А ноги?
Ноги — тоже на месте.
В пустоте черепной коробки со свистом проносятся мысли.
Что происходит? Где я?
В ответ на мысленные призывы мелькают образы: лис — страх, симпатия; драка — страх и злость; побег — часто дышу, куда?
Тварь, вылезшая из ниоткуда.
Точно!
Из — под грудины, по ребрам, к конечностям разливается едкое и жгучее пламя. Резко вдыхаю, пытаюсь открыть глаза и вскочить.
На меня напала какая-то тварь!
— Ли, она это, очнулась! — голос тонкий, писклявый.
— Ну наконец-то! А то валялась бы вечно! — бьет по ушам, хриплый и скрежетающий.
Распахиваю глаза, собираю в кучку конечности.
Темно.
Часто моргаю, в голове звенящая паническая пустота. Ничего не видно, я что, ослепла?!
— Тише-тише, — что-то холодное касается лба, шарахаюсь в сторону, больно ударяясь затылком. С шипением зажмуриваюсь.
— Какая резвая, посмотрите, работать бодро будет, — опять тот хриплый голос.
— Помолчи, Белла, — совсем рядом раздается. — Прошу вспомнить, как сама ты истошно визжала, попав сюда.
— Пф! Я хотя бы не валялась, как в голову ударенная! Какие нынче слаб…
— Я сказала, помолчи, — мелодичный голос перебивает хриплый, и на короткое время воцаряется блаженная тишина.
Боль в затылке притупилась и, проморгавшись, я начинаю различать смутные силуэты в полутьме.
— Дай глазам время привыкнуть и не делай резких движений, — слышу тот же мелодичный голос справа и поворачиваю голову, пытаясь различить говорившего. — Ты в пещере, мы друзья, никто не причинит тебе вреда или боли. Все хорошо.
Наконец, я фокусирую взгляд.
Рядом со мной сидит девушка, убранные волосы, большие глаза, худое лицо и тонкая шея. Какая-то бесформенная не то рубашка, не то платье из непонятного грубого материала.
— Где я? — пытаюсь спросить, но голос сипит, не удаётся выговорить ничего.
Девушка тут же подает мне маленький, шершавый и холодный стакан.
— Это вода, попей.
Жидкость ледяная, горло сводит, но после первого глотка я жадно выпиваю все.
— Где я? — прокашлявшись, говорю. — Как я здесь оказалась?
— А тебя этого, Руха притащила, ага, — раздается рядом пискляво, вздрагиваю от неожиданности. Маленький силуэт, сидит на корточках, тонкие ручки, из-под балахона выглядывают маленькие ступни.
— Арта, нашей новой подруге нужно время. Не могла бы ты пока найти и выделить ей посуду и одеяло? Возможно, еще что-то осталось из еды, посмотри.
— А, ага, это я щас, это бысто! — топот удаляющихся ног.
— Извини ее, здесь не так чтобы часто появляются новые лица.
— Так где я? — я подтянулась, сев, и пыталась удобно облокотить спину, но все время что-то мешало.
— Ты в пещере Рухи.
Исчерпывающая информация, конечно, ничего не скажешь.
— А по конкретнее? — мне наконец удалось найти удобное положения, и я села, облокотившись затылком. Тело ныло, хотелось ещё пить, несмотря на саднящее горло. Внезапно обнаружила, что заложен нос, и я в принципе чувствую себя не комфортно.
— Я бы рада, но, к сожалению, не могу дать больше информации. Сама знаю не много.
— Значит, Рухи?
— Руха — это имя существа, которое здесь живёт, — девушка заметила жадное блуждание моего взгляда, и учтиво спросила. — Ещё воды?
— Да, спасибо, — я заговорила воду, снова окатив горло холодом. — Последнее, что я помню, это нападение твари, вылезшей из тьмы, как я оказалась здесь?
Девушка вздохнула и слегка замялась.
— Тебя принесла Руха. Скорее всего, «тварь», которую ты помнишь, и есть она.
— И вы сидите здесь, вместе с этой страшилой!?
— Руха — не страшила! — раздался визг у самого моего уха, так что чуть рефлекторно не ударила.
Рядом снова на корточках сидела маленькая девочка.
— Руха — хорошая! Это ты страшила! Страшила! — на пол со звоном упало что-то деревянное, полутьме я различила темную массу, расплывающуюся неаккуратным пятном.
Мелкая девчонка уже что-то пищала в другом конце пещеры. Как она двигается так быстро?
— Прости, я сейчас, — девушка рядом со мной вздохнула и отошла.
Когда она зашуршало одеждой там же, в дальнем углу, я принялась осматриваться, стараясь не особо вертеть головой. В полутьме было сложно различить детали, но размеры пещеры впечатляли. Потолок терялся, скудный свет туда не доходил, но вот эхо точно стукалось о камни.
Было сыро и очень влажно. Хотелось не то вытереться, не то согреться. Кстати, об этом.
Попробовала применить способности, и обнаружила, что моя сила, родненькая, милая, все ещё со мной. Значит, магия здесь не глушится.
Старшая девушка что-то ещё бубнила с мелкой, когда я заметила пристальный взгляд третьей девочки. Я видела, что голова ее повернула в мою сторону, но не выражение глаз было не рассмотреть.
— Ну и что ты пялишься на меня? — тихо зашипела девчонка, окатив меня злобой.
— А что, ты растаешь от этого? — почему-то после этой фразы собеседница моя резко дернулась.
— Ты чё, видишь…? — она хотела сказать что-то ещё, но тут к нам
