"Однорукий вдруг захохотал. Он смеялся громко, звонко, как молодой, и Максим с ужасом понял, что он смеется искренне. Люди за столом молча, словно окаменев, слушали этот смех.
— Массаракш! — сказал наконец однорукий, вытирая слезы плечом. — Ну и угроза!.. Впрочем, вы еще молодой человек… Вашу работу нужно делать по возможности сухо, казенно — за деньги. Это производит на подследственного огромное впечатление. Ужасно, когда тебя пытает не враг, а чиновник. Вот посмотрите на мою левую руку. Мне ее отпилили специалисты его императорского величества в три приема, и каждый акт сопровождался обширной перепиской… Палачи выполняли тяжелую, неблагодарную работу, им было скучно, они пилили мою руку и ругали нищенские оклады. И мне было страшно. Только очень большим усилием воли я удержался тогда от болтовни. А сейчас… Я же вижу, как вы меня ненавидите. Вы — меня, я — вас. Прекрасно! Но вы меня ненавидите меньше двадцати лет, а я вас — больше тридцати. Вы тогда еще пешком под стол ходили и мучили кошек, молодой человек…".
Глава 17
— Кто стучится в дверь моя, — бормотал я, сражаясь с тремя замками. — Видишь дома нет никто. Приходи позавчера. Будем жарить огурцы.
К последней строке детского стишка, который однажды мне довелось прочитать в учебнике, как ни странно, русского языка, я справился с непростыми запорами. Вот только гостеприимно распахивать дверь не спешил.
Кстати, гость процедуру понимал прекрасно, а потому не настаивал. Три раза коротко позвонил и терпеливо ждал, распахнуться ли ему гостеприимно наши двери. Кстати, ждет он тоже не больше строго определенного времени. После этого (как там звучало в приказе?) "обязан предпринять все усилия по скорейшему покиданию подъезда". Ну а в дальнейшем в силу вступали уже совершенно другие протоколы, о которых не знал ничего уже я.
Вот такая вот каша. Кстати, открывать раньше определенного моменента я тоже права не имел.
Дождавшись, пока секундная стрелка моих часов сделает еще пол оборота, я левой рукой потянул ручку вниз и на себя. Правую же держал у двери так, чтобы гостю не было видно удержваемую на уровне плеча "Гюрзу".
Двигаться вперед старик тоже не спешил.
— Добрый день, — улыбнулся он. — У вас есть минутка поговорить о графе Дракуле?
Я усмехнулся, но как-то механически. Что-что, а к реальному веселью ситуация не располагала. Не должно его тут быть здесь и сейчас. А когда в нашем деле возникают какие-то неожиданности это... Нарягает.
— О Дракуле? — Переспросил я.
Степаныч кивнул.
— О нем самом, — заявил он. — Сыне дракона Владе Дракуле. Он же известен в истории под фамилией Цепеш. У меня и буклетик имеется!
— То есть, ты вампир и у тебя... Есть буклетики о вас?!
— А как же мы на свет бы появлялись? — Слегка развел руками старик, негромко усмехаясь.
— Я думал, что такие как ты кусают людей... Всегда знал, что ты кровопийца! — Наконец-то "прозрел" я. — А уж они потом оборачиваются!
— О, сколько про нас еще обидных стереотипов гуляет и злобных наветов. — Грустно покачал головой собеседник. — Так мне МОЖНО ВОЙТИ?
Я замер. Вроде все правильно.
— Чисто. — Донесся до меня на грани восприятия посыл Алисиэль.
Так что кивнул я молча, слегка отступая назад. Вот теперь гость уже без промедления сделал шаг вперед. Однако хотя бы слегка я расслабился лишь после того, как собственноручно закрыл все замки.
— Пожар? — Поинтересовался я.
— Ревизия. — Сообщил откликнулся Олегыч эхом.
— Тогда мой руки и за стол! — Потребовал я. — Мы завтракаем. Голодный?
— Еще как. — Сообщил он, и без лишних слов отправился мыть руки.
Я только головой покачал, да и... Усмехнулся, припоминая неплохо разыгранную "ролевку" на пороге.
