И преследуют одну цель – найти того, кто имеет отражение. Если этот человек подтвердит, до чего я додумался, то ты сильно рискуешь, ибо нас раскрыли. В твоем доме, когда мы вместе пытались отбиться. Он видел.
Сайген нахмурился.
– Ты напал на отца.
– Я сначала решил, что это сделал ты.
Они посмотрели друг на друга.
– Это ведь не я тебя так продырявил.
– Надеюсь, не ты, – сказал Шейд. – Я долго не мог понять, чего ты так рвешься в могилу, что даже решил меня убить. Подумывал, что у тебя проблемы опять начались.
– Ты моя проблема, – проворчал Сайген уже не так сердито. – Которая дерзнула критиковать меня, своего создателя. Да что ты так трясешься?
– Страшно, – Шейд пожал плечами, уже не ощущая пальцев на ногах. Попробовал подвигать ими и вздохнул. – Всегда дрожу, когда боюсь. Замерзнуть, в данном случае.
Сайген включил-таки обогрев. И глянул на свое отражение. За столько лет так и не научился ему доверять, опасался его и временами ненавидел из-за собственной уязвимости. Они встретились подростками и с тех пор не расставались. Шейду пришлось пожертвовать пальцем, чтобы Сайген получил тень, которую эросам Пауль не дает. Он всегда был рядом под видом охранника. И за десять лет ни разу не выдал себя, поэтому версия о неведомом охотнике, что умело ходит по тоннелю и ищет отражения, вызвала у Сайгена большие сомнения. С чего бы тому это делать, если о них двоих никто не знает. Странно, но как человека он свою тень не воспринимал до сих пор.
– Ты… – начал. И замолчал. Шейд поднял бровь в вопросе. – Ты же мужчина, да? Имею в виду, тебя интересуют девушки? Просто не могу никак вообразить тебя отдельно от себя. Что у тебя есть желания, отличные от моих. – Отец крепко вбил в голову, что тень следует за хозяином. Сайген и не обращал особо внимания на потребности Шейда, да и брататься с ним не было желания. Был да и был, а отец следил за ним.
– Представь себе, я даже принимаю пищу. И мне много что нравится, и женщины в том числе, – Шейд криво усмехнулся. – Я такой же, как и любой другой человек в этом мире. К моему великому сожалению.
Сайген честно попытался понять, наверное, впервые за все то время, что они жили по соседству, но залезть в чужую шкуру и осмотреться оказалось неимоверно сложно. Попытался представить Шейда в кругу других людей, с бокалом в руке и с девушкой в обнимку. Смеющимся и расслабленным, а не стоящим в тени на страже. Вечно, сколько его помнил, он так и делал, и Сайген искренне полагал, что на большее тень не способна.
– Зоя? – спросил.
Шейд не хотел о ней говорить. Только не после того, как ему напомнили о его месте. Сайген, верно, думает, что все это блажь, не стоящая внимания, и не воспринимает его всерьез. Покосился на эроса, но, к его изумлению, на лице Сайгена отображался интерес.
– Считаешь, это весело? – грубо спросил, вернувшись к разглядыванию столба напротив лобового стекла. – Выпотрошить меня ради научного интереса? Узнать, как я реагирую на то или иное имя? Подумай лучше о том, что я тебе сказал: в доме был третий. И он проделал во мне дыру, думаю, не ради того, чтобы освободить тебя.
Сайген на миг представил, что так и есть. И поежился. Похлопал Шейда по груди, завел двигатель.
– Что ж, давай послушаем, что скажет твой таинственный информатор. Но! – рука Сайгена легла на шею Шейда, он притянул его к себе и предупредил: – Если окажется, что ты тянешь время… Если я не поверю тому человеку… Берегись и не забывай, что у меня есть много друзей, готовых вывернуть тебя наизнанку, вполне по-настоящему, оставив при этом в живых. Что они заставят молить о смерти, но ты ее не получишь.
Шейд в упор посмотрел в карие глаза возвращенного, в которых иногда проглядывало участие, или мелькала душа, которую так тщательно собирал для него отец. Но только свое отражение он не замечал, не считал нужным растрачивать на него энергию.
– Он сегодня в больнице должен быть. Твой отец заплатил за агонию для суицидника. Надеется, что это вернет девчонке желание жить.
Рука Сайгена напряглась на шее Шейда.
– Ты сейчас говоришь про гаражи? Про того донора, что умер там? – когда Шейд показал, что да, именно с тем человеком им нужно встретиться, выдохнул: – Крайтон. Черт. – Отпустил Шейда, взялся за руль. Убийца из Химеры, скрытный, как и все его собратья. Но ничего плохого ни разу о нем не слышал. К тому же работали они под началом Амана уже давненько. – Возможно, ты и не встретишься с палачами… Ему я готов поверить. Едем.
Автомобиль покатил к больнице, той самой, где недавно восстанавливался сам Сайген. Периодически эрос поглядывал на Шейда, отогревшегося и почти уснувшего на соседнем сиденье. Вспомнил, что и сам не раз так засыпал и чуть увеличил температуру в салоне, обнаружив, что не очень приятно смотреть, как охранник замерзает.
– Спишь?
– Нет, – Шейд приоткрыл глаза, глянул в окно. Они уже были на подъезде к больнице. Сел ровнее.
– Где ты лечился? Отец врача нашел?
– Твой отец не знает, – сказал Шейд. Мэр и понятия не имел, что охранник получил травмы серьезнее моральных. Тиль Вилеш, видимо, совершенно не разобрался, кто кого бил в той столовой, там кружили сплошные тени. – Прошу, не говори ничего.
– Ты так на работу ходил? – поразился Сайген и сразу разозлился. – А если бы ты помер??
– Я все зашил, – по мере того, как Шейд объяснял, глаза Сайгена раскрывались все шире. – Все зажило.
В то время как врачи в больнице тряслись над его царапинами, его тень разгуливал с дырой в животе. Сайген оцепенело смотрел вперед. Хотел что-то сказать, но только сильнее сжал челюсти и заехал на больничную стоянку. Стало по-настоящему страшно, что с таким отношением к их общей жизни ему вполне светит испустить дух в любом месте и в любое неожиданное время.
– Зоя тебе нравится? Хоть немного?
Шейд моргнул. Сайген прошелся рукой по волосам.
– Слушай, на самом деле мне не хочется слушать твой вой в подвале. И держать тебя на лекарствах тоже не лучший способ решить нашу проблему. Может, ты отыщешь себе цель и займешься ей, вместо того чтобы испытывать пределы человеческого тела и отцовского терпения? Ради меня ты себя беречь не хочешь, может, ради кого-то другого будешь?
– Что за акция милосердия? Разговор наш начинался иначе. С того, что запретил приближаться
