Голос в котором звенел металл, не давал возможности задавать вопросы или же ослушаться. Александр проводил взглядом спины девушек, еще некоторое время прислушивался к легким шагам по лестнице и больше не сдерживая оборота шагнул в пустоту.
Появление правящего заставило Катарину оторваться от своих мыслей. На лице вампирши расцвела улыбка. Манящая и такая неуместная. Плавными движениями блондинка отложила книгу, поднялась с тахты.
— Мой князь, — до тошноты приторная интонация резала тонкий слух вампира. — Я знала, что ты вспомнишь обо мне, — покачивания округлыми бедрами, которые раньше притягивали взгляд Александра, сейчас вызвали неприязнь.
— Катарина, — раскрытая ладонь приглашала девушку вложить изящные пальчики. Прохладное прикосновение, рывок, и Александр перехватывает блондинку за горло, прижимая к своему торсу. — Ты рада, что я пришел за тобой?
Вампирше ситуация казалась игрой и она продолжала покачивая бедрами, тереться о пах мужчины.
— Да, мой князь.
Мужская ладонь зафиксировала голову, а губы шепнули на ухо:
— Нас ждет улей. Ты же хотела быть представленной улью?
Пухлые губы вампирши выдохнули тихое “Да”.
* * *
— Что мы тут делаем? — вопрос сорвался с губ, стоило Катарине увидеть полыхающий камин первого этажа. Огромный, в полтора человеческого роста. Повернув голову, увидела десятки вампиров. Высшие стояли за спинами молодняка. На лицах новообращенных читался страх и любопытство.
— Как что? Хочу представить улью тебя, Катарина. Ту, что посмела выступить против княгини, помыслила лишить своего князя пары. Моего “сердца”, -с каждым словом, мужские пальцы сильнее впивались в тонкую шею. Глаза девушки метались от одного лица к другому ища поддержки. — Тварь, — произнес громко и продолжил, — которая хотела лишить меня потомства и заключила контракт с охотником. Сегодня ты умрешь, и в этот раз навсегда.
— Я не понимаю о чем речь, — в визгливой интонации слышалась ложь. — Это ошибка.
— Ошибкой было давать тебе еще один шанс.
— Но я действительно ничего не понимаю. Это обман! Тебя обманули! Ивар лжет!
— А я не называл имени, — процедил сквозь зубы. — На колени.
Катарина не могла ослушаться приказа князя. Опустилась, озираясь словно загнанный злобный зверек.
— Убей меня быстро, — произнесла, подняв глаза.
— Нет, — на губах вампира играла кривая ухмылка. — Твоя смерть послужит уроком для многих.
Каменный стены поглотили первый крик. Катарина склонилась, практически упираясь лбом себе в колени, волосы упали, закрывая плечи и лицо.
Князь стоял напротив, чуть наклонившись вперед. Не слушая шепотки за спиной, проникал глубже в сознание вампирши, воскрешая человеческие воспоминания. Все самое гадкое и жуткое, что происходило с маленькой светловолосой девочкой.
Словно наяву Катарина ощущала мерзкие прикосновения ее отца, слышала запах кислого вина и прелого лука из его рта, видела глаза матери наполненные слезами, чувствовала боль от каждого удара. Проживала все то, что она загнала глубоко и никогда не вспоминала.
Очередной женский крик оглушил присутствующих, пронзительный, невероятно высокий и наполненный болью. Вампирша лежала на полу, сжимая голову руками, на мгновение замерла, смогла выпрямиться и сесть. Тело затрясло крупной дрожью. По красивому лицу бежали тонкие струйки крови, первые капли падали на отполированный серый камень, гладкий и холодный.
Александр отошел, предоставляя возможность рассмотреть каждому присутствующему.
Блондинка не поднимала головы, опершись ладонями, сохраняла равновесие, к звукам горящих поленьев прибавились размеренные шлепки капель крови.
— Я требую участия в Эйтла Ферату, — тонкая струйка крови сорвалась с губ.
— Жить, значит, хочешь, Катарина? — спросил издеваясь.
— Богиня рассудит, — каждое шевелением губ стоило усилий, вампирша ощущала чужое присутствие в своем сознании.
