Алексей медленно как и было положено по этикету подошел и отвесил такой же неторопливый поклон.
– Арх Ассата ен Равой, алат гор Алексей им Белый рад присутствию на вашем звездно-возвышенном празднике, и горд оказанной ему высокой честью.
Принцесса Ассата, плавно коснулась кончиками пальцев своей груди, затем груди Алексея и мягко произнесла.
– Ветви моей души поют от восторга, при виде столь славного воина им Белый. Из-за нерасторопности слуг, мне так и не представилась изумрудно-зеленая возможность познакомится с вами раньше. Хочу представить вам арс Тагро ен Равой. Который в бледно-желтом отсутствии моего отца, помогает мне принимать гостей.
Мужчины церемонно раскланялись и Алексей отошел в сторону давая место другим гостям.
Поздоровавшись со знакомыми ему владыками, подошел к столу с напитками и подхватив бокал с соком уже нацелился на тихий уголок, как его перехватил им Ронао ен Тарсо, знакомый Алексею по нереализованной попытке захвата одного из предприятий клана.
– А вы, я вижу, врастаете в нашу культуру и уже обзавелись ламаром? – Тарсо растянул тонкие губы в чуть натужной улыбке. – Брали у Тенсаро? Имейте в виду, зверь такого размера, прожил уже не менее тридцати лет, и наверняка сменил не одного хозяина.
– Нет-нет, им Тарсо. Этот звереныш попал ко мне совсем маленьким. Когда я впервые взял его на руки он почти помещался на моей ладони. Так что я точно знаю, что ему всего три месяца.
– Но ламары так быстро не растут!
– Это не ламар. – Алексей чуть потрепал сидящего у ноги Малыша. – на Омаре, их называют ревунами.
– Хорошая легенда. – Тарсо кивнул. – Если будете говорить с таким же серьезным лицом, возможно впечатлительные барышни вам поверят…
Не имея ни малейшего желания доказывать очевидное, Алексей только пожал плечами, и улыбнулся.
– Я хотел представить вас одному моему знакомому, который давно ждет случая познакомиться. – Тарсо чуть развернулся к подошедшему алату в ярко-красной гарате без знаков различия. – Представляю си Асато им Дахо.
Алексей учтиво поклонился.
– Алат гор Алексей им Белый.
– Как длинно. – Подошедший зло ощерился. – Может просто подонок? Или к примеру гнилой росток?
– Вы желаете дуэли? – Алексей улыбнулся и скосил глаза на ревуна. – Смотри Малыш. Это мясо. Правда гнилое но на удобрение наверно сгодится.
Услышав знакомое слово, ревун облизнул морду, и заинтересованно осмотрел Асато.
– Кстати, на нашей родной планете, Земле, был такой странный обычай. Солдаты одевали красную одежду, чтобы не радовать противника, видом своей крови. Вы видимо тоже приготовились меня не радовать видом своих ран?
– Да я тебя щенок в пепел разотру… – алат побелел так, что стал лицом почти одного цвета со своими волосами.
– Давайте сделаем так. – Алексей поправил пояс на котором висела кобура с "Рокотом" и как бы случайно провел по вздыбленному загривку Малыша, послав короткую команду "не вмешивайся". – Вы мне тихонько покажете или просто шепнете, кто именно вам заказал дуэль со мной, а я дам вам денег. Немного конечно. Много вы и не стоите, но на пару монет можете твердо рассчитывать. Кстати, в конце коридора, я видел туалет. Рекомендую воспользоваться сейчас, а то знаете, всякие казусы бывают.
У Алексея была наготове еще пара десятков таких фраз, но алату хватило и этого. С утробным ревом, он схватился за рукоять сайты, и молниеносным движением выдернул ее из ножен целясь рукоятью в лицо Белому. Алексей лишь скользнул вниз, поймал рукоять у себя над головой и слегка подправив положение клинка толкнул сайту назад вогнав ее в живот хозяину почти до половины.
Асато им Дахо мягко осел на пол звякнув кончиком шпаги напоследок.
Когда Алексей поднял глаза, вокруг уже стояла плотная толпа, сквозь которую словно ледокол прошла принцесса Ассата в сопровождении офицеров охраны. Она мельком взглянула на лежащее тело, и кивнув Белому, чтобы он следовал за ней, быстрым шагом пошла к массивным дверям ведущим во внутренние покои. В небольшой комнате без окон, она присела в глубокое кресло, и так же молча, показала Алексею на кресло напротив.
– Алат гор Белый. Дом Равой, приносит свои искренние извинения за происшедшее и спрашивает как мы можем загладить свою вину.
Несмотря на спокойное и надменное лицо, в глазах у принцессы полыхала настоящая буря.
Алексей пожал плечами.