На самом деле, тут не слишком важны были слова. Гораздо большее значение имело количество предложений и вопросов. А тема прикольная. Слышал я где-то эту старую шутку. Да и с нынешней ситуацией весьма резонировала. Как тот вампир из легенд представитель Конторы тоже не имел права войти без разрешения. А если бы попытался, то уже я вынужден был выполнить приказ. Им самим, кстати, и отданный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А еще небольшая сценка на пороге давала Алисиэль шанс "прослушать" пространство. Человек обычно даже не представляет, сколько шумов он производит, даже если очень и очень старается этого не делать. А бесшумный "эльфийский шаг" — предмет нашей доброй зависти в адрес Алисиэль, пока ни у кого не получается. Там такой запредельный уровень контроля, что эльфы и сами его первые лет сорок жизни практикуют. Меня же хватает метров на пять. Потом я падаю, потому что сведенные судорогой перенапряженные мышцы ног просто отказываются держать тело. Рекорд принадлежит Син — около двадцати шагов. Примерно двенадцать метров. Потом падает и она.
Проблема в том, что появление на пороге нашей квартиры Олегыча — ситуация экстренная. Что-то где-то в нашей деятельности пошло совсем-совсем не так.
Хотя еще не "Пожар". Уже радует. Вот где бы замес начался. Пока только "Ревизия" — то есть, смена планов. Неприятно, что называется, но не смертельно. И даже не слишком срочно, судя по тому, что старик решил не только вымыть руки, но еще и быстренько принять контрастный душ для вящей бодрости, испросив под это дело полотенце из запасов хозяйки квартиры. Мы-то своими личными предпочитали пользоваться.
Правда, и выполнил свою задумку он по-военному четко и быстро, уже через пять минут восседая за столом и радуя нас своим посвжевшим видом.
Сырникам он обрадовался очень и очень. Тем более, готовили девочки всегда с небольшим запасом, исходя из простого соображения: пусть лучше на вечер чуток останется, чем не хватит сейчас.
Я их в полной мере поддерживал. Тем более, ушлый старик имел привычку иногда и с утра пораньше появиться на пороге дашиного дома. Да еще и заранее выпытав из девочек график появления их коронного блюда на столе.
* * *
Вот всегда завидовал умению Олегыча получить максимум наслаждения от жизни в строго отведенные самому себе временные рамки.
Секунду назад он с видимым удовольствием уплетал очередной сырник, не забывая нахваливать довольных хозяек. Но уже через мгновение взгляд другой. Расчетливый и сосредоточенный. Словно у стрелка в момент перед открытием огня.
— Покурим? — Предложил он, кивая в сторону балкона.
— Я сегодня мою посуду! — Тут же заявила блондинка, собирая тарелки.
— Готовлю чай! — Откликнулась Алисиэль.
Ну, это ее талант. Даже в Москве она умудрилась вытащить меня в какой-то специализированный магазин, чтобы запастись недостающеми травками. "Походного" набора ей отчего-то не хватило.
— Фигней страдаю и подслушиваю! — Махнула самодовольно рукой суккуба, которой работы не досталось.
Старик только хмыкнул негромко:
— Я этого не слышал!
Син только плечиками пожала. Вроде как "Твои проблемы, раз сам глухой!". Но и комментировать не стала.
Вообще-то, обсуждать можно было всем и все вместе, но некие правила в саму управляющую структуру старика были прописаны намертво. А вот тактичное подслушивание он мог и "не заметить". Если ситуация была серьезной и требовала действительного соблюдения секретности, а не номинального, то просто предупреждал заранее.
— Давайте-давайте отсюда! — Потребовала Алисиэль, протеревшая стол и уже раскладывавшая на нем какие-то травки. — И дверь поплотнее закройте!
Подслушивать это никому не помешает. Даже суккубе, пусть и слух у нее был куда менее чувствительным, чем эльфийский. А Романовой все обязательно передадут.
С другой стороны, никому из трех девушек не нравился запах тлеющих листьев табака. "Нелюдям" — сам по себе. Дашка же во время прошлой поездки как-то и сама по себе приняла решение пойти по моим стопам и стать некурящей. Вроде даже получается. Давненько я не слышал от нее запаха. И пусть пару раз она срывалась, но... А вообще, над душой я у нее не стою. Девочка большая. Сама разберется. Но сигаретный дым, как и очень многих экс курильщиков ее раздражал сейчас.
