наатирийка. — А ты какое будущее представляла? Сядешь на трон возле тиарнака и будешь править Аритааном? Ни один темный маг не склонится перед слабачкой. Ты для них именно слабачка, Фая!
— Во мне нет магии, да. Но я сильна духом, Рассел во мне это сильно ценит.
— Тем не менее, ты все равно на фоне всех слаба! — подытожила Снежана. — Еще и являешься слабым местом великого правителя Аритаана!
Слова сестры больно зацепили; Снежа поняла, продолжая давить на это.
— Самые сильные удары падут на тебя. Через тебя попытаются сломить тиарнака. Ты станешь причиной его проигрышей. Можешь продолжать оставаться быть рядом, а можешь… тихо уйти, тогда Рассел останется непобедимым.
Фаина не ответила. Девушка продолжала безмолвно смотреть в пол. Глаза начинали поблескивать от слез.
— Вернешься на Землю через два дня. Разговор окончен.
Вместе с крайней фразой испарился барьер; Снежана направилась к себе, оставив сестру одну. Девушка покрылась дрожью, которая мелкими иголочками проколола кожу плеч, рук, спины. Комок встал в горле; мерзкое смятение на душе ломало ребра. Фаина спрашивала себя: хочет ли вернутся? — ответа не могла найти, сердце тоже молчало. С одной стороны, Снежана права, её место не здесь, она жительница Земли и предназначение Фаи там, но что делать, когда чужой мир стал родным и единственная ниточка, связывающая ее с прошлой жизнью — родители? Они единственные за кем Фая безумно скучала, общения ужасно не хватало, часто думала: вот бы увидеться с ними и обратно в Наатир… Мечты.
12.2
Все эти дни Фаина пропадала в своих мыслях, пропуская мимо ушей слова подруг. Хотела увидеться с Расселом, но — Тьма! — он был занят и пока не мог уделить время. Фая смирилась, что вернется домой, всё-таки в Наатире она и не должна была оказаться, но сильно боялась уйти, не попрощавшись с тем, кто стал ей очень дорог.
Так и не смогла…
Как говорится, настал день «икс». Эрлеа было принято решение открывать портал на территории академии, здесь колдовская жандармерия точно ничего не ощутит. Выбрали темное время суток. Когда на крышу «Наи» поднялись девушки, аритааниец успел уже всё подготовить. В центре магического круга со сложными узорами стояло зеркало, на которое Фая обреченно глядела, не моргая; даже воодушевляющая фраза Снежаны:
— Скоро попадешь домой, — не помогла, иномирянке было тяжело на душе.
— Со мной точно всё будет хорошо? — тихонько спросила она.
— Конечно, — Эрлеа кивнул и подошел ближе, — только напитаем тебя черной магией.
— Это не опасно? — голос задрожал. — Всё-таки я человек.
— Всё будет хорошо, — отмахнулся колдун. — Только вот… — нахмурился, искоса поглядывая на печать тиарнака, расположенную на кисте девушке, — главное, чтобы Рассел не ощутил.
— Как это сделать? — спросила Снежана.
Эрлеа хмыкнул, потянулся за рукой Фаи, но невидимая сила, подобная сильному ветру, оттолкнула мага.
— Не бойся ты, — закатил он глаза.
— Вдруг Рассел что-то ощутил? — запаниковала Снежа.
— Фаина, если ты будешь сопротивляться, мы ничего не сможем сделать, — Эрлеа повысил голос, оглядываясь. Парень цокнул, выпалив: — не будем тратить время, делаем всё быстро! Держи её, — кинул Снеже.
Наатирийка бросила извинение, а затем схватила сестру за руки со спины, Фаина вскрикнула.
— Прошу, не кричи, ради тебя же всё, милая…
Эрлеа схватил иномирянку за кисти и принялся читать заклинание. Его глаза стали бездонной пучиной черной воды, на висках выступили темные вены. Запретная магия, которая текла по его жилам превращалась в энергию, наполняющая тело человеческой девушки.
Это было похоже на болючий укол с препаратом моментального действия. Сперва она ощутила тепло, затем наступил невыносимый жар, сердце забилось быстрее, дыхание участилось. Терпеть было тяжело, Фая закричала. Она заметила темные линии на коже — это её кровь смешалась с черными частицами темной магии.
— Пожалуйста, хватит, — стонала Фаина от жгучей боли, будто еще секунда и сердце навеки замрет, но Эрлеа не прекращал.
— Потерпи, милая, потерпи… — шептала со слезами Снежана. — Это для твоей же пользы, пойми…
Еще пару минут и мага оттолкнуло — был предел, больше бы тело иномирянки не выдержало, магия бы разорвала изнутри. Фаина тяжело дышала, Снежана опустила её на пол, отошла и лишь виновато наблюдала, как младшая пыталась самостоятельно подняться, но попытки были тщетными. Черная магия, как неподъёмный груз, — невозможно было встать с ним.
— Что с ней? — испугано спросила Снежана.
— Когда портал начнет сжирать темную магию, это пройдет, — совершенно спокойно ответил Эрлеа.
— Странно, как еще Рассел не пришел, — тихонько уронила наатирийка, оглядываясь так, словно тиарнак услышит.
— Сам поражен, — признался аритааниец, — поэтому не будем терять время, — объявил резко он и принялся за портал.
Сел возле круга, руки положил на узоры, закрыл глаза и начал читать монотонно заклинание портала меж миров. Круг начал загораться золотым светом, сперва он был блеклым, но постепенно становился ярче. Свет медленно приближался к центру — вскоре засветилось зеркало.
— Подойди, — адресовалось Снежане. — Сядь сюда, руки вот тут расположи и подумай о месте, где должен открыться портал. Всё вспомни до мельчайших подробностей.
Снежана подумала о зеркале в своей комнате; большое и овальное, в которое она любила глядеться перед выходом. Думала о нем ярко, вспоминая каждый уголок своей комнаты: кровать, мебель, окна, даже содержимое, что было в шкафчиках.
Скоро картинка в голове отразилась в зеркале и Эрлеа победно выдохнул:
— Получилось.
Сердце Снежаны забилось сильнее, она оглянулась на свернувшуюся калачиком сестру; в глазах младшей не было ни счастья, ни радости. Эрлеа подошел к ней и, словно пушинку, поднял на руки, нежно шепнув:
— Ты идешь домой.
Снежана обняла Фаину и поцеловала в щечку.
— Я люблю тебя, сестра, и буду очень скучать. Пожалуйста, будь счастлива!
Маг вступил в круг и пошел к зеркалу, всё еще тревожно оглядываясь по сторонам. Рассела не было. «Слишком подозрительно», — думал он. Разумеется, Эрлеа наколдовал что-то вроде барьера, мешающего ощутить магию, но понимал: магию, которую сейчас использовал он, ни один барьер утаить не сможет. Рисковал, думал не удастся, продумывал дополнительные планы, но… ничего. Тиарнака не было.
Фаина обречено смотрела на комнату Снежаны на Земле и понимала — конец сказки, пришло время проснуться и жить в реальности. Эрлеа развернулся, чтобы сестры могли еще раз напоследок взглянуть друг
