28
Ревя турбинами и перемалывая воздух лопастями, низко пролетели два десантных геликоптера, едва не задевая верхушки деревьев.
— Пойдут нам навстречу, Боланд… — Кивнув в сторону уходящих геликоптеров проговорил Гуир.
— Это неважно. В этих машинах не более двадцати десантников. Они нам не помеха… Возьми-ка лучше у брата Хилька треногу, а то лихорадка валит его с ног… — Распорядился командир группы, а про себя подумал, что его отряд попытаются захватить в плен, иначе бы сейчас геликоптеры обстреляли их ракетами.
Гуир дождался, бегущего пьяной трусцой, Хилька и снял с его плеч тяжелую треногу. Хильк благодарно улыбнулся товарищу и поправив винтовку побежал быстрее.
Его лицо было белым как мел, пот лился с него ручьями и так повторялось каждый день по полтора-два часа. Это называлось «бледной лихорадкой». Она не была заразной болезнью и комары не переносили ее на своих жалах. Болезнь прочно вошла в жизнь «бейтов» после ядерных бомбардировок времен войны секторов. Через каких-нибудь полчаса брат Хильк снова превратится в несгибаемого сильного воина и будет таким до следующего приступа «бледной лихорадки».
Впереди послышалось нарастающее гудение двигателей геликоптеров. Оно нарастало, а потом замерло на одной ноте. Боланд отчетливо представлял себе как из зависших над верхушками деревьев геликоптеров по тонким тросам скользят на землю морские пехотинцы.
— Брат Гуир и ты брат Вебб… Бросайте эти хитрые железки… По сценарию считается, что мы достаточно испугались, чтобы бросить ценное оборудование. Сагези и Паюша на фланги. Движемся цепью. Метров через пятьсот мы наткнемся на противника. Их преимущество — численный перевес. Наше — их излишняя убежденность в том, что это они нас ловят… Опустить забрала и вперед…
Гуир и Вебб с облегчением побросали треногу для радара, а также стартовый столик для запуска «жука» и, передернув затворы своих «АК-москоу», стали в общую цепь.
По мере продвижения брат Сагези и брат Паюша все дальше расходились по сторонам, чтобы охватить приближающегося противника с флангов.
Вскоре среди деревьев промелькнула темно-синяя броня «Блу шадоу». Крепкий панцирь, в котором морские пехотинцы чувствовали себя в безопасности. Их действительно было не более двух десятков. Они не скрываясь шли в полный рост держа у пояса BS-70.
Боланд подал знак и все шестеро опустились на одно колено и вскинули винтовки. Сагези и Паюша заняли свои позиции ожидая команды к стрельбе.
Боланд выстрелил первым и вслед за ним открыли огонь остальные. Передняя шеренга затянутых в тяжелую броню пехотинцев неестественно раскидывая руки попадала на землю, а следующая за ней немедленно открыла ответный огонь. Решив не проверять на прочность свою «жидкую броню», группа упала на землю, пережидая шквальный огонь из скорострельных MS-70. Куски древесной коры и мелкие щепки летели во все стороны, покрывая траву словно ранний снег.
Пока огонь пехотинцев был сосредоточен на вжавшейся в землю четверке, с флангов продолжали стрелять Сагези и Паюша. Через тридцать секунд горстка пехотинцев начала отходить назад и Боланд слышал как чей-то голос громко вызывал по радио подкрепление.
— Брат Гуир и ты брат Вебб обходите убитых левее. Ты, Хильк, пойдешь со мной. Мы обойдем справа. Будьте внимательнее, на тот случай если кто-то еще жив… — Распорядился Боланд и пошел вперед вместе с Хильком.
Тела в темно синей броне лежали повсюду и не проявляли признаков жизни. Видно было, что пули с кобальтовыми наконечниками застигли солдат врасплох. На броне убитых то здесь, то там виднелись аккуратные отверстия по несколько штук вместе — «АК-москоу» бил очень кучно.
Группа спокойно миновала почти все поле боя, когда неожиданно из-за куста вывалился, еле державшийся на ногах, раненый морской пехотинец.
