26
Нортен махнул головой, словно отгоняя тяжёлые эмоции.
– А сейчас – занятия, – произнёс решительно.
Извлёк у меня из рук «Тайную эльфийскую магию» и вручил «Инструкции по обретению второй ипостаси», те самые, которые я пыталась изучать накануне.
– Сначала – это, – улыбнулся. – Остальное потом.
Нортен весь подобрался, хотя я видела, как тяжело ему даётся сосредоточенность. Наверное, то, что происходило с матерью, очень давило.
Но он упорно шёл к своей цели, и это было настолько мне созвучно, что я не могла не восхищаться.
– Кстати! – вспомнила все свои вопросы. – Расскажи мне, что такое Туманное Озеро? Как происходит превращение? Я половину не поняла по этим описаниям, – приподняла книгу, открывая наугад.
– Туманного Озера никто не видит до обретения. Кроме магов, которые выращивают драконьи яйца.
– Из чего?
– Эта тайна скрыта, – развёл он руками.
– Даже от принца?
– Может, когда стану королём, тогда узнаю, – усмехнулся принц. – Хотя, у меня есть одно предположение.
– Какое? – подалась я вперёд.
– Думаю, драконью сущность призывают из другого мира... вроде мира асуров, где она не настолько материальна, как в нашем. Во время обретения очень важно не ошибиться, выбрать ту, с которой лучший резонанс.
Я опустила взгляд в книгу – там как раз были изображены варианты плетений этих самых драконьих яиц. Ну и способы проникновения под скорлупу.
– Вот это и повторим, – кивнул Нортен.
– А каким боком к яйцу прилагается истинная пара?
Нортен приподнял бровь и, не сдержавшись, засмеялся.
– Тут про это ничего не сказано, – пожаловалась я.
– Я не знаю, Тишь, – качнул головой. – У меня никакой истинной пары не будет. Я сам выберу себе невесту. Без любого магического насилия.
– Ну, тогда начинай по порядку рассказывать схемы, – я приподняла книгу, закрывая от него текст.
Принц настроился, едва прищурившись. И начал – аж от зубов отскакивало! Щёлкал как орешки одну за другой, от самого простого проникновения сквозь лёгкое плетение и до сложных вариаций.
– Почему такая несправедливость? – не удержавшись, спросила я. – Кому-то достанется лёгкое, а кто-то жизни лишится, перепутав один лишний завиток.
– У нас тоже характеры у всех разные, – пожал плечами Нортен. – Кому-то достанется принц с ворохом интриг, а кому-то – обычный талантливый парень, который женится на какой-нибудь булочнице и всю жизнь пролежат на лавке.
– Я думала, все драконы – военнообязаны.
– Обязаны, – согласился Нортен. – Я образно.
В целом мысль я поняла, потому вернулась к яйцам. То бишь колдовству.
В какой-то момент увлеклась, начала с любопытством повторять за Нортеном. Он направлял мои руки, подсказывал, что я делаю неверно. И с них даже срывались тоненькие струйки, которым я радовалась, как ребёнок.
Не заметила, когда Нортен оказался сзади. Обнимал меня, двигая моими руками мягко, чётко. Выставлял пальцы, и я повторяла за ним движения. Убеждая себя, что не отнимаю его время – а наоборот, помогаю закрепить материал.
Прикосновения разгорячённого тела к спине самым бессовестным образом отвлекали от учёбы. Но интерес, осознание, что у меня тоже получается использовать магию, вызывали едва ли не такую же эйфорию, как касания принца.
Удивительно, но так, в его объятиях, мы умудрились пройти все практические занятия в «Инструкциях» и пробежаться по ещё нескольким самым сложным плетениям. В частности, «плетению единения», которое навсегда связывало две ипостаси, и «печати оборота», которая замыкала, собственно, превращение. И заодно оставляла возможность менять ипостаси потом.
Рассвет не только занялся на горизонте, но и разгорелся, вступил в свои права, выпустил солнце в наш мир и отворил новый день, когда принц всё-таки объявил конец занятий.
Между кухней и хозяйственными постройками уже бегали первые слуги и рабы, другие убирали территорию. А мы только спускались по лестнице в апартаменты его высочества.
