала, когда все вытекут и высохнут, и припухлость с глаз сойдет. Она лидер, ей заплаканной нельзя ходить.
Он пришел тихо и незаметно. Облокотился рядом, неловко протянул ей тарелочку с местной длинной пищей. Урод Чень, гвардеец Дома Крылатых Властителей, защищавший свою принцессу до последнего заряда в оружии. Тот, кого она поначалу считала врагом и конкурентом. Она ела, а лапша срывалась с дрожащей вилки и падала вниз. И слезы падали туда же. И тогда она не выдержала, уткнулась в широкую грудь Ченя и разрыдалась в голос. А лапша… ну упала вниз, и что? Тут жизнь рушится, не до лапши.
Он гладил ее за ушком, а она хлюпала носом, жалобно пищала и рассказывала ему всю свою жизнь. Как закончила она Высокую школу — старательная, исполнительная, ослепительно красивая бездарность Мэй Мао. И куда ей идти? Она не Ян Хэк, ее не подняло на крыльях таланта, и господарской родни никакой. Таким, как она, прямая дорога в белхалаш, больше некуда. Ей, лучшей выпускнице Высокой школы, дико красивой Мэй Мао! Конечно, предложение долгой разведки она посчитала тогда подарком судьбы. Пусть снова учиться, пусть тренироваться, пусть работать в плавнях среди маскулинов — но внутренне она считала себя выше остальных. Она — разведчица! Не сразу она поняла, что долгая разведка — просто резерв на всякий случай. Годы прошли, пока поняла. И все эти годы жила в плавнях, в гостиничной обслуге. Нагляделась и нахлебалась вместе со всеми бед и несчастий, сроднилась с плавнями душой, по зову сердца пришла в профсоюз, не колеблясь боевиком стала, и хорошим боевиком! Тряслись господари, заслышав про Кошку Мэй! Чудом выжила в последнем бунте. Ей нечего стыдиться, она всю себя отдала учению Руфеса! Она последние дни жизни считала, когда подвернулся новый мир, когда дошел до нее наконец приказ от разведки Южного континента. Цель — станция перемещений. Все силы, все влияние и агенты — на станцию перемещений! А ей, бездари — в иной мир. Так, на всякий случай, посмотреть, что там. Ей даже возврат не обеспечили, выбирайся сама как знаешь. И тогда решила она использовать шанс, доказать прежде всего себе, что способна на большее. Стать лидером в новом мире, вот так. Она — хороший администратор, почему нет? Новый мир — ее последний шанс стать из никто кем-то. И она старалась, изо всех сил старалась! А ей — наймитка… Получается, что и администратор она бездарный, и незачем дальше жить.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
