— Это стандартный защитный боевой комплекс стражника GG-5 Гардгевер, — деловито затараторила девица, точно продавец на выставочном стенде. — Композитные бронепластины интегрированы с усиленным экзоскелетом, на который распределяется вся нагрузка, включая и носимое вооружение. При должном навыке псевдомышцы позволяют перемещаться очень быстро и приземляться без повреждений с большой высоты. Вроде как для них есть ракетные десантные ранцы…
— Но это не точно… — проворчал Март в ответ. Стоящее перед ним творение гениальных инженеров завораживало и впечатляло до невозможности, отчего сразу пробивался извечный сарказм.
— Почему? Я просто не знаю, есть ли они на борту корабля.
— Понятно. Так-то логично. С парашютом в таком обвесе точно прыгать — костей не соберешь. А за счет чего все это счастье крутится?
— Ты про источник энергопитания?
— Да.
— На них устанавливают сменные батареи повышенной мощности. И стоят они… как хорошая квартира.
— Насколько их хватает?
— Заявляется, что на пять часов активной эксплуатации. Для завершения конкретного боевого контакта — достаточно. А если потребуется больше времени, то задействуют запасной модуль или оттягиваются на перезарядку. В обычном режиме «держат» до трех суток и больше.
— Это нормально. Надо пробовать.
Не без сомнений поглядев на продвинутый аппарат, пилотом которого ему сейчас предстояло впервые стать, он задумался о том, что надевать эту кучу непонятного металла придется с большим трудом. Или не металла? Что там русская рахдонитка про псевдомышцы и композиты тараторила?
Но стоило ему приложить мастер ключ к пластинке на тыльной стороне шлема, все пошло как по маслу и куда проще, чем виделось ему, вспоминая, к примеру, сложности с облачением летунов в противоперегрузочный комбез. Роза нажала какую-то иконку на дисплее на дверце контейнера, и бронекостюм выехал вперед, одновременно разворачиваясь к ним спиной. Девушка еще раз нажала незаметную клавишу на боку скафа, и он раскрылся по всей высоте сзади, давая возможность забраться внутрь.
— Подожди, в обычной одежде будет неудобно. Тут, наверняка, должны быть специальные комбинезоны из негорючего терлона, — говоря это, она что-то быстро набрала на своем браслете и, получив ответ от системы, с улыбкой энергично кивнула. — Вот, ячейка 17/3, сейчас посмотрим.
На полке действительно лежали затянутые в вакуумированный пластик пакеты с комплектами формы.
— Переодевайся, — решительно распорядилась Роза, — не беспокойся, это твой размер, уж поверь мне. Натягивай все — от носков и нижнего белья. Это спецматериалы, в них будет легче работать в скафе.
— Понял. Супертехнологии. Только ты хоть отвернись.
— Неужели такой бравый воин стесняется? Ты не забыл, я медик, фельдшер, так что при мне можно… и не такое видела…
— Я беспокоюсь за твою девичью честь… и нравственность… вдруг не устоишь перед моим очарованием и прочими выдающимися достоинствами…
Роза залилась румянцем и, блеснув яркой бирюзой глаз, отвернулась, изогнув тонкую талию и выпятив аппетитно-тугую попу.
Делать нечего, пришлось Марту в темпе раздеваться. Снял пояс с оружием и патронами и на полминуты ощутил себя почти голым, не потому что остался без штанов, нет… Без привычной тяжести пистолета на бедре стало как-то неуютно.
Только стягивая куртку, вспомнил о пригревшемся у сердца котенке. Вытянув малыша из кармана, он погладил рыжеватую спинку и голову со смешными бачками. Мурлыка тут же открыл глаза и сел, с интересом разглядывая круглыми глазенками новую обстановку.
— А ты хорошо сложен… — задумчиво протянула Роза, успевшая опять обернуться к нему и теперь, совершенно не смущаясь, разглядывавшая Вахрамеева.
— Тебе виднее… — недовольно пропыхтел он в ответ, затягивая молнию на груди.
— Ой, а кто этот чудесный малыш? — всплеснув руками и умильно улыбнувшись, просюсюкала девушка.
— Это Курсант. Опасный зверь и настоящий боец, — пускаться в долгие объяснения не хотелось, да и незачем лишнее говорить.
