Как по мне, довольно искренне. Надеюсь, их с принцем объединяют обоюдные дружеские чувства.
– Я не стану вредить принцу Нортену А’Ратаву, – произнёс Бахтияр.
Сжал кулак. После резко раскрыл.
На ладони вспыхнул и погас какой-то незнакомый огненный символ. А когда он исчез – осталась капля крови.
Бахтияр взял мою руку, приложил ладонь к ладони:
– Клянусь.
Капля обожгла, уколола. Вздрогнув от неожиданности, я одёрнула руку. Глянула на свою ладонь – но там уже ничего не было.
Несколько мгновений всматривалась в глаза Бахтияру. В принципе, он мог бы просто оттолкнуть меня, силой забрать тетради. И я не смогла бы остановить.
Но он всё-таки пытается договориться, успокоить.
– Ладно, – выдохнула я, всё же убирая руки со стопки. – Нортен сказал, что нашёл что-то... но не успел объяснить, что. А ещё...
Я запнулась, задумавшись, рассказывать ли о нашем походе в покои его родителей, или пока умолчать.
29
– Так что там произошло? – спросил тем временем Бахтияр.
– Бабка... разозлилась. Хотя я не говорила ей, что освободила тебя.
Бывший раб кивнул.
– Я не поблагодарил тебя, – произнёс, вроде даже с извинением. – Не успел, прости. Но я правда благодарен за освобождение. Вам обеим.
Я хотела было возмутиться. Но, подумав, вынуждена была признать, что если бы Миоли не попросила принца найти заклинание, то и я не смогла бы его прочитать. Насколько всё-таки мы с ней похожи!
– И сделаю всё, – продолжил Бахтияр, – чтобы ты поскорее вернулась домой.
– Раз уж мне предстоит отдуваться тут за Миоли, – отозвалась я, – то пусть она пока вернётся ко мне. Хотя бы отпуск организует! Скажет, что поедет на недельку к морю там.
– Ты же понимаешь, что все мужчины сразу же увяжутся за мной? Они совершенно не защищены от магического воздействия. Наоборот, ещё сильнее тянутся к моей силе, чем наши.
Бахтияр хмуро глянул на неё, но ничего не сказал. Я же пожала плечами:
– Тебе не обязательно их брать. Просто поставь в известность. Если уж я тут ввязалась в секреты королевы, то ты там с моими партнёрами как-то да разберёшься. Они, по крайней мере, убить и заразить никого не пытаются!
– Ладно, – всё-то у этой Миоли легко и просто.
Но, пожалуй, именно это в ней и подкупало. Мне она тоже нравилась.
– И кстати, для чего ты связывалась с асурами? – не удержалась я.
– Знаешь, как сложно найти асура?
– Сложно? – у меня даже глаза полезли на лоб. – Да они постоянно под ногами болтаются!
– Всё, что болтается у тебя под ногами – плод моей работы! Знаешь, сколько я их пыталась разыскать? Прежде чем просить помощи у принца.
– Сама наплодила и сбежала, а мне теперь спотыкайся, – буркнула я, скорее из вредности, чем сердито. – Так для чего они тебе понадобились?
– А то непонятно. Искала способ освободить Бахтияра.
– А что с секретами королевы? – вклинился в нашу перепалку сам полуасур, снова цепко подметив мои слова.
Вздохнув, я обвела их взглядом. После решилась, рассказала, каким, собственно, образом появились у нас рукописи.
– Что это? – воскликнула вдруг Миоли, коснувшись моей руки.
Проследив за её взглядом, я обнаружила, что колечко на моём пальце светится! Причём будто пульсирует.
– Это не моё... – пробормотала она.
– Это моё, – хмыкнула я. – Нортен сказал, оно меня защитит. Наверное, ищет, куда я делась...
Как бы подать ему знак... Я глянула на Бахтияра:
– Ты сможешь передать ему, где я?
Его глаза сузились, он окинул меня задумчивым взглядом.
– Мне опасно появляться там. Я ведь почти всю жизнь пробыл в рабстве. Эллен – сильная ведьма и может попытаться снова подчинить меня. Разве что ночью попробовать... если смогу к нему приблизиться. Принц защищён.
Бахтияр потянулся, взял одну из тетрадей и раскрыл. Миоли тут же прихватила вторую.
