– Теперь вы довольны, – поинтересовалась тетя, – и готовы меня выслушать дальше?!
Туровский кивнул, двигая сумку с миллионами Стоцкому. Тот принялся вынимать пачки и нежно их пересчитывать. Олег напрягся. Только сейчас он почувствовал, что услышит нечто важное.
– Или нет, – поджала губы Клеопатра Деонисовна, – лучше я вам это покажу.
Она прошла к выключателю и погасила в гостиной свет. Стоцкий слабо пискнул, но спорить не решился. Клеопатра Деонисовна подошла к окну и отдернула плотные шторы. Через окно тут же проник тусклый свет уличных фонарей, освещающих хоровод снежинок.
– Что? – пробормотал Андрей. – Что мы должны увидеть?
– Смотрите на воеводу и саблю! – приказала тетя.
Андрей перевел взгляд на стену. Действительно, мистика продолжилась в отдельно взятой гостиной одного старинного дома. С картины подмигивал Мороз-воевода, рядом висевшая сабля двоилась, перемещалась, причем все это происходило поочередно: сначала подмигивал воевода, затем двоилась сабля. Туровский встал и прошел к окну. Он спиной закрыл часть оконного проема. Воевода с саблей притихли. Андрей отошел, мистические явления продолжились.
– Понятно, – процедил сыщик, – визуальный эффект, оптический обман или что-то в этом роде. Кто живет в доме напротив?!
Клеопатра Деонисовна, вздохнув, задернула шторы и включила свет. Она больше не казалась расстроенной. По всему было видно, что пожилая дама сумела взять себя в руки, теперь ее, как всякую нормальную, но обманутую женщину, занимала мысль о мщении.
– В доме напротив проживает Анатолий Сергеевич Пушкин. На самом деле, детка, его настоящая фамилия была Пупкин, но он ее поменял, кретин, решив, что «Пушкин» звучит благозвучнее. Сколько не меняй форму, содержание остается прежним.
– Согласна с вами, – кивнула Катя. – Я вот тоже покрасилась в брюнетку зря. Олег меня все равно нашел. Я снова не о том?
Туровский метался по комнате, как лев, загнанный в клетку. Когда он вышагивал туда-сюда, обычно думал. Хождение весьма способствовало мыслительному процессу. Остальные сидели молча и наблюдали за ним. Клеопатра Деонисовна, которой наконец-то удалось донести свою мысль до племянника, была чрезвычайно довольной.
– Я предлагаю его кастрировать, – мстительно сказала она.
– Пять миллионов двести тысяч... как жестоко! – не поднимая головы от пачек, разложенных на диване, сказал Стоцкий.
– Четвертовать, – прищурила глаза тетушка.
– Пять миллионов триста тысяч... ужас.
– Он что, уйдет от ответственности?! – возмутилась Клеопатра Деонисовна.
– Пять миллионов четыреста тысяч... ни за что!
Туровский выстраивал логическую цепочку, в которую четко входили все звенья. Он думал, что следует отдать должное его тетушке, вернее, ее проницательности. Сам он на эту фантасмагорию с подмигиванием и двоением внимание не обращал. Жалко тетю: постигшее ее разочарование в мужчинах в столь преклонном возрасте вряд ли пойдет на пользу. Но оно пошло на пользу ему. Туровский теперь знает, кто все организовал, и, главное, Андрей догадался, зачем преступник все это затеял. Нет, ничего не изменилось в его предположениях – все началось с кинжала князя Серебряного.
Остальное складывалось в неприглядную картину с разнообразными действующими лицами, среди которых оказалась похищенная сестра Воскресенского. Возмездие... разумеется, справедливое возмездие... может подождать, а вот Настю найти надо непременно. И нельзя это откладывать на завтра. Мало ли что может случиться темной ночью в охотничьей сторожке, где прячет ее начальник лесхоза! Воскресенский сам говорил, что едва не погиб от голода, его спасла Серегина. Но кто, как не они, спасут Анастасию?!
Андрей кинулся к телефону.
Через полчаса предметного разговора со следователем Мочиловым, Андрей знал номер телефона местного егеря. Ему пришлось рассказать Мочилову, что найден след украденных миллионов, и пообещать тому, что прерогативу найти деньги он предоставит официальным органам, выведя их прямо к месту хранения, которое, по его скромным предположениям, может находиться прямо в лесу. Мочилов поверил, предупредил егеря, и тот обещал оказать Туровскому полное содействие.
Еще через полчаса газик егеря стоял возле дома Клеопатры Деонисовны, и Андрей останавливал тетю от попыток первой залезть в него. Женщин на дело решили не брать. Объезжать сторожки направились Туровский, Воскресенской и Стоцкий со спортивной сумкой, которую он трепетно прижимал к груди.
