Нурды повернул голову в сторону пленников, кучкой сидевших в тени небольшой скалы, торчащей меж деревьев. Под присмотром двоих моджахедов они жевали куски черствой лепешки, поделенной на всех, и с тоской наблюдали за тем, как подкреплялись боевики. Расположившись вокруг брошенного на траву куска брезента с установленным посередине казаном, чеченцы неторопливо ели отварную баранину, обильно политую чесночным соусом, запихивали в рот пучками зелень, запивая все это горячим чаем. На всех русских была одна пластиковая бутылка воды, которую набрали, проходя через ручей.
– Биберт! – позвал Нурды. – Подойди ко мне.
Высокий, стройный чеченец в камуфлированной кепке с длинным козырьком и кожаной безрукавке, надетой на голое тело, подхватил автомат и, поднявшись со своего места, направился к куратору, на ходу поправляя висящий на поясе кинжал.
– Я сказал накормить пленников, – едва слышно, но уже с нотками угрозы в голосе проговорил Нурды, глядя мимо подошедшего чеченца. – Почему они на всех едят одну лепешку?
– Я не понимаю вас! – фыркнул Вахидов и метнул разъяренный взгляд в сторону русских. – Почему эти дети шакалов должны есть наравне с нами? У нас мало продуктов.
– Так надо, – Нурды наконец удосужился осчастливить боевика своим взглядом. – Мы сами будем голодать, но они должны быть сытыми.
Цокнув языком, чеченец развернулся и быстрым шагом направился к импровизированному столу, на ходу вынув кинжал из ножен. И тут произошло необъяснимое. Тридцатилетний боевик по имени Ильман, полулежавший на земле, увидев это, вдруг изменился в лице, быстро отставил в сторону кружку с чаем, вскочил и, передернув затвор автомата, направил его в грудь Биберту. Нурды опешил. Первым пришел в себя Бизон. Он находился с той стороны, откуда шел Биберт. Помощник и правая рука Нурды бросился на Биберта, повалил его на землю. В тот же момент прогремела очередь. Но благодаря Руслану Цуеву, толкнувшему за цевье автомат Ильмана, пули ушли в небо.
– Вы что? – просипел лежавший сверху на Биберте Бизон. – До сих пор не угомонились?
– Я лишь хотел наколоть кусок мяса и дать его пленникам, – прохрипел Вахидов. – У меня и в мыслях не было сводить сейчас счеты с этим козлом!
– Слышишь ты, шакал паршивый! – тяжело дыша, выкрикнул прижатый к стволу дерева и обезоруженный Ильман. – Я все равно доберусь до тебя, и ты ответишь за все!
– Что произошло? – строго глядя в глаза трясущемуся от возбуждения Ильману, спросил Нурды, когда возмутителей спокойствия подвели к нему. – Зачем ты хотел убить этого человека?
– Это не человек! – выкрикнул невысокий, щуплый чеченец с близко посаженными глазами и искривленной переносицей. – Он шайтан!
– Я не хотел причинить тебе зла, – начал оправдываться Биберт. – Говорю же, мне приказали дать пленникам мяса! А ты подумал, что я иду убивать тебя.
– Все равно тебе конец! – процедил сквозь зубы Ильман и отвернулся.
– Это мы еще посмотрим, – выдавил из себя Биберт.
Странный диалог лучших моджахедов Азата насторожил Нурды:
– Что между вами произошло?
– Пусть он скажет, – похожий на взъерошенного воробья Ильман кивком показал на Биберта.
Нурды выжидающе уставился на моджахеда.
– Я ни при чем, – покачал головой Биберт. – Неделю назад Азат приказал сходить в Борзой и разобраться с главой администрации. Тот как раз уехал в Шали, и мы решили ждать его в соседнем доме. Там были только женщины. Я спросил разрешения находиться во дворе…
– Врет он все, – Ильман дернулся в его сторону, но стоящий позади Салахуддин схватил его за плечи и вернул на прежнее место. – Они заперли женщин в кошаре. А когда от родственников пришла сестра моего брата, он надругался над ней.
– Твоя сестра – падшая женщина! – вскипел Биберт. – Она сама…
– Молчать! – вне себя от ярости взревел Нурды. – Как ты узнал о том, что произошло между ними? – глядя исподлобья на почерневшего от злости Ильмана, спросил он.
– Этот шакал сам хвалился этим, когда вернулся, – ответил за него Салахуддин. – Он не знал о родственных связях между этой женщиной и нашим моджахедом.
– С кем он ходил на задание?
– Магомед, Гурно, Хатча, – перечислил помощник.
– Что они говорят?
– Насиловал, – пожал плечами Салахуддин.
– А где твой брат был в это время? – Нурды перевел взгляд на Ильмана.
– Она сказала, что вдова, – попытался ответить за него Биберт, но осекся.
– Тебя не спрашивают, – не глядя на опозорившего отряд боевика, процедил сквозь зубы Нурды.
