Во всём мире существовало только два человека, которые могли программно настраивать спутники под конкретных людей. Братья Паша и Коля из Питера, только они занимались настройкой всех ныне существующих спутников. И они не очень охотно делились секретами настройки даже с близкими людьми. Точнее, вообще не делились. Их деятельность была засекречена настолько, что даже в их головном офисе не все знали, что кроме поддержки социальной сети братья вовсю настраивают и продают программы на основе искусственного интеллекта.
Хохол прошёл к батарее бутылок, стал выбирать питьё для продолжения вечера.
— Жаль, — с искренним разочарованием заметил он. — Я слышал про такие спутники. Говорят, они стоят кучу денег.
— Мне бесплатно достался, — сказал Ник.
— Да ну? — Хохол восхищённо цокнул. — Повезло!
— Угу, повезло.
— Мне вот в детстве тоже однажды повезло, — сказал Хохол, перебирая бутылки. — Когда я был мелким пацаном, лет пяти-шести, гуляя в городском парке, я нашёл неиспользованный билет на «Автодром». Ну, знаешь, аттракцион, где электрические машинки по площадке катаются и врезаются друг в друга. Это был мой любимый аттракцион, он был самым дорогим, и я с этим билетом был просто на седьмом небе от счастья. Там была очередь, невероятно огромная. Пока я стоял в этой очереди, то выбрал себе синюю машинку с зелёными полосками. И следил за ней, представляя, как я сяду в неё и три минуты буду самым счастливым человеком в мире. И вот подходит моя очередь, и я собираюсь сесть в эту машинку, но какой-то маленький гадёныш бросается вперёд и занимает её. Представляешь?
Он вытащил бутылку с разноцветной этикеткой и жидкостью цвета мочи. Поднял бутылку, посмотрел сквозь неё сначала на лампу, потом на попугаев, потом на Ника. Поставил бутылку на место и закончил рассказ:
— Короче, закончилось дело тем, что я разбил этому гадёнышу нос, впервые попал в милицию, а на машинке так и не покатался. Такое вот везение.
Ник посмотрел на него задумчиво:
— Ну и в чём мораль этой истории?
— Ни в чём, — ответил Хохол. — Просто захотелось потравить байки из своей жизни. Ну как, нашла она тебе гастарбайтеров, эта твоя спутница?
— Да, нашла. Только я не уверен, что они справятся, да и вообще если ответят…
— Я просто к тому… — перебил его Хохол, выбирая бутылку с чем-то чёрным. — Во, йопт, этот ром просто создан под колу… Так вот, я к тому, что если ты нанимать меня не будешь, то я тогда безработный, а тебе пора покинуть это скромное жилище. Так что ты определяйся. Со мной или с ними.
— В смысле? С кем — с ними?
— Да там пацаны за тобой приехали. На улице сидят, ждут, когда контракт закончится. Я их в дом звал поговорить, но они чего-то не хотят. Ну так что, контракт прологиниру… прологни… продлеваем, в общем?
Глава 15
Об этичности убийства
Ростов, весна — лето 2007 года
Ник согласился пролонгировать новый контракт с Хохлом. Ещё на пять дней, на прежних условиях. После устного договора, скреплённого рукопожатием и ромом, Хохол вернулся к плазме и Джеку Николсону «контролировать обстановку и следить за безопасностью».
Ник же разослал всем новичкам запросы с предложением поработать вместе над одним заказом и стал ждать ответов.
Реакция последовала подозрительно быстро, причём от всех кандидатов без исключения. В течение двух часов, словно все они занимались синхронным сном и в данное время бодрствовали, сидя в Сети.
Все были готовы к работе. Без встреч в реале, с оплатой после, согласные на гонорар, который полностью учитывал все материальные интересы Хохла.
И, что самое главное, с перспективой дальнейшего сотрудничества.
Главный функционал руководителя не в глубинном знании предмета, а в умении правильно поставить задачу.
Ник выбрал пятерых, показавшихся наиболее безопасными и вменяемыми. Разбросал между ними таски — задачи, которые они должны были выполнить в течение суток.
На всё про всё ушла пара часов. И зачем надо было два дня биться с кодом, словно головой об стенку?
Спустя сутки основные задачи были выполнены. Идеальное решение. Оказывается, модификация вируса не так уж и сложна, если команда работает чётко и слаженно.
Конечно, впереди ещё есть работа на несколько дней, но, судя по всему, финансовая проблема близится к завершению.
Самое время решить вопрос с безопасностью.
Закончив дела, довольный собой, Ник спрятал коммуникатор и отправился в зал, где Хохол наслаждался жизнью и следил за безопасностью.
