Но «ворота» в клетку были плотно закрыты. И только в последние годы ученые подобрали к ним «ключ». Им оказалась стеклянная трубочка-капилляр с кончиком толщиной в одну десятитысячную — миллиметра. Физиологи назвали его микроэлектродом.
Микроэлектрод, не повредив клетки, проник внутрь ее и зарегистрировал с помощью сверхчувствительных приборов электрический потенциал между ее поверхностью и внутренним содержанием. Многие ученые в разных лабораториях разных стран установили, что его величина несколько сотых вольта. Но «одна из пятнадцати миллиардов» чрезвычайно сложна.
Микроэлектрод должен выяснить, как и чем отличается клетка головного мозга от спинного, сетчатки глаза, от нервных клеток сердца. А это нелегко. Ведь все пятнадцать миллиардов работают чрезвычайно дружно, как говорится, в тесном контакте. Отросток одной клетки заканчивается «пуговкой», которая касается поверхности следующей.
Ну, а как передаются «сигналы» в месте контакта? Здесь ученые еще не достигли единства. Одни считают, что «бегущий» по нерву электрический потенциал возбуждает следующую клетку. Так думают сторонники электрической теории передачи нервного возбуждения. Другие доказывают, что возбудителем является особое химическое вещество, которое выделяется из «пуговки». В 1958 году в электронный микроскоп при увеличении в 50—100 тысяч раз даже сфотографировали внутри «пуговки» пузырьки, которые лопаются, когда до места контакта доходит «сигнал».
Ключ к клетке найден, наступление на ее тайны продолжается!
В тот час, когда исследователь вселенной впервые вступит на почву Луны, в его распоряжении будет научный анализ рельефа и ландшафта лунного мира.
Первенство исследований в данной области принадлежит нашей Родине и в частности работам ленинградского геолога Александра Васильевича Хабакова, чей новаторский труд «Об основных вопросах истории развития Луны» был опубликован в 1949 году.
Изучая фотографии поверхности ночного светила, Хабаков и его последователи сумели прочесть на них историю разломов и сдвигов, поднятий и опусканий лунной коры… Каждая черточка и морщинка на лунном лике получила интересное объяснение. Например, в районе Луны, отмеченном гигантским скоплением кратеров и расположенном западнее «Моря облаков», удалось проследить линию разлома и предсказать вулканический характер ряда кратеров.
Террасовидные, опускающиеся уступами, наплавлекные края внутренних стенок впадины Альфонс красноречиво говорили о том, во что не верили, отказывались верить многие. Альфонс — действующий лунный вулкан!
3 ноября 1958 года поразительное открытие, сделанное астрофизиком Н. А. Козыревым, — он наблюдал выделение газов из кратера, — подтвердило это предсказание.
В этот день астрогеография отметила свой первый решающий успех и первое боевое крещение.
От Алма-Аты до Фрунзе по прямой 244 километра. Для передачи изображения по телевидению в обычных условиях это слишком солидное расстояние. Тем не менее жители столицы Киргизии регулярно смотрят передачи из столицы Казахстана и наоборот, хотя между этими городами нет ни промежуточных ретрансляционных точек, ни передающего кабеля.
Ученые нашли новый способ увеличить дальность телепередач. Острые края горных вершин служат в качестве естественного отражателя и передатчика ультракоротких радиоволн.
На реке работает необычная гидроэлектростанция: поперек потока с берега на берег переброшен простой трос и на нем нанизаны поперечные турбины, похожие на ведра, разрезанные вдоль. Под напором течения турбины вращают трос и он, работая, как вал, приводит в движение генератор. Электрический ток от генератора питает лампочки.
Это — «гирляндная» гидроэлектростанция конструктора Б. С. Блинова.
Обычно сооружение ГЭС обходится очень дорого: требуются сложные изыскания, надо строить плотины. Да и затопление прилегающей к реке местности невыгодно: под воду уходят урожайные поймы. И вот создана такая энергетическая установка, которую могут построить своими силами колхозники и рабочие совхозов без больших затрат.
«Гирляндная» ГЭС по конструкции очень проста и может быть установлена на самых маленьких реках. Для нее достаточны глубина в 25 сантиметров и скорость течения 1 метр в секунду. Турбины могут с успехом работать и подо льдом. По стоимости «гирляндные»
ГЭС в десятки раз дешевле, чем гидростанция с плотинами. Мощность «гирлянд» различна. Например, на реке Бие спроектирована «гирляндная» электростанция на 250 киловатт, а в колхозе «Родина» под Москвой — на 32 киловатта. Количество турбин может быть увеличено, и благодаря этому возрастет общая мощность установки. Кроме того, «гирляндную» электростанцию легко переставлять с одного места на другое.
