И снова Вера проболталась.
– Угрозами? Этот Алик угрожал Лике?
– Но это было давно!
– Когда давно?
– Я точно не помню.
– Но хотя бы до или после свадьбы Лики с Борисом?
– После! Даже после ее развода с ним!
На этот раз Вера ответила уверенно. И подруги ей поверили. А Вера, собравшись с мыслями, принялась объяснять дальше.
– Алика я видела всего пару раз. Да и то я его видела, а он меня – нет.
– Это как же получалось?
– Мы с Ликой к ней в гости приехали, а у дома Алик ходит. Лика его увидела и передумала к себе идти. И во второй раз тоже… Тогда Лика опять к себе домой не пошла, а ко мне ночевать уехала. А вскоре квартиру продала, коттедж купила и в «Чудный уголок» перебралась. Там, говорит, охрана надежная. Всяких Аликов-Шмаликов не пропустит.
И посмотрев на подруг, Вера твердо закончила:
– А кто он, этот Алик, и что ему от Лики было нужно, я не знаю. И кто другие мужчины на фотографиях вместе с ней, я тоже не знаю. Никогда их с Ликой не видела.
– И она про них тебе не рассказывала?
– У Лики было много мужчин, но я знала лишь самых близких ей. Все остальные могли быть случайными любовниками.
– Мужиков тут довольно много. Лика была так любвеобильна?
– Лика любила деньги. А у этих мужчин, судя по их сытым физиономиям, с деньгами полный порядок.
Итак, подруги услышали от Веры лишь то, о чем уже и сами догадались. Она лишь подтвердила их собственные мысли, не прибавив ничего нового.
– А суммы? Лика могла брать с этих мужчин деньги?
Вера отрицательно покачала головой.
– Деньги Лике давал только Борис.
– Ну да, когда Лика была за ним замужем.
– Нет, и потом тоже.
– Борис давал Лике деньги уже после развода?
– Ну да. Лика иногда говорила мне: пойдем в кафе, Борис подкинул мне деньжонок, я сегодня богатая.
– И часто такое случалось? – спросила Кира, не скрывая своего изумления.
Лично ей Борис показался еще тем скрягой. Заподозрить в нем теплые и светлые чувства в отношении бывшей жены она бы никак не могла. Но ведь Борис почему-то продолжал снабжать деньгами Лику. И деньгами, судя по всему, немалыми. Иначе прижимистая Лика нипочем не стала бы тратить их на Веру. Но если Борис сразу отваливал Лике большую сумму, чуть-чуть она могла потратить и на «бедных», то есть на Веру, перед которой ей нравилось изображать крутую, успешную и удачливую во всем бизнес-леди.
– Потом мы шли с Ликой в кино или просто гуляли по городу. Покупали вино и пили прямо из пакетов.
Развлечение недорогое, но Вере, которая вообще не была избалована жизнью, и оно казалось приятным. Вечно без денег, перебивающаяся от получки до получки, Вера была рада любой возможности потусоваться на халяву за счет подруги.
– Значит, все-таки Борис, – пробормотала Кира, понимая, что неприятного визита им с Лесей все же не избежать. – Надо ему звонить, договариваться о встрече.
– А ты не хочешь сначала позвонить следователю?
– Успеется! – отмахнулась Кира. – Сначала позвоню Борису.
Свой личный телефонный номер Борис сам опрометчиво черкнул на визитке, которую дал подругам. И вот теперь пришло время воспользоваться им.
– Снова вы? – не скрывая своего неудовольствия, спросил Борис. – Честно говоря, я надеялся, что никогда больше не услышу вас.
– Ситуация такова, что есть основания предполагать, что вы причастны к убийству Лики.
– Что? – неприятно поразился Борис. – Я развелся с Ликой и не имел с ней никаких дел!
– Но это неправда. Мы знаем, что вы систематически давали ей крупные суммы денег. И даже можем назвать даты, когда вы производили данные выплаты.
По наитию Кира выпалила несколько дат с последних фотомонтажей в альбоме Лики. Суммы Кира тоже озвучила. Она также назвала имена, фамилии и должности людей с фотографий Лики, которые запомнила из объяснений Таракана. И сразу же поняла по возникшему тяжелому молчанию на другом конце провода, что ее случайный удар угодил прямехонько в цель.
– Откуда у вас эта информация? – изменившимся голосом произнес Борис. – Лика не могла никому рассказать.
– Она и не рассказала, она доверилась своему дневнику. А мы его нашли.
О том, какого рода был этот импровизированный дневник, Кира сознательно умолчала.
– И что она в нем написала? Про меня конкретно?
– Много всякого, что наверняка заинтересует следователя.
Молчание стало еще тягостнее. Чувствовалось, что в душе у Бориса идет нелегкая борьба.