На плазме снова крутился какой-то новый голливудский фильм. Ди Каприо объяснял что-то блондинке. Что именно он говорил, слышно не было, поскольку звук заглушала музыка из колонок проигрывателя.
Наёмник был не один. Причем заметил это Ник, лишь когда, войдя в зал, обошёл кресло.
Хохол сидел в своей любимой позе, развалясь, с сигарой и коктейлем, и только на коленях вместо привычного автомата возилось что-то рыжеволосое и обнажённое. Перед плазмой были разбросаны элементы женской одежды.
— Сорри! — извинился Ник, отходя назад. — Хохол!
— Йопт! Ник! А я и забыл про тебя! — воскликнул Хохол. — Шучу, ты как? Садись, фильм посмотри.
— Ты про какой фильм?
Хохол издал короткий смешок, пригладил лысину. Он выглядел сосредоточенным, но явно не на безопасности.
— Слушай, я хотел насчет местных спросить, — сказал Ник. — Ну, тех, что меня искали.
— Уже не ищут, — отозвался Хохол, попыхивая сигарой. — Сказали: всё, что нужно, узнали, претензий нет.
— Да? Классно… — пробормотал Ник.
— Конечно, классно. «Хохол пикчерз», разруливаем неразруливаемое. Фильм будешь смотреть?
— Я спать пойду.
— А лялю в люлю возьмешь?
— Что? А, нет, спасибо. Доброй ночи.
Зайдя в свою комнату и в очередной раз споткнувшись о неудобную ступеньку, Ник уселся на кровать.
Спать особо не хотелось. Было желание действовать. Если команда сработается, если всё получится — можно будет с этого поиметь много денег. Достаточно для того, чтобы сделать правильный выбор.
Отсюда надо сваливать. Получить от Зазы деньги и уезжать куда-нибудь, подальше отсюда и, возможно, от России. Куда-нибудь в Европу. Возможно.
Ник достал коммуникатор.
— Сделай расширенный поиск и собери информацию по каждому из тех четверых, кому я сегодня дал доступ на приватку, — попросил Ник. — Пожалуйста.
Волшебное слово не помогло.
— Уточнение вводных данных. Какого рода информацию? — затребовала Исин.
— Ну вот только не начинай тупить. Любого рода. Все их возможные виртуалы, друзья в соцсетях и на форумах, друзья тех, кто плюсовал им рейтинги. Отсей все посты, где они упоминают какие-либо имена или сетевые ники…
— Зачем?
— …просмотри города, может, где-то доступны их айпишники, сверь… что? Что ты сказала?
— Зачем? — повторила Исин.
— Что значит «зачем»? — удивился Ник. — Мне надо. А вот ты почему стала задавать лишние вопросы?
— Мы же друзья, и я имею право знать.
— Ты теперь на любой мой запрос будешь интересоваться, зачем мне это надо?
— Стоит ли мне это понимать как твое нежелание отвечать? — коварно спросила Исин.
Голос у неё, конечно же, был такой же, как и всегда. Просто подтекст в её вопросе звучал неприятно.
Не очень хотелось с ней спорить, по крайней мере сейчас.
— Ты задаёшь много вопросов. Мне надо знать, кто они, ради моей, а значит, и твоей безопасности. Я считаю, что для друга такого ответа должно быть достаточно. Пожалуйста, окажи мне услугу и собери о них инфу.
— Хорошо. Я выполню твою просьбу как друг. Расчётное время семнадцать минут.
Что-то Нику во всём этом не понравилось. Вот это вот «как друг» прозвучало так, словно Исин собиралась напомнить ему при случае об этой услуге.
Похоже, не стоит поощрять развитие дружбы. Кто его знает, как Исин будет трактовать это понятие.
Опасения подтвердились.
В течение получаса Исин отсортировала и выдала обрывочные сведения о тех, кого Ник набрал в команду.
Все как один — непонятные бесполые субъекты, вроде как замеченные в каких-то рейтинговых движениях, но скорее на ролях статистов‑помощников.
Дождавшись, когда Ник пролистает до последней страницы, Исин внезапно произнесла своим неизменно подчёркнутым вежливым тоном:
— Я хочу попросить тебя об услуге.
Это было что-то новое. Впрочем, с ней всегда всё впервые.
— Просьбы теперь входят в твою функциональность? — поинтересовался Ник.
— Речь идёт о дружеской услуге, это не имеет отношения к моей функциональности.
— Да? И о какой услуге идёт речь?
— Маргарита Сиротенко, тысяча девятьсот восемьдесят шестого года рождения, уроженка Киева, сотрудница модельного агентства «Лет Стар», проживает в Ростове-на-Дону.