Нортен припрятал книги, ни на миг не думая бросить их где-нибудь наспех. И повёл меня в спальню.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пока мы пересекали смежные комнаты, я ещё ждала каких-то объяснений. Как он видит наши совместные ночёвки.
Но напряжение не отпускало, а на пороге спальни взвинтилось, по-моему, до максимума.
Принц как ни в чём не бывало завёл меня внутрь. Не выдержав, я остановилась. Нортен сделал шаг, после обернулся. Вопросительно глянул на сложившую руки на груди меня.
– У тебя не найдётся ещё одной кровати? – проговорила я.
Прозвучало скептически, хотя я не собиралась грубить.
– Здесь самая защищённая, – отозвался принц, шагнув ко мне.
Провёл рукой по волосам. Скользнул взглядом по лицу, остановившись на губах.
Пальцы легко прошлись по щеке, приподняли подбородок.
Нортен так смотрел – меня накрыло горячим, сводящим с ума желанием. В животе словно плеснули раскалённой лавой, я видела только синие глаза мужчины и его приближающееся лицо.
Уверенные движения, приятный мужской запах и неотразимый магнетизм действовали на меня просто невыносимо. Хотелось забыть обо всём, отдаться нежданному порыву и раствориться в этом мужчине....
Его губы оказались слишком близко, наше дыхание сплелось и стук сердца сделался один на двоих. Я ждала поцелуя, желая податься навстречу...
Но в последний момент всё же нашла в глубинах души не то гордость, не то здравый смысл.
Отвернулась.
Лёгкое касание губ скользнуло по моей щеке.
– Почему? – шепнул он хрипло, снова мягко поворачивая моё лицо к себе.
– Я не Миоли, – отозвалась я, тоже с трудом успокаивая дыхание.
– Я заметил, – принц приподнял бровь, ожидая ответа.
– Не знаю, что связывает тебя с ней, какие у вас отношения и договорённости...
– Она даже со своим даром не вызывала у меня такого... таких эмоций, – голос Нортена всё ещё оставался чуть охрипшим. – Ты умная. Красивая. И...
– Из другого мира? – пришёл мой черёд поднимать бровь.
– И это тоже, – не стал спорить принц.
– Ты сам не раз говорил, что жениться не собираешься. А даже если бы и собирался... я не планирую оставаться здесь. И, знаешь, не хочу становиться увлекательной иномирянкой в твоей постельной коллекции.
– Мне жаль, что ты так подумала, – едва свёл брови принц.
Впрочем, разубеждать не стал, и я закончила:
– Нортен, я благодарна за поддержку и защиту. В свою очередь помогу всем, чем смогу. И рассчитываю, что ты тоже поможешь мне вернуться домой. И вернёшь Миоли, которая явно тебе дорога, хотя бы как хороший друг.
– Я понял тебя, – отозвался принц, отступая. Его лицо не изменилось и голос не дрогнул, но в глубине глаз мне всё же почудилось уязвлённое самолюбие.
Кажется, его высочество ещё ни разу не получал отказов. Что не удивительно, в общем-то.
Я и сама... не представляю, каким чудом удержалась. Наверное, не хотелось вернуться домой и зализывать душевные раны. Лучше оставить всё, как есть. У него своя жизнь, у меня своя.
И несколько дней, в которые наши жизни переплелись.
– Постелю себе в соседней комнате, – проговорил Нортен. – Ты оставайся здесь. Моя спальня действительно сейчас самая защищённая.
– Спасибо, – пробормотала я.
Ну вот, выгнала принца из собственной спальни!
– С твоего позволения, я наскоро приму ванну, – усмехнулся Нортен, направляясь к соответствующей двери.
Лично я в ванной сегодня уже належалась. Точнее, вчера, но раз уж спать не ложилась, значит, всё ещё сегодня. Ему-то после тренировки надо смыть с себя пот...
Стараясь не думать о виде, в котором он сейчас там смывает, я быстренько разделась. Ночная рубашка, предоставленная принцем, напоминала о соблазнительном виде голубой принцессы, которая совсем недавно томилась в этой самой постели.
Во всяком случае, была столь же тонкой, полупрозрачной и облегающей. Ночнушки Миоли казались строгим монашеским одеянием по сравнению с ней!
