этого! Чем лучше представишь – тем быстрее сломаешь!
– Я мечтал об этом каждый день, но не думал, что это реально.
– Ещё как! Элементарная неофизика, телекинезис, парапсихозис, электрофорезис! Давно доказанный научный факт! Итак – пробуем! Сосредоточься!
Лошадь присела, закрыла глаза-фары ороговевшими веками, будто опустила на них забрала. Словом – сосредоточилась.
Некоторое время ничего не происходило.
Никто не рвался в люк каюты, не требовал немедленно сдаться, заплатить по счетам, вернуть долг, наконец, не считал до трёх.
Принцессе даже показалось, будто лошадь просто заснула.
Немного поразмыслив на досуге, Принцесса неожиданно поняла, что лошадь, строго говоря, правильнее называть конём. Ну, то есть не только эту, гремляндскую лошадь, но и обыкновенную, шахматную.
И тут вдруг мощный телепатический всплеск буквально в мгновение без шума и пыли испарил ошейник.
«Эге, не так прост конь, как его сбруя! – хитро подмигнув коню, про себя подумала Принцесса. – Не зажжёшь огонь, пока не доплывёшь до буя!»
Ошарашенному же свободой и вольным счастьем коню открыто протелепатировала:
– А ты боялся – всего делов! Мозгой пошевелил – и будь здоров!
Почему-то в столь серьёзный и ответственный момент посыпались из телепатического эфира сплошь рифмованные строчки и поговорки-присказки, которые прямо так и липли к обычным словам. Видно, очень сильным был энергетический разряд гремляндского коня – не только разрушил атомную структуру ошейника, но и пробил походя какие-то информационные уровни и потоки… Когда-то теперь это всё рассосётся или уляжется?
– Теперь я сильный, мне всё по плечу! Скажи куда – и я поскачу! Давай поскачем резво к лифтам! Какой-нибудь фокус мы выкинем там! – отчаянно виляя мохнутым хвостом, нетерпеливо дрыгая лапами и мотая мордой… впрочем, пардон, если разумной, то значит – головой, телепатировал конь. – Мы будем бить легионеров в хвост и в гриву, мы им покажем, ё-моё, альтернативу!
– Пожалуйста, не спеши, мой конь дорогой! К успеху пойдём другой дорогой! Давай подумаем головой – как быть нам? Хотя бы немного!
Да, положение казалось практически безвыходным!
Нечего было мечтать быстро объясниться и договориться с конём обо всех нюансах настоящей ситуации посредством прибауток и рифмованных строчек.
Такая вот случилась-образовалась в гремляндском пространстве-времени хитро-мудрая ловушка, что о чём не подумаешь, то обязательно требует рифмованного отклика в твоём сердце, или какого-нибудь явного положительного смысла произносимых слов!
В обыкновенном же мире бывает так, что не выругаешься – не поедешь, не обматеришь – никто и ничто с места не сдвинется, кулаком по столу не грохнешь – ничего не получишь, вообще промолчишь – самому по голове настучат…
То же и в Гремляндии, только наоборот. Не в рифму или как-нибудь просто глупо скажешь– сморозишь, и всё, привет, никуда, никак, ни с места!
А нужно ведь поспешать, рано или поздно гремляне хватятся Принцессы и объявят тревогу!
– Все вопросы потом, когда выйдем из крейсера, окажемся за бортом, найдём всех моих друзей и профессора… нет, не Плейшнера! Впереди проблем просто вал, сделаем ход конём, чтобы нас никто не поймал! Если что – была – не была, напролом рванём! Кстати сказать, мне интересно, – как тебя звать? Меня – Принцесса!
– Долго я осознавал себя, думал – кто я? Где я? В результате сложного душевного процесса, самокопания и стресса, вдруг понял – внезапно, ярко и резко! Тебе признаюсь, принцессе-женщине-человеку, что звать меня отныне и на век… Аубиеку! А моему народу, с которым языка, увы, не удалось найти пока, я имя дам – яффоду, ну, то есть, в рифму чтобы!..
Так и двинулись Принцесса с конём к лифтам по коридору, перебрасываясь чудными фразами.
А что было делать?
Конечно, первый встречный гремляндский патруль, услышав диковинную речь, сразу понял, что происходит, и в какую ловушку попали эти подозрительные личности.
Не исключено, что гремляндский патруль арестовал бы беглецов уже просто из-за различий во взглядах на стихотворчество (причина довольно веская, ибо даже представители мирных цивилизаций подчас готовы прибить на месте любого стихотворца, как бы тот не убеждал их в своей лояльности, искренности и честности). В конце концов, у гремлян в патруле могло быть элементарно плохо с чувством юмора, или никто из них не терпел рифм вообще, и мгновенно приходил от любых стихов в неконтролируемую ярость. Или же наоборот, вдруг кто-нибудь из гремлян сам сочинял стихи, но категорически не терпел чужих…
Кроме того, от внимания патруля не ускользнула бы странность поведения легионера (в которого вновь преобразилась Принцесса, покинув каюту), разговаривающего стихами с лошадью…
Но чудо случилось! И никакой патруль – ни с комплексом отвращения к стихам, ни без него, ни с чувством юмора, ни без него, – навстречу не попался.
Попался только один из тех охранников-легионеров, которых Принцесса спровоцировала на битву в каюте Монстрыша. Надо полагать, тот из них, кто добился победы в схватке, и тогда только сообразил, что пленница-то их обманула и успела сбежать!
Мне почему-то думается, что именно вот этому охраннику было, мягко говоря, всё равно на любые стихи, тем не менее же ловушка-стихушка подействовала и на него!
(Как предположила Принцесса, – и что в последствии подтвердилось, – ловушка оказывала влияние в радиусе пятидесяти метров на всех существ, одиноких или в кампании общим количеством не более трёх персон. Между большим количеством персон немедленно начиналась драка. Биофизическому механизму воздействия данного сложного явления на мозг разумных существ ныне посвящена отдельная многотонная квадрография доктора Странника «Стихушество: кардинально-маниакальное лечение хиругически-принудительным путём или Резать наотмашь!». Чтению данной монографии имеются категорические противопоказания по возрасту и умственному развитию, так что лично я этого и не советую!)
– Буду ржавым напильником, если меч не обнажу, и любого очень строго, даже грубо, накажу! – предупреждая намерение Принцессы и коня занять кабину нуль-лифта и исчезнуть, прорычал легионер. Хотя рядом были другие кабины, попасть именно в эту, к Принцессе и коню, он посчитал делом чести, принципа и своим священным долгом. Ну не умели легионеры обходиться без лишних проблем на свою клюворылую голову!
– А где раки зимуют – хочешь покажу? – вполне в гремляндском стиле ответила охраннику Принцесса. – Отойди, не то порежу! А потом поржу! Видишь – занято, закрыто, красный свет! Осади свои оглобли, и привет!
Несмотря-таки на решительный тон Принцессы и перспективу новой схватки, легионер продолжал свои поползновения, шипел, пихался и размахивал мечом.
Принцесса решила также вооружиться, но вдруг обнаружила, что её меч был обычным, с человеческой рукоятью, и в гремляндском облике взять его трехпалой кляшнёй и использовать по назначению было ну никак несподручно!
Тогда Аубиеку изловчился и неожиданно ловко лягнул легионера правой толчковой лапой. Тот,
