на этот раз???
Сунь Юаньчжоу выложил на стол что-то, завёрнутое в полиэтиленовый пакет, Линь Цюши наклонился вперёд и разглядел внутри окровавленную левую руку, изящную и бледную, со следами красного лака на ногтях… как будто только что оторванную от тела.
— Что это значит? – все повернулись к знатоку правил, Жуань Наньчжу.
— Это значит, что у нас проблемы, — вздохнул тот. – С этой способностью Хако Онна может заставить игрока открыть любой из ящиков, на который она укажет…
В столовой мгновенно повисла тишина.
— То есть? Получается, она может просто взять и убить кого-то из нас? – спрашивал новичок, судя по виду, находившийся уже на грани нервного срыва. – Ты это имеешь в виду?
— Да, — спокойно ответил Жуань Наньчжу. — Однако это также может стать нашим шансом, — добавил он, видя сгущающееся отчаяние на лицах людей. – И призрака, и её марионеток можно убить. Но для этого необходимы особенные предметы. К тому же, они применяются к закрытому ящику. Если мы сможем найти хотя бы один такой предмет, эта способность будет обезврежена.
Все молчали, но каждый понимал, что это не так просто претворить в жизнь.
Две сотни ящиков – кто знает, в котором именно спрятан нужный инвентарь?
Всех накрыло отчаянием, за столом вновь послышались чьи-то всхлипывания.
Сунь Юаньчжоу явно не выносил нытиков, которые плачут без продыху, – мужчина доел свой завтрак, поднялся и вместе с напарниками покинул столовую.
Жуань Наньчжу, Линь Цюши и Лян Мие тоже не стали задерживаться за столом – всё равно они не могли ничего поесть. Разумеется, перед уходом они не забыли забрать с собой ту жуткую руку, всё-таки это тоже была часть тела Хако Онна.
— Посмотрим ящики в кабинете, — предложил Жуань Наньчжу, выйдя из столовой.
— Хорошо, — кивнул Линь Цюши.
Они пришли в кабинет, Линь Цюши выбрал два ящика наугад, склонился над ними, внимательно слушая, и только убедившись, что никаких звуков внутри не слышно, сделал глубокий вдох и решил открыть ящик первым.
— Я попробую, — сказал он, на самом деле, не имея стопроцентной уверенности, что ящик безопасен. Сделав ещё один глубокий вдох, мужчина схватился за крышку ящика и с силой отбросил её…
Пусто. В ящике не оказалось ничего, и вместе с облегчением Линь Цюши испытал лёгкое сожаление. Он не нашёл ничего полезного.
— Теперь ты, — Жуань Наньчжу перевёл взгляд на Лян Мие, которая молча стояла рядом.
— Я? – удивилась девушка. Она уже приготовилась голодать два дня, всё-таки прослушивал ящики Линь Цюши, а прожить пару дней без еды для неё ничего не значило, всё равно от этого не умирают. Однако она никак не ожидала, что Жуань Наньчжу уступит эту возможность ей.
— Да, — кивнул тот.
Лян Мие пыталась отказаться, но Жуань Наньчжу стоял на своём:
— Всего два дня, для меня это не проблема.
— Ладно… — согласилась Лян Мие. – Но тебе не придётся ходить голодным, я взяла с собой немного еды. Конечно, наесться не получится, но хотя бы утолишь голод.
— Хорошо, — улыбнулся Жуань Наньчжу.
Лян Мие выбрала ящик, Линь Цюши прослушал его и кивнул – можно открывать. Девушка, как и Линь Цюши, прежде чем открыть ящик, задержала дыхание, потом осторожно подняла крышку, увидев внутри карточку с четырьмя квадратами, во втором из которых значилась цифра восемь.
— Это же шифр к часам! – обрадовался Линь Цюши.
— Повезло! – заулыбалась Лян Мие, убирая карточку в карман.
Только Жуань Наньчжу не улыбался, вместо этого вздохнул.
— Почему ты вздыхаешь? – спросил его Линь Цюши.
— Подбор времени на часах – самый сложный способ покинуть особняк, — ответил тот.
— Почему?
— Потому что шифр может оказаться далеко не у одного человека, кому тогда будет принадлежать записка от двери? – пояснил Жуань Наньчжу. – Впрочем, пока рано об этом думать. Обсудим это позднее.
Покуда они разговаривали, с лестницы на втором этаже послышался странный звук, как будто передвинулось что-то деревянное. Услышав этот звук, все трое сразу помрачнели.
В настольной игре, если игрок открывал способность Хако Онна, призрак не могла использовать её по своему желанию. Сначала она должна была перевернуть крест, висящий на стене, только тогда способность по-настоящему переходила к ней. Разумеется, количество использований также было ограничено, хотя некоторые способности не имели такого ограничения, например, рот Хако Онна.
— Всё очень плохо, — только и сказала Лян Мие.
Линь Цюши и Жуань Наньчжу промолчали.
В особняке воцарилась атмосфера полного отчаяния. Спустившись со второго этажа, Линь Цюши увидел в гостиной нескольких бледных новичков, которые, похоже, уже утратили надежду на выживание и просто сидели там неподвижно, словно деревянные куклы.
Их за дверь привёл Вэй Сюдэ, но теперь мужчина куда-то испарился, просто бросив людей, ставших для него обузой.
Линь Цюши подумалось, что Вэй Сюдэ1 следовало бы поменять имя и назваться Вэй Цюэдэ.
1Сюдэ в переводе – «совершенствовать добродетели», тогда как Цюэдэ означает «недостаток добродетели».
На обеде только половина команды из двадцати человек взялась за палочки, остальные либо даже не явились в столовую, либо просто смотрели, как едят другие. Сунь Юаньчжоу был удивлён, увидев, что Жуань Наньчжу тоже не ест, и спросил:
— Ты не открывала?
— Мне страшно! – прижавшись к плечу Линь Цюши, жалобно пискнул Жуань Наньчжу, дрогнув длинными ресницами. – Что если внутри окажется что-нибудь опасное?
— Но ты ведь не можешь всё время голодать? – Сунь Юаньчжоу явно был настроен благожелательно по отношению к Жуань Наньчжу, иначе не стал бы проявлять такую заботу.
Жуань Наньчжу ничего ему не ответил.
На самом деле тех, кто не притронулся к еде, осталось немало, несколько опытных игроков до сих пор не открыли ящики. Зато Вэй Сюдэ, пользуясь преимуществом Сяо Цзи, наелся до отвала и с довольным видом смотрел на всех, явно пребывая в отличном настроении.
После члены команды обменялись сведениями и выяснили, что пока ещё никто не обнаружил полезных вещей, кроме одного человека, нашедшего зажигалку. Жуань Наньчжу объяснил, что при помощи зажигалки можно один раз обезвредить способность Хако Онна или убить одну марионетку. Но перед использованием необходимо убедиться, что марионетка или призрак находятся именно в нужном ящике,
