— Ладно, не сердись, — примирительно сказал Лорен, когда мы подъехали к казино.
— Я не сержусь, Алекс. Просто трудное утро, сегодня.
Лорен сжала мою руку. В проницательности ей не откажешь. Для молодой девушки — это редкое свойство. Всё же нужно отдать должное частной школе и семье. Лорен действительно получила хорошее воспитание.
— Мне срочно нужно решить один вопрос. Заберёшь планшет и сразу поднимайся в мой кабинет.
— Хорошо. Я быстро вернусь, Алекс.
Я вручил ей ключи от номера, в котором она жила. Не хотелось отпускать Лорен одну без присмотра. Но она девочка взрослая. Я полагал, что глупостей она не наделает.
Лорен
Хорошо началось утро. Ничего не скажешь. Алекс был не в настроении. У него и раньше бывали трудные дни, но подобных проявлений «не в духе» не было. По крайней мере, при мне. Но всё случается впервые. Не так ли?
Сначала был вчерашний выпад и ревность к игре. Теперь к Саймону? Похоже, что он воспринимал наши странные отношения гораздо серьёзнее, чем я думала.
Забрав планшет из номера, я спешно направилась к лифту. Мне нужно было без промедления подняться в кабинет Алекса. Я надеялась, что дела на некоторое время отвлекут его от моей персоны, и мне удастся позвонить брату. Со вчерашнего вечера не терпелось поговорить с Тэдом. Давно мы с ним не общались по душам, и я не сомневалась ему есть, что рассказать мне.
Когда до лифта оставалось пройти метров десять, из соседнего коридора неожиданно появился Пол. Он шёл мне навстречу и расплылся в гаденькой улыбочке. От него пахло спиртным. Даже на расстоянии я чувствовала исходящий запах алкоголя. Был только час дня, а он уже принял на грудь.
— Привет огненная! — отсалютовал Пол и помахал рукой в знак приветствия. — А я то думаю, куда ты пропала?
Когда Пол поравнялся со мной, я автоматически отстранилась в сторону, пыталась проскочить мимо него. Но тщетно. Пол схватил меня под локоть, быстро сделал пару тройку огромных шагов и втолкнул меня в лифт. Его двери только что распахнулись. Всё случилось настолько быстро, что я даже рта не успела раскрыть.
Пол нажал на кнопку. Двери лифта закрылись. Но он не тронулся. Мы стояли на месте.
— Что всё это значит, Пол?! — возмущённо спросила охранника.
Он сделал вид, что не слышит мой вопрос. Не считал нужным ответить. Наклонился близко к моему лицу и пары алкоголя неумолимо просочились в обонятельные рецепторы.
— Так куда пропала? И чего такая невежливая? — вкрадчиво донеслось до слуха. — Странно, что ты сегодня одна. Где же Саймон? Ты даже в туалет без его тени не ходишь. А тут… такая неожиданность…
— Я отчитываться перед тобой не собираюсь. Отойди от меня, Пол!
Но Полу было всё равно на мою просьбу. Отходить он не собирался. Охранник явно перебрал, но от этого не полегчало. Пол прикоснулся пальцем к моему лицу, провёл им вдоль щеки, отчего я схватила его за руку, попыталась отстраниться.
— Что ты себе позволяешь?
— Ходят слухи Лорен, что ты новая шлюха ди Борго, — язвительно выплюнул Пол.
Он мазнул по мне масляным взглядом и решил, что можно дальше дотрагиваться до меня своими руками. Пришлось оттолкнуть Пола так сильно, что его колыхнуло в другую сторону лифта. Нечего с ним было церемониться. Несмотря на его внушительную комплекцию, я нисколько не боялась верзилу, в этот момент.
— Всё ломаешься? — процедил Пол приглушённым тоном, опять надвигаясь. — Да перестань! — снова полез своими руками, и я второй раз была вынуждена его оттолкнуть. — У босса, конечно, губа не дура. Ты горячая сучка, каких поискать. Сам слышал однажды, как вы трахались… и цветок у тебя явно божественный… Он ведь не раз делился с нами своими шлюхами.
Пол перешёл все дозволенные границы, озвучив мне подобные вещи. Я отшатнулась от него в сторону панели лифта, где располагались кнопки, но он быстро сообразил для своего состояния и закрыл их спиной.