* * *
Егерь Феофан Ильич оказался большим, грузным мужчиной с сединой на висках и веселым, балагуристым характером. Всю дорогу он веселил шутками и прибаутками мрачных друзей, а за это время они уже стали друзьями, изредка бросая взгляд на пустынную лесную дорогу. Она казалась дорогой в ад, внезапно проступившей из полного мрака благодаря неяркому свету фар старой машины.
Воскресенский со Стоцким, к большому удовольствию Туровского, не стали задавать лишних вопросов. Стоцкий только взял с собой пистолет-зажигалку, великодушно предложенную Катериной, а Воскресенский вооружился подарочным кольтом.
Андрей на этот раз не забыл своего «макарыча» в бардачке автомобиля. Он лежал у него в кармане и ждал своего часа, чтобы помочь при задержании преступника, если тот окажется на месте. В этом Андрей сомневался, но к встрече с неизвестностью был готов.
Охотничьих домиков на местных угодьях было всего четыре. Методом вероятности Туровский отбросил тот, где недавно побывал Олег Воскресенский, так что их осталось три. Три дома в разных концах большого участка. Если пленники окажутся в третьем, последнем, то они отыщут их только к утру. И то при условии, что все лесные дороги будут проходимыми. Пока им везло, газик легко справился с неглубоким снегом на подъезде к первой сторожке.
В небольшом покосившемся на правый бок домишке находились люди. Сомнений в этом не было! Из незашторенного оконца лился тусклый свет, слабо освещая сугроб перед ним.
Андрей попросил остановить машину, не доезжая до дома, тихо вышел, стараясь не хлопать дверцей, кивнул друзьям, те вышли следом за ним. Егеря в целях безопасности попросил остаться в кабине, но тот только хмыкнул, показав монтировку, которую достал из-под водительского сиденья.
Гуськом по протоптанной в снегу тропинке мужчины двинулись в сторону сторожки.
– Не понял, – изумленно встал перед асфальтоукладочным катком сыщик. – Что это?!
Действительно, увидеть в глубине леса асфальтоукладчик выходило за рамки понимания нормального, адекватного человека.
– Каток, – доходчиво и просто объяснил егерь. – Его еще летом угнали. Нашли недавно. Вернуть обратно слишком затратно. Ждут лета.
– У нас угонщики работают исключительно по техническим транспортным средствам, – прошептал Воскресенский. – Грузовой автомобиль порой гораздо дороже легковой иномарки. У меня летом «бычок» из автопарка чуть не угнали...
– Хорошо, что сейчас зима, – пробурчал Туровский и направился к окну.
То, что в доме находятся пленники, стало очевидно сразу после того, как мужчины подошли ближе. Только это были пленники несколько иного рода.
– Братцы! – неслось из сторожки довольно нетрезвым голосом, – так выпьем же за нашу нерушимую мужскую дружбу! За нас, за рыцарей меча и топора, разбойников с большой дороги. Нет. За работников ножа и топора, за охотников с большой дороги!
– Правильно, мы еще за дружбу не пили!
– А я предлагаю повторить «За удачную охоту!».
– Мужики, на хрена нам та охота! Мы и так хорошо сидим. Серега, наливай!
Туровский вскинул бровь.
– Браконьеры, – подтвердил егерь. – Только их голыми руками никак не взять. Они не охотятся, больше готовятся и пьют.
Андрей заглянул через грязное стекло. В тесной комнате дома сидели пятеро довольных проводимым отдыхом на природе мужчин, одетых в маскировочные комбинезоны. На вешалке висели их охотничьи ножи и ружья.
Туровский дал знак рукой, и мужчины повернули обратно. Шли гуськом, стараясь производить меньше шума. Лишний шум им ни к чему. Осталось два дома, в одном из них точно томятся молодожены.
Дорога ко второй сторожке оказалась заметена, но Андрей не собирался пасовать перед возникшим препятствием. Он ловко выпрыгнул из машины и пошел вперед, утопая по колено в снегу.
– Там никого нет, – сказал, вздыхая, Феофан. – И лаковые ботиночки у вас на тонкой подошве.
Туровский хмыкнул, показывая егерю, что ни за что не отступит от намеченного плана. Олег последовал за ним, а Стоцкий с деньгами остался в теплой машине. Он заявил, что согласен с Ильичом: раз тропинки к сторожке нет, то она совершенно необитаема.
Андрей не стал с ним спорить. Он знал, что должен сделать свое дело – проверить вторую, а фактически третью сторожку на предмет содержания там пленников.
Медленно и мучительно долго Феофан, Туровский, за ними Воскресенский пробирались к дому. Пару раз Андрей чуть ли не безвозвратно тонул в сугробах, Феофан его вытаскивал, отряхивал и, перед тем как поставить, протаптывал валенками круг, чтобы сыщик ощутил землю под ногами.