– Брат погиб, – сглотнув подступивший к горлу комок, выдавил из себя Ильман. – Я все равно убью его.
– Знаю, – вздохнул Нурды, приняв решение. – Лучше это сделать прямо сейчас. У нас еще долгий путь, и мне не нужны неожиданности в дороге. – Он поднялся со своего места и, с шумом переведя дыхание, обвел взглядом обступивших их боевиков. – Вам всем известно, что я наделен правами коди, поэтому у нас есть право судить этого человека шариатским полевым судом. А пока заберите у него оружие!
В это время Биберт, проявив незаурядную прыть, оттолкнул от себя стоявшего рядом Гурно, сшиб с ног Магомеда, нагнувшись, расстегнул висевшую на его поясе кобуру и ловко выхватил «стечкина». В два прыжка он оказался за стволом дерева, откуда выстрелил по метнувшемуся за ним Мусе. Охнув, боевик схватился за живот и рухнул, уткнувшись головой в землю. Пользуясь замешательством, насильник что есть силы бросился в сторону скалы и через минуту скрылся за ней.
– Догнать! – Нурды топнул ногой, сердито посмотрев на сгрудившихся над раненым боевиков.
Гремя оружием, все устремились в том направлении, куда скрылся беглец.
– А ты стой! – задержал он рукой Ильмана. – Я знаю, что сейчас творится у тебя в душе. В таком состоянии ты будешь преследовать его до конца. А я не хочу терять сразу двух человек.
Вскоре боевики вернулись. Мокрые от пота, тяжело дыша, они подошли к куратору.
– Сразу за скалой спуск, покрытый густым кустарником, – потупив взгляд, стал объяснять Салахуддин. – Он словно в воду канул.
– А может, вы специально его отпустили? – с недоверием глядя на своих братьев по оружию, прищурился Ильман.
– Как ты смеешь так говорить? – нахмурил брови Салахуддин. – Для нас святы обычаи предков.
– Не волнуйся, – Нурды потрепал оскорбленного боевика за плечо. – Рано или поздно ты его найдешь. А теперь пора уходить.
Глава 9
Антон, используя спутниковый телефон, связался с Родимовым. Выслушав доклад, генерал некоторое время молчал. Затем кашлянул в трубку:
– Иса как себя чувствует? Может, нужна эвакуация?
– Нет, – бросив взгляд на сидевшего в устроенном из ветвей укрытии Батаева-младшего, успокоил Антон. – Он останется здесь, на вершине, и будет дублировать наши доклады в штаб группировки. Я оставлю ему одну из станций. С этого места нас хорошо слышат в Шатое. Там рота связи. С ним останется Татарин. В случае чего прикроют отход.
– Думаешь, возможна засада?
– Мне кажется, этот район не только хорошо охраняется. Кто-то информировал боевиков о нашем прилете и планах.
– В комендатуре не появились новые люди?
– Появились, – подтвердил Антон. – Но даже они ничего не знали.
– Остается штаб группировки, – почти уверенно заявил шеф. – Ладно, я свяжусь с Линевым, и, наверное, раз такое дело, он отправится к тебе.
– Данила здесь не помешает, – согласился с генералом Антон. – С самого начала ребусы появились.
– Но ты же это любишь, – усмехнулся в трубку генерал.
– Ко всему, район мне не нравится, – вздохнул Антон. – Огромный участок открытой местности, снизу и сверху лес. Если посадить несколько снайперских пар с «СВД» вокруг этого места, то мы со своими «пукалками» попадем под раздачу.
– Ночью? – глухим голосом спросил Родимов.
– Что мы увидим? – усмехнулся Антон.
– Посидите пару дней, понаблюдайте, используя спецтехнику, – настаивал генерал.
– Я уже думал над этим. Шанс найти один к ста.
– Ты мне смотри, группу не положи там!
Свернув похожую на кубинскую сигару антенну, Филиппов вернулся к офицерам.
– Охранение снять, начинаем движение, – бросил он Туману.
Для проведения поиска «лаборатории», как назвал Лютый укрытие, которое находится у одного из трех ручьев, Антон разбил группу на две части.
Он, Док, Банкет и Дрон – первая группа, соответственно Туман, Джин, Шаман – вторая. Расстояние между двумя ручьями в среднем не больше полукилометра, связь с использованием ПУ на такой дальности устойчива. В любой момент одна из групп может поддержать огнем другую, а в случае чего быстро прийти на помощь.
Антон планировал спуститься до начинавшегося внизу леса, пройти вдоль его кромки на север и уже полным составом подняться вверх по руслу третьего, самого дальнего ручья, до которого было почти пятнадцать километров. Но это в крайнем случае. Согласно плану, который составил Лютый, выходило, что укрытие оборудовано здесь. Просто бывший пленник изобразил только один ручей, и это сбивало с толку. Скорее, об остальных он попросту не знал, так как, согласно обозначенному на схеме маршруту, его отвели сразу вниз, к дороге, ведущей в Аргунское ущелье.
