Алекс стиснула зубы и сказала:
- Можем мы, пожалуйста, вернуться к тому, что ты говорил ранее?
Во всяком случае, Кайден казался более удивленным, но он сделал так, как она просила.
- Я хотел сказать, - начал он, - что с того момента, как ты впервые прибыла сюда, ты была загадкой. Эта тайна только углублялась с течением времени, и начали происходить странные вещи… странные вещи, которые вращались вокруг тебя.
Такова была история жизни Алекс.
- Хотя вскоре дошло до того, что я не мог использовать какой-либо дар на тебе, я все еще мог использовать его на тех, с кем ты был близка, - сказал он. - Это заняло время, но с достаточным доступом к нужным людям, в том числе, или, возможно, особенно, во время нашей встречи с Эйвеном и его последователями у сэра Освальда, я в конечном итоге смог собрать достаточно кусочков воедино, чтобы прийти к собственным выводам о тебе… и обо всем, что происходит вокруг тебя.
Алекс не хотела спрашивать, но заставила себя произнести эти слова.
- И каковы были эти выводы?
Кайден пожал плечами, но, несмотря на этот жест, его тело было напряжено, как будто он беспокоился о ее реакции.
- Давай просто скажем, что я знаю больше, чем тебе, вероятно, было бы удобно, чтобы я знал.
Алекс знала, что это правда. И все же…
Со мной ты чувствуешь себя в безопасности.
Эти пять слов от воображаемого Кайдена пронеслись у нее в голове, и она не смогла устоять под их тяжестью. Желая скрыться от его понимающих глаз, она повернулась к нему спиной и посмотрела в огонь, позволяя гипнотизирующему пламени успокоить ее мысли.
Со мной ты чувствуешь себя в безопасности.
Воображаемый Кайден был прав: она действительно чувствовала себя с ним в безопасности.
... И это совершенно напугало ее.
- Есть кое-что еще, что тебе нужно знать, - прошептал Кайден, и Алекс вздохнула с облегчением от его осторожного тона. - И это может вывести тебя из себя.
Недоверчивый смешок слетел с ее губ, когда она обернулась, обнаружив, что он гораздо ближе, чем раньше, - теперь всего в нескольких шагах.
- Я сомневаюсь, что есть что-то, что ты мог бы сказать, что вывело бы меня из себя еще больше, чем уже есть, - честно сказала она.
Когда он по-прежнему не решался поделиться, она собрала всю волю в кулак, чтобы подбодрить:
- Давай, поделись этим со мной.
- Причина, по которой я знаю, что ты была в прошлом, - сказал он, - заключается в том, что на каникулах мне приснился сон о тебе.
Это, конечно, было не то, что Алекс ожидала услышать.
- Я... приснилась тебе?
- Дар Д.К., - вот и все, что смог сказать Кайден.
- О, - пробормотала она. - Ты имеешь в виду, что у тебя был настоящий сон.
Алекс знала, что Лена Морроу все еще нейтрализовала способность Д.К. получить доступ к своему дару - что бесконечно расстраивало принцессу - но, очевидно, то же не относилось к Кайдену.
- Я видел только фрагменты твоего пребывания там, но этого было достаточно, чтобы получить представление о том, что произошло, пока тебя «не было», включая вспышки будущего, свидетелями которого ты была… горящие города, размытые лица кричащих людей, столько смерти и хаоса, - сказал Кайден, его глаза расфокусировались, когда он вспоминал это.
Алекс отчаянно хотела знать, видел ли он себя в том видении… его аватар, ведущий ее через это, или часть, показывающая его собственную смерть от рук Эйвена… но она не могла заставить себя спросить.
Он стряхнул с себя оцепенение и закончил:
- Я также видел достаточно снов, чтобы увидеть то, что ты обнаружила по возвращении в настоящее.
- Так вот как ты узнал о том, что Эйвен захватил Мейю, - сказала Алекс.
- Да, - подтвердил Кайден.
Все, что он сказал ей, было полным безумием. Но Алекс не могла отрицать, что в этом был поразительный смысл, независимо от того, насколько уязвимой она теперь чувствовала себя, когда он так много знал о ней.
- Почему ты исчез после этого… никаких объяснений, ничего? - спросила Алекс.
Кайден сделал извиняющееся лицо.
