– «Заходите-заходите! ОТКРЫТО!!! Чего изволите?» – он вежливо улыбнулся, перепугав меня до смерти своим «всплеском».
– «Э-э-э… Дедуль… У тебя нет старых манускриптов?.. Ну, знаешь, которые писали не в электронном виде, а чтобы чувствовать материал, как говорят любители этого чтива…» – я осмотрел многоуровневую библиотеку с пролетами в несколько этажей, на них были различные сияющие банки данных и сервера, вдоль которых вовсю шныряли дроны библиотекари.
– «Это вы по адресу! У меня тут есть один такой! Он еще со времен эры Илиаса остался… НЕ СТОЙТЕ СТОЛБОМ!!! Сейчас я его достану…» – дед щелкнул пальцами и с одной из высотных полок вылетел дрон. Он дождался, пока тот подлетит и, сделав свободной рукой несколько жестов на непонятном языке, вновь сунул ее в карман. Железка что-то недовольно запищала и через буквально мгновение вернулась с довольно грузным свертком в алюминиевом футляре. Внутри оказался папирус, дед продемонстрировал его и, хлопнув крышкой у меня перед лицом, положил обратно, предварительно повязав бантиком,
– «Обычно люди редко заходят… Я вижу, зачем вы здесь… Поэтому делаю скидку… С вас пять миллионов кредитов… И никакого кредита…»
– «СКОЛЬКО!?!?» – у меня аж челюсть отвисла.
– «НЕ ОРИТЕ!!! Юноша… Это очень редкий экземпляр! На нем расписана почти вся известная история Эквистелла! Другого такого не найти! А ваша дама уже заждалась!» – старик явно привирал на счет цены, но особо вариантов у меня не было.
– «Да откуда ты, блин… А… Хрен с тобой… Давай сюда свой папирус!..» – на карточке теперь не осталось ни копейки, я выхватил коробку и с чувством, что меня обокрали, пошел обратно к дредноуту.
– «Удачи вам! Обязательно приходите еще!» – старик прыснул смешком и побрел обратно со свое заведение.
– «Обдиралово… Старый хер совсем зажрался походу…» – я прекрасно осознавал, что спокойно мог поторговаться, но осознано не тратил свое время, хотя зря. До корабля дойти было не судьба, прямо возле выхода из подобия рынка меня встретила бегущая в мою сторону Мако.
– «И куда… ты… убежал?..» – она не могла отдышаться и чуть ли падала от усталости, держась руками за колени.
– «Подарок покупать ходил…» – я сделал самое виноватое лицо, что мог.
– «Но зачем убегать было? Сходили бы вместе!» – девушка подошла ближе.
– «Я думал, что ты обидишься…» – теперь уже мой взгляд искал пятый угол.
– «Не стоило так думать!» – она улыбнулась и взяла меня за руку.
– «Но я же забыл… И не по кодексу это… Простить себя за такое…» – Мако прервала меня нежным поцелуем в губы.
– «Не накручивай… Я все равно тебя люблю. А то, что ты так себя ведешь очень и очень мило! Сам факт такого отношения – это главное! Поверь уж мне!» – Мако тепло улыбнулась и покачала головой, ее взгляд сменился на почти недовольный,
– «Только больше так никогда не делай! Ни при каких условиях! Я серьезно! Не хочу, чтобы ты пропадал из моего поля зрения! Понял меня? Если понял, то может, пойдем уже наконец-то?.. Надоело тут стоять…»
– «Пойдем…» – я был готов расплыться в блаженстве прямо тут, но совесть резко напомнила о себе, я протянул девушке дрожащую руку с манускриптом,
– «Так, нет, подожди!.. Вот, держи… Я же подарок все-таки купил!..»
– «ДА ЛАДНО!? Это же «Кодекс Илиаса»!» – Мако выхватила грузный цилиндр и принялась его распаковывать, папирус явно пришелся ей по душе,
– «Где ты его взял!? Я пыталась его выкупить, но мне сказали, что именно таких больше нет! Немыслимо!»
– «Что, реально Кодекс?! Да, действительно… Слава Илиасу, старик не обманул…» – я сам удивился не меньше нее, ведь подобное издание было невероятной редкостью в наше время. В нем хранились бесчисленные факты в формате старого языка беженцев.
– «Пошли скорее обратно! Я поставлю его с остальными!» – Мако вприпрыжку потащила меня вперед, в одной руке она держала коробку, а в другой мою ладонь. Именно таким образом мы и добрались обратно до нашего пристанища, передвижной крепости по имени – «Справедливость».
* * *
1.11. Важные слова
Мако не могла нарадоваться новому экземпляру древнего письма, и сидела в каюте, обдумывая, куда бы его поставить. Она настоятельно порекомендовала мне ненадолго пойти проветриться, мол, ей нужно время на подготовку, я выбрал вариант не спорить, пока мы ожидали возможности совершить финальный ход. Вот и решил прогуляться по кораблю и обдумать различные перспективы, в них входили как планы по сохранению наших жизней в случае плачевного развития событий, так и перспективы по извлечению всей возможной выгоды из ситуации.
