Пока я прогуливалась по комнатам, не обращая внимания на изысканность и роскошество интерьера, магистр просмотрел записи с камер безопасности.
- Не думаю, что кто-то вломился в ваш дом, - произнес он, направляясь к выходу с явным намерением сбежать. - Ни одна нить защитных заклинаний не нарушена, на камерах - чисто. Быть может, вы или ваша кошка случайно нажали тревожную кнопку?
- Поговорим о моей киске? - с надеждой протянула госпожа, поглаживая магистра по плечу. Я поперхнулась, восхищаясь с каким бесстрастием магистр стойко терпел грязные приставания клиентки. Он бережно взял ее ладонь и убрал со своего плеча.
И тут меня царапнула какая-то мысль. Я отсекла заклинание и перешла на старую школу.
- Магистр, возможно, госпожа права! Подойдите, пожалуйста.
Госпожа Ратибор посмотрела на меня с таким видом, словно только заметила. Я возилась с цветком на одном из многочисленных окон прихожей и зазывала их к себе.
- Как давно у вас это растение?
В голове метались мысли и предположения, автоматически выстроилось несколько версий. Практика - дело занимательное, но без теории бесполезное занятие.
- Кто это? - недовольно спросила женщина, мазнув по мне неприязненным взглядом. Я намотала здесь уже немало кругов, а она только сейчас заинтересовалась.
Выпятив внушительную грудь, обтянутую тонким ажуром дорогого белья, она прильнула к магистру всем телом, словно заявляя на него права.
- Госпожа Ратибор, - произнес он с прохладцей и отошел от женщины-прилипалы. - Это Фацелия Райс, моя невеста.
- Да? - обернулась, меня же позвали. И уже позднее, когда магистр притянул меня к себе и, обаятельно улыбнувшись, собственнически погладил по лицу, дошло... - Невеста.
31
- Невеста, - прошептал он с нажимом, напоминая про наш уговор в магикаре.
- А-а... простите, госпожа. Я не очень люблю афишировать личные отношения на работе.
Нельзя же так шутить! Ему - отделаться от навязчивой клиентки, не потеряв отношений, а мне что? Собирать сердце по осколкам? Оно и без того на износ работает. В груди такой ураган, да я бы многое отдала, чтобы быть его невестой и, как обещала, сопроводить в спальню!
- Невеста, значит, - крякнула госпожа, полив меня вдвойне неприязненным взглядом. - Так себе выбор. Могли найти девушку и получше.
- Это вряд ли, госпожа. Так что ты нашла, Фацелия? - произнес он с такой нежностью, что я забыла обо всем на свете, утонув в его лазурных глазах. Я чувствовала его твердую руку на своей талии, и понимала, что дар речи - пропал. Мое имя из его уст звучит так... так... ох, Фацелия! Попала ты.
Закрыла рот, собралась с мыслями и отлипла от светлого, хотя это было невероятно сложно. Хотелось прилипнуть к нему навсегда, и ощущать тепло сильного тела, ощущать каждой клеточкой и впитывать в себя, вдыхать его терпковатый аромат.
- Эм... да, - осмотрелась, вспоминая, что привлекло мое внимание. - Цветок! Он как раз на пересечении двух сверхчувствительных датчиков движения. Он давно у вас?
- Месяца два назад подарила подруга, - высокомерно заявила женщина, скрестив руки на груди.
- А как давно начались ложные вызовы?
Магистр кивнул, подтверждая мою догадку.
- Примерно в это время.
- Это щитолист обыкновенный. Когда рядом кто-то плетет сеть заклинания, неважно какого, его листья начинают дрожать и трепетать, издавая звук, похожий на трещание металлических пластинок. Чем сильнее магия, тем сильнее отклик.
Магистр проверил мою теорию и сотворил обычный энергетический огонек. Серебристые пластинки листьев едва заметно дернулись. Тогда мужчина попросил нас не шевелиться, активировал датчики движения и накинул на окно сеть проявляющего заклинания, чтобы высветились защитные плетения дома. Щитолист затрясся, как заяц перед лисой. Его листья дрожали и издавали такой шум, что датчики тревоги сработали.
- А я думала, что это так трещит все время?! - удивилась женщина и глянула на меня уже без прежнего презрения.
Светлый поднес к губам небольшую рацию и тихо прошептал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Отбой, первый на проверке датчиков.