- Признаю, что время для этого было выбрано ужасно. И клянусь, это не было преднамеренным. Но моей тете нужно было, чтобы я кое-что сделал, и, ну, я слышал, ты с ней встречалась, так что, надеюсь, ты поверишь мне, когда я скажу, что, когда она хочет что-то сделать, она не принимает никаких оправданий, даже занятий в школе. - Он поймал ее взгляд и закончил: - Обещаю, я не избегал тебя.
Алекс потерла внутреннюю сторону локтя, не в силах удержаться от беспокойства.
- Это выглядело подозрительно похожим на тебя.
Кайден ухмыльнулся и сделал шаг вперед, затем еще один, сокращая расстояние между ними. На этот раз она не отступила… в основном потому, что это означало бы пойти в огонь.
Кайден прошептал:
- Ты уже должна была знать, Алекс. Ты не та, кого я хочу избегать. - Его губы изогнулись вверх, когда он добавил: - Совсем наоборот.
- И на этой ноте, я думаю, мы здесь закончили.
Алекс вздрогнула от того, что его прервал Атора, который снова появился из ниоткуда.
Она нахмурилась и спросила:
- Ты все это время подслушивал?
- Да, - бесстыдно сказал он. - И все, что тебе осталось, - это услышать ответ на вопрос, почему ты теперь будешь тренироваться с Кайденом.
Алекс, однако, уже многое поняла.
- Предполагаю, что это для того, чтобы он мог направить свои различные дары на меня, и мне будет поручено посмотреть, смогу ли я использовать свой дар, чтобы защититься. Верно?
Все, что Атора сказал в ответ, было:
- Для того, чтобы ты узнала то, что должна, потребуется время.
Это не удивило Алекс. Особенно, если он опять заставит её держать равновесие с бананом на голове.
- На данный момент мы закончили, - сказал Атора. - Я увижу вас обоих в понедельник.
И вот так просто он исчез. Но то же самое произошло с Алекс и Кайденом, которые оказались в фойе Библиотеки.
Пораженная приступом головокружения от их неожиданной смены местоположения, Алекс пошатнулась, и Кайден протянул руку, чтобы поддержать ее.
- Я так понимаю, обычно он не перемещает тебя таким образом? - спросил парень, забавляясь.
Алекс в замешательстве огляделась.
- Обычно я сама возвращаюсь сюда.
Кайден издал понимающий звук.
- Это из-за меня… у меня нет доступа к Библиотеке, как у тебя. Я не могу создавать свои собственные дверные проемы, поэтому ему приходится забирать меня и возвращать каждый раз, когда мы встречаемся. Мы делали это так в течение многих лет.
- Никто никогда не замечал, как ты растворяешься в воздухе? Или появляешься из ниоткуда? - спросила Алекс, отмахнувшись от своего удивления по поводу его небрежного признания ее доступа в Библиотеку. Еще одна вещь, которую он знал о ней.
- Если кто-нибудь случайно наблюдает за мной, - сказал Кайден, наклоняя голову в сторону библиотекаря, сидящего за его столом, и строго обращаясь к смущенному Блинку, - все, что они увидят, это мерцание между тем, когда я ухожу и когда возвращаюсь.
Алекс наморщила лоб, прежде чем ее осенило понимание.
- Верно. Временной парадокс.
Кайден кивнул.
- В одну секунду я здесь, затем Атора забирает меня на тренировку, а затем в ту же секунду я возвращаюсь сюда, и никто ничего не знает.
Алекс поразилась чуду всего этого и последовала за ним, когда он начал двигаться к лестнице, ведущей из Библиотеки и из здания Башни.
Пока они направлялись к своим общежитиям, Алекс пыталась разобраться в чудовищности того, что она узнала. О том, что Кайден знал о ней. О том, что мог сделать сам Кайден.
- У меня вопрос, - сказала она, когда они пробирались по снегу.
Кайден сделал паузу, поэтому она тоже остановилась и повернулась к нему лицом.
- Только один? - сказал он с кривой улыбкой.
Алекс вернула себе прежнее выражение лица и призналась:
- Ну, нет. Но пока только один.
- Тогда валяй.
- Если у тебя есть способность использовать так много даров, - сказала она, все еще пытаясь осознать масштабы его силы, - тогда, когда мы были у сэра Освальда, и ты понял, что Джордан и я были взяты в плен, почему ты просто не ворвался, стреляя из всех пушек?