— Нажми кнопку и открой лифт, Пол. Иначе тебе не поздоровится. Ты явно пьян!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Неужели, Фостер? Настолько наивна, что думаешь я просто так выпущу тебя? Вот сначала поимею, потом и пойдёшь. Ничего, разок дашь другому. Не переломишься. Босс даже не заметит. Не в первый раз его девки раздвигают ноги перед другими.
Я глубоко выдохнула услышав его бредни, сделала резкий выпад, толкнула охранника и нажала кнопку третьего этажа. Лифт резко ухнул вниз, а Пол завалился на пол, не устояв на ногах. Всё же он крепко перебрал. Несколько секунд и дверь со звоном открылась.
— Да куда ты, Фостер? — прорычал этот тип, когда я перепрыгнула через него и буквально выскочила из лифта.
Он крепко ухватил меня за ногу, но я выкрутилась из его захвата и опрометью понеслась к игровым залам. Я надеялась, что похотливый верзила не будет гнаться за мной при свидетелях. Он и не гнался. Просто встал и выкрикнул в спину злобный довод, от которого почти разом поплыло всё перед глазами.
— Слышала, что стало с предыдущими любовницами ди Борго? Дура! Я же помочь тебе хотел. Ничего, скоро сама всё поймёшь.
В игровой зал я практически влетела, лихорадочно переваривала на ходу услышанные фразы. Выходит байки Кристен, вовсе не местные сплетни. Я неслась через зал, никого не замечала, и с размаха врезалась в Кристен.
— Эй Лорен! Ты чего? Привет, подруга! — радостно приветствовала она.
— Привет! — на автомате ответила ей. Меньше всего сейчас мне хотелось видеть кого-либо из дилеров.
Кристен с интересом разглядела меня и взяла за руку.
— Так, так, так. Значит, уехала и не попрощалась с нами Лорен. И как понимать, что ты опять здесь? И вся запыхавшаяся?
— Кристен, очень долго объяснять. Правда. Мне надо идти. Извини. Я понимаю, что веду себя не вежливо.
— Да брось, подруга. Пойдём. Посидим минут десять в комнате отдыха. На тебе же лица нет, — подметила коллега и посмотрела в сторону дверей.
Подумав, что Кристен дело говорит, я согласилась немного побыть с ней. Охранники в комнату для персонала не наведывались, что было очень хорошо. Имелась возможность прийти в себя после выходки Пола.
— Присаживайся. Давай выпьем кофе и немного поболтаем, — предложила Кристен.
Я кивнула ей в знак согласия, и Кристен запустила кофемашину.
— Лорен, мне неудобно спрашивать у тебя, но всё же. Ты действительно уволилась из казино или?
— Или что, Кристен?
— Прости. Это не моё дело конечно. Пол такие вещи говорит. В общем, он всем рассказывает… — Кристен медлила со словами, опустила взгляд в пол, немного покраснела от смущения. Я помогла ей задать провокационный вопрос и раз и навсегда закрыть тему насчёт себя.
— Что я новая любовница ди Борго?
— Да, Лорен. Я, конечно, не верю. И никто не верит. Пол совсем одурел. Много пьёт и болтает чёрт знает что.
— Это правда, — призналась я Кристен. — Полагаю, что о нашем странном тандеме не только молва идёт, но и ставки делаются на то, сколько я продержусь.
Я одарила Кристен саркастической улыбкой. Разумеется, она верит Полу. Я исчезла из казино на месяц, а теперь появилась неожиданно. Саймон тоже пропал, а раньше он был постоянно рядом, за моей спиной. Он до сих пор находился рядом, но только не здесь. Слухи по казино прокатились не просто так.
Глаза Кристен округлились, как у кота, увидевшего мышь, и в них явно зарябило. Она моргнула несколько раз, прежде чем продолжила свой допрос.
— Лорен, но как?
— Не спрашивай, как и почему. Я и сама до сих пор не верю, что это происходит. Всё очень сложно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Оу! Подруга, мне так жаль, — сочувственно проговорила Кристен, присев рядом на диван.
— Меня? Ты была более бдительной, чем я. Верно? Кристен, всё будет хорошо. Ещё немного и это закончится. Ладно, вот и поговорили. Мне пора идти.
— Ты только уходи от него при первой же возможности.
— Постараюсь.
