– Как ты могла? – укорила ее Катя.
– Как могла, как могла. Какая настоящая женщина не подглядит, что мужчина положил под елку?!
Катя вспомнила Клеопатру Деонисовну и кивнула в трубку.
– Он купил мне ту дизайнерскую сумку, что мы с тобой видели в витрине! Я случайно ему проболталась, когда мы ругались. Сказала, что ничего хорошего он мне никогда не дарил...
Катя похвалила Семена, но поспешила с этим. Как оказалось, деньги на дорогущую сумку Семен взял из заначки, отложенной на летний семейный отдых за границей.
– Так что бойся своих желаний, Катенька, они могут исполниться! И что мне теперь делать? – трагически поинтересовалась Алена.
– Радоваться после двенадцати, а пока делать вид, что ты никуда не заглядывала. До лета еще далеко, накопите на курорт. Честно тебе сказать, Ален, я больше ни в один санаторий не поеду. Лучше дикарем.
– А еще лучше в свадебное путешествие, – хмыкнула подруга, вызывая Катю на откровенность.
– Еще не знаю, – честно призналась та, – но очень хочется путешествовать вместе с Олежкой!
Он заехал за ней, как и обещал, внося в квартиру запах роз и мандаринов.
Катя опустила лицо в роскошный букет, а он, волнуясь, признался, что сегодняшний вечер для него станет решающим. При этом он так выразительно поглядел Кате в голубые глаза, что она не стала сомневаться, что это решение коснется именно ее. Олег помог ей накинуть шубку, обнял за талию и проводил до автомобиля.
* * *
Они приехали последними, за столом уже сидели Туровский, Стоцкий, Настя с мужем. Дверь им открыла Клеопатра Деонисовна. Она выглядела прекрасно, о чем Олег ей тут же сообщил. Ни следа не осталось от вчерашнего удрученного состояния. Ухоженная, подтянутая, благоухающая приятным ароматом, пожилая дама искренне радовалась своим гостям.
– Сейчас придет еще один визитер, Анатолий Сергеевич, – сказала она бесстрастным тоном, провожая Катю с Олегом к столу.
Только они уселись, как раздался звонок. Клеопатра Деонисовна гордо вскинула голову и пошла открывать бывшему кавалеру.
Пушкин поначалу ни о чем не догадывался, но, как только увидел молодоженов, тут же сник.
– Вы ничего не докажете, – заявил он Туровскому.
– Ой, а это вы, – радостно сказала Настя, узнавая в нем туристического агента. – А это мы! Пришлось прервать наш отдых по вынужденным обстоятельствам...
Клеопатра Деонисовна властно усадила Пушкина за стол напротив племянника.
– Доказывать – это не мой хлеб, – пожал плечами Туровский, вставая. Он любил, раскрывая последние тайны, прохаживаться по комнате. Так было лучше видно всех собравшихся. – Мое дело, вернее два дела, я выполнил. Нашел Снегурочку для одного клиента и вернул миллионы в банк ради другого.
– Вернул-таки, – тоскливо усмехнулся Анатолий Сергеевич.
– Мы честные люди в отличие от некоторых, – изрекла, не глядя на него, Клеопатра Деонисовна.
– И теперь рассказываю, что случилось на самом деле. Итак, однажды вы, господин Пушкин, услышали от Клеопатры Деонисовны, что у Олега Воскресенского есть старинный кинжал, и решили во что бы то ни стало им завладеть. До этого вам удавалось обманывать наивных провинциалов техническими штучками вроде тех, что вы использовали ради приобретения турецкой сабли моей тетушки. Но здесь вы ошиблись, тетушка мало верит в мистику, хотя старательно поддерживает досужие разговоры на эту тему. Мода, понимаете ли. Не веря, что господин Воскресенский клюнет на вашу оптическую удочку, вы обратились к нему напрямую, но по телефону. Олег отказал, не собираясь продавать свой кинжал, как он уверяет, кинжал князя Серебряного. Вы нашли его сестру и уговорили ее – как вам здесь повезло! – поехать в свадебное путешествие в дремучий лес. А брату сказали, что сестра похищена. Но он не сдавался. Тогда вы потребовали от него огромную сумму, рассчитывая, что Олег не сможет ее собрать и отдаст вам кинжал. Но он собрал.
– Каким образом? – хмыкнул поникший Пушкин.
– Не важно, – не стал углубляться в подробности сыщик. Он обещал Стоцкому его не выдавать. – При передаче денег Олег сбежал от ваших бугаев. Кстати, они тоже работники лесхоза? – Пушкин кивнул. – Сколько у вас подручных? Двое?
– Четверо, – встрепенулся начальник лесхоза, – я сейчас им позвоню, они тут же приедут!
– Знаю, знаю, – отмахнулся от него Туровский, – вы им хорошо доплачиваете, они выполняют каждый ваш приказ.
– Да, – встряла Клеопатра Деонисовна, – елку мне целый день передвигали с места на место и не кочевряжились!