Он с трудом оторвал от земли тяжелый MS-70 и выпустил очередь из подствольного гранатомета. Гранаты накрыли Гуира и Вебба. Первый был просто сбит с ног, а у брата Вебба взрывом срезало генератор и его броня через несколько секунд потеряла свои качества. Он бросился за дерево, пряча свое уязвимое тело. Но раненый пехотинец продолжил стрелять из верхнего ствола и реактивные пули, как фанеру, прошили ствол толстого дерева. Хильк увидев, наконец, откуда ведется огонь вскинул винтовку и добил пехотинца, но одновременно с его падением, из-за расщепленного ствола дерева, вывалилось тело Вебба…
29
— Я уверен, что отход этой группы является отвлекающим маневром, в то время как основные силы должны двигаться из заповедника в населенные районы. Уж слишком неряшливо и шумно движется эта небольшая группа. Если бы они ставили своей целью уйти, то давно бы уже разделились по одному два-человека. — Доложил специальный агент Шульц.
— Они перешагнули через десант морской пехоты так, словно тех и не было. Какие там у них потери, майор? — Обратился полковник Шлиман, к человеку маленького роста, майору Айзеку.
— Из восемнадцати человек десанта, шестеро погибли, восемь человек имеют ранения разной тяжести и только четверо совершенно подавленных случившимся доставлены к военному психологу. Противник потерял только одного человека.
— Вот-вот… Так что вы предлагаете предпринять для поимки диверсантов, агент Шульц?.. Вы видели бронежилеты пробитые этими суперпулями?..
— Да, сэр. Я даже ознакомился с результатами экспресс-анализа. По всей вероятности, были использованы боеприпасы с кобальтовым напылением.
— А разве такое возможно? — Удивился полковник.
— До недавнего времени это считалось невозможным, но боюсь, сейчас мы имеем дело именно с невозможным. — Ответил агент Шульц.
— И кого же мы бросим на перехват группы? Наши оперативные бригады?
— В этом нет необходимости, сэр… Наши люди, как мне кажется, должны перекрывать пути отхода основных диверсионных сил — пусть делают то, что умеют лучше всего. На перехват отвлекающей группы можно послать людей из НСБ. — И Шульц внимательно посмотрел на полковника ожидая его реакции.
— НСБ?! Да вы что, Шульц? Вам ли объяснять, что с «националами» у нас нечто вроде нездоровой конкуренции… Они при каждом удобном случае подбрасывают нам в суп дохлую крысу. И мы к ним относимся так же… Нам проще перебросить целый полк морской пехоты, чем выпросить хоть человечка у НСБ…
— Сэр, в трехстах километрах отсюда находится их учебный центр «Вега — lV». И у них перед майором Айзеком небольшой должок. Ему то они не откажут.
Полковник удивленно посмотрел на малорослого майора.
— Что там у вас за особые отношения с НСБ?..
Айзек смутился и бросив осуждающий взгляд на агента Шульца, стал объяснять полковнику суть дела.
— Дело в том, господин полковник, что между курсантами этого учебного центра и моими парнями, из программы тканевого замещения, произошла драка. Они повредили несколько самых дорогостоящих наших образцов и я собирался дать этому делу ход, но поговорив с начальником учебного центра решил не делать этого…
— Почему? — Поинтересовался полковник.
— Мы договорились, что в виде компенсации нам будет разрешено проводить регулярное тестирование нескольких весьма интересных экземпляров, среди их курсантов… Особенно меня интересуют две девушки. Одна настоящая индейская колдунья, а у другой поразительная мышечная реакция… Результаты такого тестирования для нас очень важны и интересны.
— Вы можете попросить у начальника учебного центра людей, майор?
— Да, сэр, думаю, что мне не откажут. — Ответил Айзек.
30
В душевой стояла густая пелена пара и слышался хохот девушек, смывавших грязь и пот со своих, по-мужски сильных и тренированных тел. Ева в одних трусиках с полотенцем перекинутым через плечо вышла из душевой и расслабленной походкой пошла к своей кровати.
— О, какое блаженство… — Простонала Эвелин Паркер, капрал 1-й роты, развалившись на своей кровати, стоявшей рядом с кроватью Евы.
— И не говори… — Согласилась Ева, с облегчением садясь на кровать. — Я сегодня чуть не захлебнулась в этом болоте… Не поверишь — полный рот вонючей грязи…
— Поверю… Я сама слетела с бревна вниз головой. Водоросли набились даже в трусы… Думала до койки сегодня не доберусь.
— Завтра до обеда теория. Потом стрелковый рубеж. По нашим меркам, совершенно халявный отдых… — Заметила Ева.
Неожиданно в казарме появился сержант-инструктор Фостер. Курсанты, нисколько его не стесняясь, продолжали заниматься своими делами.
— Всем внимание!.. Капрал Паркер, через час построить возле арсенала курсантов из оглашенного списка, а именно — курсанты Ланс, Санчес, Карпов, Попадакис, Грюн, Танака и Галанта… Все объяснения потом. — Сержант повернулся и вышел.
