Вы получили мое письмо по электронке?
– Да. Мы уже этим занимаемся. Похоже, вы и вправду кое на что вышли. У нас есть несколько показаний очевидцев…
– По-моему, сейчас он в Риджби, в Айдахо.
Секунда молчания.
– Алло, вы еще тут?
– Угу.
Эбби вкратце рассказала Зои о своих догадках и посещении местного молодежного приюта. Не совершала ли она при этом большую ошибку? Если задеть самолюбие Зои, это только все усложнит. Наверное, было бы все-таки лучше подать это как-то по-другому. Последнее, в чем сейчас нуждалась Эбби, так это в очередной разборке на тему, кто кого круче.
– Ясно, – наконец сказала Зои. – Ничего особо конкретного, но вообще-то зацепка неплохая. Мы сейчас позвоним кое-куда, отправим в Риджби пару полевых агентов. Попросим их координировать свои действия с вами, а также с местной полицией.
– Ого! – Эбби удивленно заморгала. – Ладно…
– Мы тоже можем прилететь – в зависимости от того, как все сложится. Спасибо, Маллен.
– И вам спасибо, – выдохнула Эбби, после чего с облегчением положила трубку. Что ей теперь требовалось, так это хороший душ, а затем крепкий ночной сон.
Душ оказался просто божественным, а вода – обжигающе горячей. Вскоре после того, как она вышла замуж за Стива, однажды ночью ему захотелось романтики, и он заскочил к Эбби, когда она стояла под душем. И тут же с воплем метнулся обратно, путаясь в собственных ногах, а позже заявил, что заработал ожоги первой степени. Излишне уточнять, что его романтические настроения в ту ночь напрочь испарились. Какой смысл принимать душ, когда вода холодней кипятка? Это было выше понимания Эбби. Ей хотелось, чтобы когда она выйдет из кабинки, кожа у нее была ярко-розовой.
Это навело ее на мысли о раннем утреннем звонке Стиву. Эбби позвонила, чтобы спросить, не могут ли дети до конца недели пожить у него. Это положило начало того рода переговорам, в ходе которых у разведенных пар неизбежно всплывает прошлое. В кои-то веки Эбби захотелось, чтобы он мог сказать: «Ну конечно, а на следующей неделе пусть они остаются у тебя – просто сдвинем очередь». Но нет, по какой-то причине ее просьба заставила Стива припомнить, что как-то раз ему захотелось слетать в Париж, а Эбби отказалась, что вынудило ее напомнить ему, что тогда он изменил даты вылета и прилета, и кстати: как насчет того раза, когда Сэм пришлось везти через весь город на концерт, а Стив вдруг ни с того ни с сего заболел – а значит, поперся с этим своим якобы гриппом на свидание с той шваброй, с которой на тот момент крутил?..
Она подставила спину и зажатые плечи под обжигающие струи воды, позволяя их успокаивающему горячему прикосновению смыть напряжение. Нет ли у каждой разведенной пары толстенной книги наподобие бухгалтерской со всеми их эмоциональными калькуляциями? Книги, в которой, по мнению обеих сторон, фигурируют одни лишь убытки?
Не говоря уже о том, что ей пришлось обсудить это и с детьми. Сэм обошлась с ней в своей обычной манере: «Ладно, мам, как скажешь», причем это «как скажешь» было покрыто ледником среднего размера. А Бен категорически потребовал от нее организовать кормление своих питомцев, так что Эбби пришлось позвонить уже своим родителям и попросить их о помощи.
И все это ради чего? Можно подумать, будто ей вдруг приспичило недельку погреть пузо на Гавайях… Между прочим, она пыталась остановить безумца, сжигающего людей заживо! И держать его подальше от своих собственных детей – тех самых, которые бухтели на нее по телефону.
Должна быть специальная награда для матерей, служащих в полиции… И вручаться она должна в ходе публичной церемонии, в присутствии их детей и супругов – в том числе и бывших.
Смывая шампунем впитавшиеся в волосы самолетные запахи, Эбби размышляла о завтрашнем дне. Завтра здесь будут федералы, и нужно будет их проинструктировать. Если Моисей и вправду в Риджби, как она подозревала, то на этом все может и закончиться. Но вдруг она что-то не так поняла? Вдруг он засел не в молодежном приюте, а в каком-нибудь другом месте, и…
И тут в эти ее размышления вторглась далекая музыкальная фраза. Рингтон. Вот блин!
Поспешно выключив воду, Эбби вышла из-под душа, схватив со стены полотенце. Кое-как обернула его вокруг себя и выбежала из ванной, оставляя за собой мокрые следы. Схватила с кровати телефон. Номер не опознался. Она несколько раз попыталась ответить, мокрыми пальцами оставляя капельки воды на экране, пока наконец ей это не удалось.
– Алло? – ответила Эбби, едва переводя дух.
– Эбби Маллен? – Женский голос, сдавленный от страха. Ей потребовалась секунда, чтобы определить его – Анна. На заднем плане гудел автомобильный мотор. Анна находилась в машине.
– Да.
– У меня есть кое-какие сведения о вашем отце, которые вам обязательно нужно услышать.
– О, хорошо, я могу подъехать в…
– Я сама к вам приеду. Вы сказали, что остановились в мотеле, верно? В мотеле «Шестерка»[22]?
– Да, верно.
– Я совсем рядом. Я подожду вас на стоянке.
– Вы можете подняться ко мне в комнату…
– У меня не так много времени. Они заметят, что меня нет. И могут что-то заподозрить. Я буду на парковке через минуту.
– Гм… Ладно, мне только нужно одеться…
– Пожалуйста, поторопитесь! – взмолилась Анна и дала отбой.
Эбби быстро вытерлась полотенцем, более или менее избавившись от влаги, натянула нижнее белье, футболку и штаны для йоги. Она ненавидела ощущение одежды, прилипающей ко все еще влажному телу, но сейчас это было неизбежно. Носки, туфли, пальто – и вот Эбби уже вышла, прихватив телефон и ключи.
Поспешила по пустому коридору мотеля к стойке регистрации, выбежала на улицу. Было холодно, и она тут же пожалела, что не надела еще и свитер. Из-за мокрых волос холод пробирал еще сильней. Эбби вжала голову в воротник пальто, оглядывая парковку на несколько машин. Вон он, с самого края… Автомобиль с включенными фарами.
Эбби помахала рукой, подбегая к машине. Прищурилась, ослепленная фарами. Кое-как сумела разглядеть силуэт Анны внутри.
Время словно замедлилось, когда резко проснулись инстинкты. Почему Анна остановилась на дальнем конце стоянки? И чтобы припарковаться таким вот образом, нацелив фары на здание мотеля, ей пришлось бы изрядно покрутиться, развернув машину, а затем сдав задним ходом, что казалось странным на почти пустой парковке… Разве что, припарковавшись таким манером, Анна позаботилась о том, чтобы оказаться подальше от фонарей перед входом в мотель. И подальше от дороги. Нацелив фары прямо Эбби в глаза.
Эбби резко развернулась. В поле зрения плясали разноцветные пятна, но она все-таки сумела мельком углядеть огромную фигуру, устремившуюся к ней из