– Олег сбежал от ваших подручных, это вполне объяснимо, они же не профессионалы. Вам не повезло, – навис над Пушкиным сыщик, – что за это дело взялся профессионал. Я! Я взялся за это дело. Олег, пробегая мимо мусорных баков, решил избавиться от тяжелого мешка и бросил его в контейнер. Но промахнулся, и мешок упал под ноги Катерине.
Пушкин посмотрел на девушку и застонал.
– Да, я тоже честная! – заявила ему Катерина. – Мне чужого не надо.
– У меня восхитительная невеста, – обрадовался Воскресенский.
– Не отвлекаемся, – перебил его сыщик. – Идем дальше. Значит, Олег бежит, бросает мешок, Катя волочет его домой, обнаруживает миллионы и обращается ко мне. Вы не знаете, куда делись деньги, и посылаете одних своих помощников обыскать квартиру Воскресенского, предварительно выкрав ключи от нее у нетрезвого Олега на празднике в честь моего приезда, а других отправляете похитить бизнесмена. Решаете выбить признание, заморив его голодом и холодом...
– Там был огурец и дрова, – мрачно пробубнил Пушкин.
– И женский голос на диктофоне! – воскликнул Олег.
– Голос был подделан с помощью специальной компьютерной программы. Это довольно легко сделать. Идем дальше. Ваши брезгливые подручные оставляют Олега в избушке незапертым потому, что удобства находятся во дворе. Олег выходит в дремучий лес, намереваясь попасть к людям, и едва не погибает, но его спасает Катерина...
– Вот черт в юбке, а не девица, – разозлился Пушкин. – Если бы я только знал...
– Что? Напали бы на меня? Да я вооружена и очень опасна! Я купила кольт и у меня есть пистолет!
– Кстати, – заметил сыщик, – магазин «Охотник», полагаю, очень интересное заведение. Уверен, что его хозяин помимо разрешенной торговли промышляет скупкой и продажей краденых и выманенных нечестным пу тем раритетов. С этим разберутся официальные органы.
– Разобрались уже, дальше некуда, – бубнил Пушкин. – Дорогая Клеопатра Деонисовна! Почему ваш племянник возводит напраслину на меня в вашем доме?!
– Я вам больше не дорогая, – всхлипнула та, но тут же взяла себя в руки. – Чаю, господа?! Скоро Новый год! Под бой курантов мы будем пить шампанское. Надеюсь, некоторые темные личности не составят нам компанию. – И она выразительно окинула презрительным взглядом Пушкина.
– Вы меня выгоняете?!
Обиженный и сломленный, он медленно встал из-за стола и поплелся к выходу.
– А если он сбежит? – заволновалась Катя.
– Он не сбежит, – ответил сыщик, – за ним следят люди Мочилова. Сейчас он вернется к себе и начнет названивать подельникам. Но у нас ведь действительно Новый год! Лично я собирался провести его с любимой тетушкой.
– А я собирался его провести с Катюшей, – признался Олег.
– Я собирался провести праздник в столице, но, увы, – сказал Стоцкий. – Впрочем, я доволен этим Новым годом!
Клеопатра Деонисовна попросила Андрея закрыть дверь за бывшим кавалером и принялась суетиться, накладывая гостям салаты и закуски. Катерина стала ей помогать. Олег потянулся к бутылке шампанского, открыл ее, разлил по фужерам. Они дружно выпили за удачное разрешение всех проблем, когда Андрей вернулся и сообщил, что Анатолий Сергеевич благополучно попал «в руки» Мочилова. Клеопатра Деонисовна тайком от гостей смахнула слезинку в тот момент, когда за окном раздались салютные залпы и восторженные крики соседей. Куранты били двенадцать раз.
– Пойдемте на улицу смотреть фейерверки! – предложила Катя.
Ее предложение все поддержали.
Олег с Катей, Клеопатра Деонисовна с Андреем, Настя с Родионом и Стоцкий высыпали на улицу, освещенную многочисленными огнями. В небе одна за другой вспыхивали яркие брызги искусственных звезд, восхищая людей, традиционно загадывающих на Новый год новые желания.
– Умеют у нас радоваться, – горделиво сказала тетя, кивая ликующим соседям. Те кивали ей в ответ и желали счастья в новом году.
– Держите его! Держите! – раздалось внезапно неподалеку.
Из-за угла показался мчавшийся на всех парах Дед Мороз с перекошенной страхом физиономией и с красным мешком за плечами.
– Только не это! – воскликнул Андрей Туровский. – На сегодняшний день сказочных персонажей мне хватило с избытком. Заниматься этим делом ни за что не стану!
– Держите его! Вернись, Огурцов, – требовала бежавшая за Дедом Морозом Снегурочка, – я все прощу! Все прощу, Огурцов, если ты на мне женишься! Я такая фотогеничная, ты меня три раза снимал, теперь ты обязан на мне жениться! Я люблю тебя, Ванька, очень!
