— Чего? Австралия? — чуть ли не давится она, одёрнув мою руку. — За каким хреном мне в Австралию? Это же на краю, мать её, земли!
— Без истерик! Не нужно принимать всё в штыки! — повышаю голос. — Это всего лишь на неделю. Посмотришь на бухту, сходишь на оперу, погуляешь с кенгуру, в конце концов, а когда всё уляжется, то сразу же вернёшься.
— Погулять с кенгуру? Ты издеваешься? — вопит в возмущении.
— Не устраивает кенгуру, значит познакомишься с парочкой зубастых акул. Ты сейчас как раз на них смахиваешь. Так что сойдёшь за свою.
Цокнув, она демонстративно закатывает глаза.
— То есть я была права? Нас кто-то хочет прикончить? Тогда почему бы тебе не поехать со мной?
Она тревожится обо мне, и не стану лукавить, мне даже приятно, но этого слишком мало, чтобы пуститься в бега с безбашенной девчонкой, наплевав на всё на свете.
— Я не могу уехать.
— Славно! Значит, я тоже никуда не еду, — истошно голосит она, размахивая руками.
— Это не обсуждается! Через восемь часов тебя ждут в аэропорту Сиднея.
— И кто же меня там ждёт? Тот самый кенгуру? — смотрит на меня исподлобья, я молчу, потому что боюсь сорваться. Ей раз плюнуть вывести меня из себя. Удивительно, что я ещё не опрокинул её в горизонтальное положение или, на худой конец, не утрамбовал в чемодан. — Даниэль, я не сдвинусь с места, если ты сейчас же не скажешь кто меня там встретит.
Прикрываю глаза и шумно выдыхаю, настраиваясь на безмятежную волну.
— В Сиднее живёт моя мать. Она тебя и встретит.
Александра округляет глаза и расплывается в лучезарной улыбке.
— Оу! Так значит наши отношения зашли настолько далеко, что ты уже решил познакомить меня с мамочкой? Когда, говоришь, наша свадьба?
Её острый до невозможности язык, румянец на щеках и игривый взгляд настолько пленительны, что горизонтальное положение в данную секунду — это то единственное, о чём я могу сейчас нормально думать. Мне нестерпимо сложно держать себя в руках.
— Через час Стивен будет ждать тебя. На столе лежит твой новый телефон, он активирован и готов к работе, — стараясь придать голосу бесцветности, я приподнимаюсь с кровати, чтобы покинуть эту комнату, пока ещё не успел наделать глупостей.
— Постой, а ты куда? — выкрикивает вслед, я оборачиваюсь, остановившись в дверях.
— Я устал. Мне нужно отдохнуть.
— И что, ты не попрощаешься со мной? Даже не проводишь? — слышу в её словах явную обиду.
— До скорого, Александра.
— Эм-м... и тебе... сладких снов, балда, — отвечает она, когда я плотно закрываю дверь в её комнату.
Приняв быстрый душ, я и впрямь засыпаю сном младенца, а просыпаюсь только спустя десять часов от настойчивого стука в дверь.
— Ну что там ещё?
Дверь осторожно открывается и в проём просовывается голова моей экономки.
— Сэр, прошу прощения, но Клариса звонит. У неё что-то очень срочное.
— О, вот как? — выхватив телефон из её рук, жду пока Каролина выйдет из комнаты и только тогда подношу трубку к уху. — Мам? Ты встретила её?
— Нет, мой дорогой! — с сожалением произносит. — Вероятно, она не села в самолёт!
Да ну нахер!
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — надрываю горло, сжимая телефон до хруста.
Я же велел Стивену проследить за тем, чтобы она села в самолёт. Велел не выходить из аэропорта, пока он не взлетит и не скроется в небесах.
Как такое могло произойти? Ну не испарилась же она.
Найду и проучу её за непослушание так, что мало не покажется.
Глава 38 Александра
Дожили, блин!
Чтобы оказаться в безопасности, мне приходится передвигаться короткими перебежками, будто я беглый преступник, находящийся в федеральном розыске. Я шарахаюсь от каждой приближающейся навороченной тачки и пускаюсь от них наутёк, скрываясь в густых и колючих зарослях.