— А можно я его поглажу?
— Он у нас парень самостоятельный, так что пусть сам решает.
Баканова сделал движение к котенку, но тот хмуро посмотрел на нее и, немного приоткрыв пасть, оскалил белоснежные клыки и негромко зашипел.
— Ой, он не хочет, — отдернула уже протянутую к хвостатому чуду руку рахдонитка.
Март только неопределенно хмыкнул в ответ, наблюдая, как питомец деловито обходит помещение и пристраивается напрудить лужу.
— Что он делает, Март, останови животное! Это же арсенал! Нельзя!
— Не переживай, мы скоро отсюда уйдем, да и много с него не набежит… Надо же парню справить нужду, или ты предлагаешь терпеть? А если так уж за чистоту радеешь, то подотри за ним, чего уж проще?
Котенок, завершив свои дела, снова подошел к Вахрамееву и молчаливо уставился на него снизу вверх.
— Чего смотришь? Как дальше будем действовать? Своим ходом пойдешь или…
В ответ малыш прыгнул вверх, и, цепляясь коготками за штанину комбеза, принялся ловко взбираться вверх, как по шторе. Пришлось Марту открывать клапан вертикального кармана, нашитого на груди слева, и помогать мурлыке занять ставшее привычным место.
— Надеюсь, тебя там не придавит… Все, лезу в скаф.
— Эй, а ты чего делаешь? — Вахрамеев увидел, как девушка, недолго думая, ухватила его старую футболку и затерла лужу, бросив мокрую тряпку в стоявший рядом утилизационный контейнер.
— Ну, ты же сам сказал… А больше под рукой ничего не было. Или предлагаешь взять твои штаны?
— Она была почти новая… — пробурчал он себе под нос.
В доспехе ощущалось интересно, защищенно и очень круто. В гермошлеме оказались встроены и дыхательная маска, и средства связи, и камеры кругового обзора, выводившие картинку на прозрачную изнутри пластину визора, который можно было и поднять. Много было интуитивно понятно, но большую часть функций предстояло еще только освоить.
— У него есть голосовой режим управления, — подсказала Роза.
Он сразу последовал совету, стало проще адаптироваться.
— Он очень умный, быстро подстраивается под пилота.
Хорошей новостью стало то, что коммуникатор легко встроился в систему управления скафа, теперь Вахрамеев слышал наушниками, а его команды улавливали чуткие ларингофоны на горле. Март принялся наклоняться, поворачиваться, приседать, подпрыгивать, регулируя усилие командами. Машина, казалось, сама старается помочь новому владельцу, исправляя его ошибки. Вся эта техника, очевидно, очень отличалась от вертолета, но что-то было общее, интуитивно понятное и близкое. Первые шаги, потом короткая пробежка по кругу, и в теле появилась уверенность в скафе, доверие к нему. И это было очень круто. На миг его захлестнули эмоции. «Да, как же мне не хватало таких ощущений. А то как недоделок. Руки, ноги, епрст, главное — хвост!»
Уже без внутренних колебаний решительно направился к второму, упакованному в контейнер «Палачу», так он решил переименовать ракетомет, чтобы не ломать язык, выговаривая немецкое слово, открыл и безо всяких усилий поднял, удерживая одной правой за рукоять управления огнем. Левой нажал на кнопку активации оружия и сразу же, без дополнительной команды, на смотровом щитке шлема появился прицел, четко совмещенный с направлением ствола ПЗРК.
«Это все очень хорошо и правильно, только вот мне больше актуальны более компактные и менее глобальные средства поражения»
— Слушай, Роза Алексеевна. Как думаешь, найдется здесь оружие полегче и поудобней, чем «Палач», но убойное для черных? Что-нибудь стильное, модное и молодежное. Только давай быстрее, время не резиновое!
Девушка, задумавшись, оглядела стеллажи и решительно направилась в дальний угол арсенала. Вытянув очередную металлическую коробку, она с торжествующим возгласом: «Вот он!», — нажала на замки, крышка отскочила, открыв какой-то компактный агрегат.
— Что это, Роза?
— «Шершень», он же «MGL50».
— Странно, на вид просто ручной многозарядный гранатомет с барабаном, — не скрывая сомнений протянул Март. — Это же чисто против пехоты, осколками бить…