Однако я сердито глянула на неё, и девушка с сожалением отложила тетрадь на стол.
– Иду, иду, – проговорила. – Твою жизнь обустраивать. Бахтияр, отнеси меня туда. Надеюсь, ненадолго.
Бахтияр посмотрел на меня, но натолкнувшись на решительный взгляд, возражать не стал. Вывел Миоли почему-то за одну из дверей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Какое-то время я раздумывала, просить ли, чтобы Бахтияр вернул и меня. Если уж не домой, то хотя бы к Нортену.
Но он прав: к принцу так просто не подобраться. А если бабка или королева засекут нас, то обоим несдобровать.
Колечко перестало светиться, и что это означает, я опять-таки выяснить не могла. То ли принц понял, что я не в опасности. То ли – что не доберётся до меня.
Поднялась, обошла дом – здесь имелась кухня, ванная и ещё одна комнатушка, заполненная каким-то непонятным хламом. Но Миоли с Бахтияром уже не было.
Так ничего и не решив, я вернулась за стол, взяла тетрадь из стопки и углубилась в чтение.
Вскоре появился Бахтияр.
– Всё в порядке, – сообщил.
И, сев рядом, углубился в чтение.
Мне досталась летопись королевской семьи в сокращённом виде. Текст, как ни странно, легко ложился в сознание, хотя в нашем мире книги девятнадцатого века читать намного сложнее, чем современные.
Возможно, дело в том, что написано было лаконично, только самое важное. Почерк ровный, чёткий. Немного раздражали завитки, ещё заковыристее, чем у принца. Да что там заковыристее, у Нортена по сравнению с ними просто минимализм!
Но в целом, как привыкла, почти перестала их замечать.
Династия А’Ратав насчитывала уже много поколений. Если я верно поняла, начало книги было переписано с более старой. Даже не книги, это оказались сшитые тетради, и в конце – чистые листы для текущих летописей. И ещё специально оставленные нити, куда можно было подшить следующие записи.
С конца-то я и начала. Про принца, его родителей. Бабку, деда. Родители матери здесь не описывались, лишь упоминались, как и все, кто непосредственно не принадлежали к королевской семье. Как, например, младший брат его деда, который хоть и был герцогом, но королём так и не стал.
В целом, наверное, верный подход. А то и сотни тетрадей не хватило бы. И мне задачу облегчит. Надеюсь.
Солнце добралось до пика и покатилось к закату. Бахтияр разогрел нам обед, сварил ужин. А мы всё сидели, читали – в воздухе раздавался лишь шорох страниц.
Иногда вставали размяться, или меняли позы. Но почти ничего не обсуждали.
Бахтияр, несмотря на то, что отвлекался, успел взяться уже за второй талмуд. А я подумывала отложить свой и не углубляться дальше, чем на триста лет назад. Как вдруг моя почти фотографическая память заметила одну странность.
– Хм, очень подозрительно, – пробормотала я.
– Что? – тут же вскинулся Бахтияр.
– Мяу! – раздалось вдруг откуда-то из шкафа требовательное.
– Что это? – изумилась я.
Изнутри поскреблось, дверца приоткрылась и в комнату перетёк, вальяжно потягиваясь, кот. Чёрно-белый, средней пушистости, с тощим ободранным хвостом и обожжёнными усами.
– О, Мик проснулся, – хмыкнул Бахтияр, поднимаясь. Глянул на моё недоумённое лицо и объяснил: – Миоли подобрала.
– Где она в лесу кота нашла? – изумилась я. Когда обходила дом и выглядывала наружу, вокруг был сплошной лес!
– В твоём мире, – усмехнулся Бахтияр.
Потянувшись и лизнув себя в бок, кот приблизился к нему и издал голодный мяв, усиленно показывая, как давно он уже не кормлен. Ещё бы, весь день где-то дрых, я даже не предполагала, что он тут есть!
– Межмировая контрабанда котов, – засмеялась я.
Одна из мисок на камине оказалась кошачья. Наполнив, Бахтияр поставил её на пол. Как же приятно оказалось наблюдать за его движениями! И какой-то скрытой лаской, которой так и веяло в сторону ободранного подобрыша.
– И воды, – машинально произнесла я, в глубине души надеясь, что у кота тарелка отдельная, а не та, из которой кормили меня.
Бахтияр приподнял бровь. После кивнул и налил в ещё одну воды.