Прогулка была томной и размеренной. Как ни странно все члены экипажа либо отдыхали, либо были вне корабля, я шел прямо по пустому коридору лабиринта кают, переходов и корабельных вен энергопитания.
После нескольких кругов мне стало скучно рассматривать пустующие помещения и стены стального цвета, я спустился на техническую палубу, чтобы проверить ее обитателей. Как только я перешагнул последнюю ступеньку, то услышал лязг склянок и шум, которые доносились из инженерного отдела. Дверь в него была нараспашку и в сиянии внутреннего освещения виднелись силуэты теней двух фигур, я заглянул внутрь словно ниндзя, не выдавая себя и прячась за углом подобно олицетворению скрытности.
Возле накрытого простыней стола для проектирования сидело два тела, они выглядели совсем не рентабельно и качались из стороны в сторону, отлично подражая волнам плазмы на любой звезде.
– «Вот уж не думал, что жизнь доведет меня до этого…» – Томас смотрел на отражение самого себя в стакане пустым и грустным взглядом, пытаясь не свалиться со стула,
– «Но я все равно рад, что мне удалось выпить с человеком, который умеет это делать! Капитан то наш совсем слабак и слюнтяй! Вечно ходит как каменный!.. С ним мужского разговора не выйдет!!!» – ученый бухнул стаканом по столу и разлил на себя содержимое.
– «Не злись ты на него! Он хороший малый… Я сразу приметил, что он просто принципиальный… Мне это знакомо!.. Хе-хе…» – Скорпикор налил в чарку ученого новую порцию и слабо улыбнулся, видимо вспомнив что-то из своего прошлого,
– «По крайней мере, от него точно не ждешь подлянки…»
– «Согласен! Но и риска ты от него тоже не дождешься! Скука смертная!.. Одни только обходные маневры, засады и нытье про… ДА ПРО ВСЕ!!! Он мою прелесть совсем не уважает… Она создана для лобового боя с армадами, а не для ссыкливых покатушек по ебеням… но…» – Габриэль шмыгнул носом, уголки его губ едва приподнялись,
– «Но он все равно ТАКОЙ!.. Такой… Я так долго за ним наблюдал… Мне нужно было убедиться в правильности решения… Ну, невозможно просто взять и поверить, что такое вообще существует… Правильный до приторности, как будто его кто-то в лаборатории вывел!.. Каждый раз смотрел за его поведением и каждый раз в полном ахуе!.. Прямо неделю отходить нужно!!! Ты бы недавний случай видел! Хотя, хер с ним… Еще успею рассказать… Было бы неплохо успеть… Хотя, кто знает, чем все это закончится…» – он откинулся на спинке и сильно помрачнел.
– «Чего это ты вдруг? Мы же только начали! Вот победим тех тварей и устроим духовный триумф, для всех кто любит алкоголь! Нажремся до беспамятства, а дальше и видно будет!» – инженер похлопал ученого по плечу, перевалившись через стол и продолжая при этом периодически хлестать из горла.
– «Может и так… Когда победим… Если… если… все сработает…» – Габриэль совсем утратил свой обычный вид, прямо сейчас он напоминал скорее человека, который потерялся и не мог найти правильный путь. Он что-то тихо бормотал про время, смотря при этом в пол. Если бы я его не знал, то мог бы точно предположить что Томас, где-то глубоко внутри сейчас плачет. Ученый качнулся и уставился на Скорпикора:
– «Ты только это… Не говори ему про похвалы!.. А то еще зазвездится… Побольше бы таких и может мир бы стал другим… Может, всего этого и не было… Как же сложно иногда жить и быть собой… Просто не хочу навязываться кому-то…»
– «Постой, так… А с первого взгляда и не скажешь, что ты цундере!..» – когда Скорпикор это произнес, Томас поспешно покраснел и отвернулся,
– «Хорошо-хорошо! Не скажу! Но только если ты отстанешь от Триче! Она тоже доверенное лицо… Она вообще любит чужие лица… Да! Аха-ха-ха!!!»
– «Вот говнюк! Без пяти минут на корабле, а уже условия ставит! Торгаш базарный! Ну и ебись дальше со своим тараканом, только чтобы я его у себя на столе не видел!» – ученый поднял руку со стаканом ввысь,
– «А теперь выпьем!»
– «Выпьем!» – Скорпикор почесал затылок,
– «А за что выпьем то… О! За сделку! Закрепим так сказать!»
– «ВО! Это тост! Хе-хе-хе…» – ученый отпил из стакана, забывая про былую грусть.
– «Я надеюсь, что эти двое смогут решить нашу проблему в течение этих трех дней… Могу лишь положиться на них…» – эта мысль стала реальностью лишь благодаря внутреннему голосу, я удалился так же бесшумно, как и пришел. В голове теперь крутились новые фразы, но я почему-то не мог найти им ни применения, ни цели. Лишь один факт стал лидером среди отзвуков услышанного, – нежелание Томаса почему-то сближаться с нами, этому нашлось обоснование.