Давно мечтают люди оттеснить холод с высоких широт, превратить все континенты в цветущие сады, в область вечного плодоносящего лета, где не будет осени и зимы, морозов и туманов, слякоти и пронизывающей сырости, иссушающего тропического зноя и удушливой жары. Мягкое лето круглый год!
Фантастика? Ничуть не бывало! Вполне реальная перспектива. Надо лишь заглянуть вниз, в недра и, проникнув в них, набросить «узду» на тепловые источники, проложить им дорогу из «преисподней» наверх.
Рекордная глубина, пока что доступная для бурения, равна почти восьми километрам. И каждый новый десяток метров дается с громадным трудом. Препятствие — температура. Непрерывно, по мере погружения, она повышается через каждые сто метров на три градуса. Десять тысяч метров, это по крайней мере, триста градусов. А гигантское давление? О нем тоже не следует забывать.
«Прокладывать буровые скважины на десять и более километров хотя и заманчивое дело, но с ним, видимо, придется потерпеть, — рассказывает директор лаборатории гидрогеологических наук СССР профессор Макаренко. — В первую очередь мы возьмемся за те гидротермы, которые находятся значительно ближе, на глубине одной-трех тысяч метров от поверхности и на расстоянии, вполне посильном для «бегуна на среднюю дистанцию»— турбобура.
За две-три недели турбобур просверлит скважину в земле и оттуда ударит неоскудевающий мощный фонтан кипятка. Горячий фонтан будет бить веками, тысячелетиями, подобно минеральным источникам. Ведь его питает тепло атомного распада — процесса, не прекращающегося в глубинах земли».
Постоянство, высокая температура (в сто, двести, триста градусов) подземной воды, сжатой давлением в десятки атмосфер, не исчерпывают, а открывают список ее достоинств и возможностей. Насыщенная химическими элементами и солями, она представляет собой отличное, доступное и дешевое химическое сырье. Анализ обнаружил в ней йод, бром, борную и угольную кислоты, гелий, литий, горючие газы. Как ее не назвать полезным ископаемым.
А целебные свойства такой воды, когда она именуется минеральной! Самые различные недуги с успехом лечатся при регулярном приеме ванн или питье лечебной воды.
А естественная теплофикация? От пробитой поблизости от города скважины протянут под улицами разветвленную сеть труб. Воздух станет идеально чистым — ни пыли, ни копоти, ни дыма. Таков будет облик города, питаемого гидротермами.
Трубы с горячей водой не только прорежут жилые кварталы, но и выйдут за их пределы, вдохнут жизнь в пригородное хозяйство в зимнюю пору. Они согреют землю и воздух в теплицах, парниках, оранжереях, где, не взирая на стужу, будут выращиваться сочные овощи, фрукты, зелень, цветы.
Гидротермы положат конец и вечной мерзлоте, белому безмолвию бескрайних просторов тундры. Всюду изменится и станет благодатным климат.
Над просторами Каспия кружат самолеты. На борту их, кроме пилотов, бортмехаников и радистов, находятся аэросъемщики и ученые, лаборатории аэрометодов Академии наук СССР. Вооружившись специальными аппаратами, они фотографируют морское дно.
Аэросъемка помогает ученым исследовать подводную геологическую структуру Каспия, определить нефтеносность, уточнить изменения, происходящие время от времени на морском дне. Чтобы дать исчерпывающую научную характеристику подводного рельефа, участники экспедиции спускаются под воду, и, путешествуя по дну морскому с фотоаппаратами, молотками, добывают ценные материалы.
Съемки с воздуха и под водой, образцы пород, добытые с больших глубин, а затем исследованные в лаборатории, позволяют составлять карты дна Каспийского моря. Эти карты широко используются разведчиками нефти, инженерами, сооружающими вышки и эстакады, работниками рыбных промыслов.
Северная Двина. Река еще скована льдом, но под лучами весеннего солнца на крутых ее берегах уже появились первые проталины. В излучине, на льду, алеют сигнальные флажки. Поравнявшись с ними, летчик включает распылитель, и на лед ложится темная полоса.