Перелезаю через соседский забор, крадусь по нашему заднему дворику и, подойдя к двери, долблюсь в неё в надежде, что Ник торчит дома. Ключей-то у меня нет при себе. Они лежат на дне океана, как и мои мозги, иначе что я вообще здесь делаю? А подразумевая «здесь», я имею в виду Атлантик-Сити, а не грёбаную Австралию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ну не могу я улететь чёрт знает куда. Даже та ужаснейшая ситуация, в которую мы с Даниэлем попали, не может вынудить меня свалить из страны, поджав хвост. Я понимаю, что это далеко не шуточки. Знаю, что есть риски. Основываясь на том, что Даниэль владеет не самым легальным бизнесом и, по моим сведениям, достаточно успешно, смещая конкурентов, то совсем неудивительно, что он оказался в эпицентре криминальных хроник.
Помню, Генрих говорил, что на Даниэля уже покушались. Этот кто-то тогда был вынужден залечь на дно, а спустя время, видимо, вздумал завершить начатое.
Дичайшая дикость!
Ужасно, что на такое способны люди, живущие среди нас. Твари, которые ради своей же выгоды, готовы линчевать неудобных соперников, но даже это не остановило меня. Не знаю истинных причин своего поступка, но у меня такое предчувствие, будто я нужна здесь, рядом.
А я ведь до последнего думала, что у меня не получится избежать поездки в Сидней, поскольку моя костлявая задница уже была плотно вжата ремнём безопасности в кресло, а шасси самолёта даже успели оторваться от земли.
Стивен, который следил за каждым моим шагом, ещё на моменте регистрации дал мне понять, что у меня не получится сбежать от него. К моему несчастью, у него оказался билет на тот же рейс. Вот тогда я почувствовала запах жареного, и не слабый такой. Мало того, что я до усрачки боюсь летать, так меня ещё отправили в совершенно незнакомую страну на пару с конвоиром, который держал меня под строгим надзором.
Скверные чувства я испытывала на тот момент.
Стивен проводил меня на своё место, расположенное в бизнес-классе, но никакая роскошь не могла затмить мой разум, когда продолжали стоять над душой. Я мало соображала, пока телохранитель раздавал мне инструкции. Он показал мне фотографию женщины, которая должна была встретить меня в аэропорту Сиднея, далее вручил кредитную карточку, сказав, что я вольна себе ни в чём не отказывать в предстоящем отпуске, а потом он чудеснейшим образом испарился.
Аллилуйя!
Я уже сидела на низком старте, готовясь выбежать из салона, но не тут-то было. Самолёт пошёл на взлёт и в тот момент у меня случился сердечный приступ. А приступ был таким же настоящим, как и мои липовые документы на имя Кэтрин Фостерс.
Ну а что мне оставалось делать? Только умереть понарошку во имя своего освобождения. Мне пришлось импровизировать. Это было моим единственным шансом на спасение.
Корчась от надуманной боли и моля бедную стюардессу о помощи, самолёт совершил экстренную посадку, вернувшись в аэропорт Атлантик-Сити, где меня уже ждали машины с мигалками. Но оказавшись на просторах родненькой земли, приступ, как рукой сняло и через час меня отпустили домой. Да простят меня ни в чём неповинные пассажиры этого рейса, но я должна быть рядом с Даниэлем, чего бы он там не удумал. Сердце моё подсказывает, что я ему ещё понадоблюсь. Или он мне, что вероятнее всего. Надеюсь, он не будет слишком зол на меня, когда я покажусь ему на глаза.
— Ты чего ломишься через задний двор? — отворив дверь нараспашку, спрашивает Ник. Взглядом снизу-вверх он оценивает мои новомодные шмотки, купленные Стивеном. — И где ты шлялась? Почему не предупредила, что не припрёшься домой ночевать?
— У тебя научилась! — подхожу к нему и неожиданно для него влепляю хлёсткую пощёчину.
— Вот это поворот! А мне-то за что? — таращит глаза, держась за щёку, которая моментально окрашивается в багровый оттенок. — Никак забыла принять дозу антизверина? Чего такая буйная?
Закрываю дверь, хватаю братца за горловину футболки и тащу за собой в гостиную, где пихаю его на диван, а сама остаюсь стоять перед ним, воображая себя прокурором жизни.
— Как долго ты ещё собираешься водить их за нос?
— Кого? — растерян он.
— Хоуп и Изабеллу! Ты хоть в курсе, что одна из них ждёт ребёнка от тебя?