– Не вижу повода для извинений арх Ассата. – Алексей спокойно посмотрел принцессе в глаза. – Асато им Дахо, повел себя недостойно, но это не бросает тень ни на Дом Равой ни на алатский народ. Я просто выдернул сорняк случайно проросший в вашем великолепном саду. И думаю если бы здесь оказался кто-то из ваших садовников, они бы это сделали намного быстрее и чище.
– Это ваша официальная позиция?
– Арх Ассата. Клан Равой, ставший домом для многих великих алатов, неизмеримо выше подобных инцидентов. Я предпочту быть другом клана нежели его кредитором.
– Вы плохо знаете наши обычаи, алат гор. – Ассата наконец чуть расслабилась и позволила себе откинутся в кресле. – Нападение в стенах Дома, на гостя…
– Давайте считать это смешным. – Алексей улыбнулся. – Ведь если нерадивый слуга обольет меня ненароком, то другой поможет мне привести одежду в порядок, и я снова вернусь к гостям. Никто и вспоминать не будет о такой мелочи.
– Все-же вы сравниваете совсем разные вещи. – Принцесса наконец улыбнулась в ответ и задумчиво поправила упавшую на лицо прядь волос.
– А по-моему, очень близкие. – не согласился Алексей. – Ну представьте. Кто-то из гостей, случайно поскользнулся, и проткнул себя своим же оружием.
– Вы сравниваете себя с судьбой?
– Сейчас и для этого несчастного – безусловно. А вы разве не судьба для огромного количества подчиненных?
– Но вы понимаете, что отказавшись от компенсации за причиненное оскорбление, унижаете клан Дахо? Это все равно если бы вы сравнили их с насекомыми. – Принцесса рассмеялась и на ее щеках заиграл легкий румянец. – Это довольно мстительный народ…
В комнату зашел один из офицеров охраны, что-то шепнул принцессе на ушко и после разрешающего жеста удалился.
– Клинок сайты, был смазан довольно редким ядом… – В голосе Ассаты звучало неприкрытое уважение. – У нас так не убивали уже много лет. Вы большой мастер заводить врагов.
– Да я как-то первым не лезу. Но если кому-то невтерпеж, отчего бы не поспособствовать? Кстати хочу заметить, что и у вас с врагами все в порядке.
Брови принцессы удивленно шевельнулись.
– Представляете себе такую картину. Кто-то, обращается к вам, с замечательным планом. Ссора в зале, дуэль в парке, и чудесное спасение некоего свежеиспеченного алат гора из лап смерти благодаря вашим охранникам, которые прервали бы дуэль под еще неизвестным мне предлогом. В результате я кругом обязан Равой, а вы как моя спасительница принимаете от меня всевозможные благодарности и в дальнейшем возможно корректирую свои поступки в сторону угодную вам. Вот только история с отравленным мечом сюда не вписывается. Похоже вас сыграли "в темную" и возможно забыли поставить в известность, что я являюсь секретоносителем уровня "Крона". И убийство на вашей территории наверняка было бы весьма превратно истолковано врагами клана Равой.
– Вы намекаете, что клан обязан вам сохранением своей чести?
– Ну что вы, арх Ассата! – Алексей взмахнул рукой словно отметая подобные подозрения. – Разве я могу позволить какие-то намеки в разговоре с красивейшей и весьма влиятельной женщиной. Я вполне прямо говорю вам об этом. Я чуть подправил течение ссоры, так как предполагал, что в парке, меня могут ждать другие неприятности. А ваше сообщение об отравленном клинке, все поставило на свои места. Так что я рекомендую тщательнейшим образом пересмотреть списки приближенных к вам лиц. Я не уверен, но скорее всего имела место многоходовая провокация направленная против вас лично или клана Равой в целом.
Судя по виду принцессы, кому-то уже стоило писать завещание.
– И все же я повторю свое предложение о компенсации нанесенного вам ущерба.
– Да какая компенсация? Давайте вместе будем радоваться, что история хотя бы отчасти завершилась, без существенного урона для моей жизни и вашей чести…
Светскую беседу прервали три вооруженных офицера, ворвавшихся в комнату.
– Акран? – Ассата вскочила и шагнула вперед. – что случилось?
– Ничего, – офицер криво ухмыльнулся. – ничего если не считать, что мне уже нечего терять. Отойдите в сторону! – Акран качнул стволом. – Не хочу чтобы вас задело.
– Ассату вы наверное собираетесь использовать в качестве живого щита при побеге? – Алексей немного наклонился вперед. Может все же поделитесь, перед моей смертью, кому я так встал поперек дороги?
– Признаюсь честно, мне еще пришлось выбирать у кого взять деньги. Кланы Дахо и Асват, чуть не передрались за твою шкуру. Но победил все же Дахо.