— Ты не вспоминала про волю богов, когда заключала контракт. А сейчас уже поздно. Пора напомнить, — обратился ко всем, отрываясь от Катарины, — пара неприкосновенна! Ни врага, ни брата. Этот закон существовал еще до моего рождения и не нам его нарушать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Высшие согласно кивнули головой.
— Смерть!
— Смерть! — послышался второй голос.
Александру было плевать на выкрики, чтобы не сказали Высшие, мысленно он уже вынес смертный приговор.
Одиночные выкрики стихли, под тяжелым взглядом князя:
— Смерть ждет каждого, кто посмеет коснуться моей пары, — Темному не нужно повышать голос, та интонация, с которой он произнес слова, не давала возможности сомневаться в правдивости.
Перебирая руками, Катарина отползла к толпе, желая затеряться. Ища глазами мать, надеялась на ее помощь. Она должна! Должна вступить перед князем! Объяснить! Взять вину на себя!
Блондинка почти поверила, что удастся спастись: князь увлеченный угрозами отвлекся и забыл о ней.
Резкий рывок за волосы вернул беглянку на прежнее место.
— Знаешь, сколько изощренных пыток ожило в моей голове после разговора с охотником? Сотни. И все это, хотел сделать с тобой своими руками. Но я передумал. Ты сама лишишь себя жизни.
Катарина отрицательно замотала головой, спутанные волосы закрыли лицо, и она умоляла:
— Нет, пожалуйста. Нет.
— Встань, — вампирша подчинилась приказу, ее губы беззвучно повторяли "Нет". -Иди, Катарина. Огонь зовет.
— Пожалуйста! Мой князь! — ноги отказывались слушаться, приближая вампиршу к полыхающему огню. Катарина старалась сопротивляться, приказать своим ногам остановиться, но каждый шаг приближал к верной гибели.
Носка черной туфли коснулся язык пламени, еще один крохотный шаг и колени вампирши лизало алое пламя. Огонь проворно поднялся по подолу легкого платья, закручивая ткань и перекинулся на длинные волосы. Всех оглушил нечеловеческий крик. Высокий. Истеричный. Наполненный болью, ужасом и страданиями.
Александр бросил безразличный взгляд на почерневшую фигуру на фоне красного пламени:
— Найти мне Татьяну, — обратился ко всем.
Глава 39
Следующие три дня Эля занималась тем, что выбирала кровать, матрас, постель и все, что могло понадобиться для новой спальне. Рассматривала каталоги, поджав ноги и поставив ноутбук на колени. Князь, как и грозился, не отпускал от себя ни на шаг.
Первые визитеры скрывали свое удивление, проходя в кабинет и понимая, то князь будет принимать не один. Александр неизменно надменный, холодный со скучающим видом встречающий просителей и хрупкая девушка рядом с ним. Она периодически разворачивала экран и указывала пальчиком на изображение с немым вопросом.
— Нет, прошлая мне нравилась больше. О чем речь? — возвращал взгляд к собеседникам, поднимал руку, давая понять, чтобы помолчали и обращался к своей княгине: — Мне нравится темная. Нет? — Эля стараясь не отвлекать, покачала отрицательно головой, тихо прокомментировала:
— Мрачно, — и продолжала изучать ассортимент.
Князь на удивление терпеливо ждал, прохаживаясь в торговых галереях, вдоль выставок. На все попытки консультантов завязать разговор, указывал на Элю, со словами:
— Выбор делает моя пара.
Девушку распирало от удовольствия слышать "Выбор делает моя пара" и детской гордости принимать решения, даже в таких вещах, как выбор мебели.
Из особняка забрала минимум вещей и основательно закупилась. Сама! Косметику, мелочи для ухода, приходилось брать в нескольких экземплярах. Что-то оставляла в улье, что-то забирала в квартиру.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Завтра познакомлю с твоей компаньонкой, — впервые они перемещались по городу, как обыкновенные люди, на автомобиле.
— Опять бывшая любовница, — сорвалось с губ.
— Нет, — в голосе слышалась насмешка. — Мы с Далией никогда… э-э-э, не были близки.
— Она мне уже нравится. Нет, правда, — подтвердила, смеясь. — Где ты ее нашел? Как сберег?