– Сколько вы хотите за свое молчание? – произнес он наконец. – Учтите, платить, как я платил Лике, я не собираюсь. Она выполняла для меня работу, которую вам я поручать не стану.
– Вы нас неправильно поняли! Нам не нужны ваши деньги.
– А чего же вы тогда хотите?
– В обмен на молчание мы хотим получить информацию.
– О чем? Кто убил Лику? Я этого не знаю!
– И к вам никто не обращался с предложением отправить ее к праотцам?
– Ко мне? О боже! Нет конечно! Что за дикая идея? Кто мог ко мне явиться с таким предложением?
– Например, Костик.
– Костик… Этот… даже не знаю, как его лучше назвать… Эта новая жертва моей Лики? И вы полагаете, что он хотел ее убить?
– А у вас нет таких предположений?
– Нет, я не думаю, что все зашло так далеко. Лике не удалось окрутить этого парня, он в любой момент мог скинуть ее с возу без всяких лишних проблем.
– Как это?
– Просто перестал бы с ней общаться, вот и весь сказ.
– А как же оскорбленное самолюбие?
– Зачем вешать себе на шею лишний криминал? Это никому не нужно, уверяю вас!
И чем больше Борис заступался за Костика, выгораживая его, тем больше подруги подозревали этих двоих в сговоре. Один ненавидел Лику за то, что она наставила ему рога, посмела обмануть и пыталась использовать в своих целях. А второй… второй тоже чем-то был связан с Ликой, но эта связь была далеко не любовной.
Итак, теперь они подозревали, что Борис и Костик сговорились за спиной Лики, чтобы избавиться от нее. А с другой стороны, общение с себе подобными хорошо при коллективной психотерапии, но при подготовке убийства… Это такая деликатная тема, которой ни один разумный человек не станет делиться с окружающими.
Как говорится, что знают двое, то знает весь мир. Или узнает рано или поздно.
– Ладно, предположим, вы не убивали свою бывшую жену. И Костик вам тоже ничего такого не предлагал.
– Верно.
– Но какие отношения вас связывали с Ликой?
– Никакие, – быстро ответил Борис.
Увы, он заметно нервничал и поэтому плохо себя контролировал. Вот и эта фраза вырвалась у него слишком быстро, чтобы быть правдой.
– Значит, мужчины из дневника Лики не имеют к вам ровным счетом никакого отношения? – продолжала давить на него Кира.
– Да что это за дневник, черт вас дери? Можете вы мне прочесть из него хотя бы несколько строчек?
– Мы можем сделать даже лучше. Мы покажем его вам. И заметьте, не возьмем за это ни копейки.
Борис не был бы успешным предпринимателем, если бы не ухватился за такое предложение. Получить что-то, ничего не заплатив, это ли не мечта всякого бизнесмена! Борис тут же назначил девушкам время и место встречи. У них едва хватило времени, чтобы сделать копии всех картинок из альбома Лики.
Копии девушки планировали показать, хотя и не были уверены в успехе предприятия. Вполне могло случиться так, что, взглянув на фотографии, Борис бы просто небрежно воскликнул:
– И это все, что у вас есть? Ну и ну, какая ерунда!
После этого он мог повернуться к подругам спиной, и только бы они его и видели.
К счастью, Борис повел себя совершенно иначе. Едва взглянув на ксерокопии, в которых вообще ни одна душа не заподозрила бы монтажа, Борис изменился в лице и злобно воскликнул:
– Вот мерзкая сучка! Так я и знал, что когда-нибудь она мне подгадит!
– Это вы про Лику?
– Про нее… Дрянь… Фоткаться она на память, видите ли, решила! А я еще денег хотел дать на ее похороны. Ни гроша от меня больше не увидит, раз не умеет хранить чужие тайны!
Но постепенно Борис немного успокоился, лиловая краска ушла с лица предпринимателя, и он вопросительно взглянул на подруг.
– Значит, вы нашли эти фотографии в доме у Лики? Так?
– Да.
– Но вы не знаете, что они означают?
– Нет.
– Но вы бы очень хотели это узнать?
– Да.
– И если я вам не расскажу, то вы, чего доброго, пожалуй, отправитесь к следователю и начнете терзать своими вопросами уже его, бедолагу?
– Да.
Последний ответ прозвучал не так уверенно, как первые три. Но Борис этого не заметил, он был слишком поглощен своими собственными переживаниями, чтобы следить еще за чьими-то.
– Я думаю, пожалуй, этого не надо. Лучше я вам расскажу правду, чем вы со следователем себе невесть что вообразите. Да еще людей, не ровен час, дергать начнете. К чему их тревожить? Люди все важные, респектабельные, им не нужно в таких вот историях светиться. Какой-то отморозок Лику пришил, а тень на них упадет.