Ответ мы не услышали - архимаг предусмотрительно подключил наушник.
- Раз ты такой бессмертный и бесстрашный, через пять минут жду в доме госпожи Ратибор, - процедил он.
Интересно, что ему ответили? Судя по блеснувшему в лазурных глазах огоньку, что-то не менее едкое, чем в машине.
- Госпожа Ратибор, - архимаг убрал рацию на пояс, и обратился к клиентке. - Предполагаю, кто-то прогуливался под окнами вашего дома в чарах невидимости. Я изыму видеозаписи, наши специалисты прогонят их через магические фильтры. Уже завтра мы поймем, в чем дело.
- Вы же останетесь со мной до утра? - с надеждой спросила она, накрыв ладонь магистра своей. - Разумеется, ваша невеста может присоединиться.
У меня оттянулась челюсть. Взгляд госпожи стал совсем неприличным и прошелся по мне с коварным огоньком, намекая на такое, о чем я вообще раньше никогда не думала. При этом ее нога кокетливо выглянула из разреза пеньюара, не оставляя простора для фантазии.
На мою талию легла твердая рука преподавателя, и, для пущей убедительности, я устроила свои ладони на его груди, наслаждаясь теплом и близостью, пока это возможно.
- Боюсь, не смею распоряжаться своей свободой в ночное время. Что скажешь, дорогая?
Скажу, что кое-кто обалдел перекладывать на меня недовольство клиента! Очередная проверка? Что ж, сам виноват. За язык никто не тянул.
Смущенно улыбнулась, и, встав на цыпочки, прошептала так, чтобы клиентка тоже услышала:
- Арден, милый, на вечер у нас были планы. Мы же ехали ко мне...
В общежитие. Но это я добавлять не стала, как-то не солидно.
Я сверкала как новенький магикар, а госпожа Ратибор вздыхала так громко и трагично, словно по утраченной в молодости невинности. Взгляд светлого потемнел и обжог мои губы, дыхание на мгновенье сбилось, а его ладонь на моей талии потяжелела. Показалось, что игра выходит из-под контроля, потому что ни я, ни Арден не могли отвести друг от друга взгляд. Между нами искрило такое притяжение, что сил отстраниться уже не осталось. По губам скользнуло его дыхание...
- Я поняла, поняла! У вас не получится, - громогласно произнесла женщина, вырывая нас из чувственного плена.
Это что сейчас такое было? Отшатнулась от магистра, как от открытого огня. Дышать получалось с трудом, сердце грохотало так, что я едва разбирала дальнейшие фразы.
- Боюсь, что так, - хрипло произнес магистр, ослабляя воротник рубашки. - Скоро прибудет охрана. Они обеспечат вашу безопасность ночью и, если потребуется, днем - тоже. Каждый сантиметр вашего дома и участка тщательно проверят. Вам ничего не угрожает.
При этом Арден смотрел исключительно на меня. Я хоть и выпуталась из его объятий, но до сих пор ощущала на пояснице тепло его ладони. Губы покалывало от желания прикоснуться к нему, почувствовать мягкость его губ на своих.
- Мне не угрожает? - шепнула с улыбкой.
Светлый моргнул и повернулся к клиентке.
- Все будет хорошо, вы в надежных руках.
Госпожа Ратибор почему-то посмотрела на руки магистра, снова переместившиеся на мою талию.
- Мгм, - понимающе хмыкнула она. - Но ваши руки были бы куда надежнее.
Тетя, да тебе же шестьдесят скоро стукнет, ну куда ты, честное слово?!
- Госпожа Ратибор? - раздался за спиной знакомый голос. Я слышала его из рации. - Босс. Не леди Эльеста.
Последнее слово мужчина добавил с искрометной улыбкой и протянул руку. Вложила в нее свою ладонь и ее тут же облобызали.
- Очаровательна! Как можно было скрывать такую прелестницу? Рик Шеппарт, а вы...
- Рик, моя невеста сейчас не в настроении. Наш вечер и без того испорчен.
У парня округлились глаза, но безопасники народ сообразительный. Он стрельнул глазками в госпожу, на меня, снова в госпожу. Я долго моргнула, подтверждая его догадку и тот подарил все свое очарование уже клиентке, бросив шпильку на счет заколки с цветком на волосах магистра:
