В синих глазах заплясали чертики:
— А ты разве нет?
Вместо ответа мне безумно захотелось его поцеловать. До дрожи.
Провела рукой по гладко выбритой щеке. И сама прильнула к губам мужчины.
Уже через секунду Грэй перехватил инициативу. Стиснул меня в объятиях, крепких и нежных. Аж дух перехватило! По венам потек живой огонь. Я плавилась от наслаждения в кольце стальных мускулов.
Руки мужчины скользили по моей спине, разгоняя жар по всему телу. И вдруг переместились на грудь. Большие пальцы легли на уже напряженные вершинки. Мне показалось, что он коснулся их обнаженных, как будто платья на мне не было вовсе. У меня чуть не закипела кровь.
В живот упиралась сила мужского желания.
Нет-нет-нет! Так не пойдет!
— Грэй, давай не будем торопить события! — простонала я, пытаясь отстраниться.
Но он как не слышал, настойчиво продолжал ласкать мою грудь.
От желания у меня темнело в глазах.
— Грэй, ну прекрати же ты, — я со всей силы отпихнула его. Ну, в смысле, удалось отодвинуться на миллиметр.
Что, еще и этот будет насильничать?! Да прямо в библиотеке! Совсем с ума сошел?!
Я протестующе взвыла, и Грэй наконец отстранился.
— Извини. Просто ты сводишь меня с ума! — дышал он тяжелее кузнечных мехов.
Так и хотелось ответить: «Ты меня тоже!»
Но вместо этого нырнула у него под рукой и бросилась прочь из библиотеки. Сердце яростно колотилось в ребра, словно требуя, чтобы я вернулась обратно.
Уж лучше бы послушалась его. Потому что не успела сделать и десяти шагов, как напоролась на…
— Стоять! — Рагрияр грубо схватил меня за руку. И зачем-то потащил к лестнице.
Я даже упираться не стала. Не хватало, чтобы Грэй выбежал на мою защиту и сцепился с альфой.
Опомниться не успела, как мы оказались на третьем этаже.
А вот в его покои я точно не хочу! Ни за что!
Но герцог бесцеремонно втолкнул меня в дверь. Припер к стене. Спасибо, что хоть не пробил ее мною. Обнюхал, и его ноздри гневно затрепетали.
— И кем это от нас пахнет? — его голосом можно было заморозить реку.
Глава 23
Традиционно схватил меня за волосы на затылке. Подумалось, что сейчас шарахнет головой об стену.
Я тоже сделала вид, будто принюхиваюсь.
— А хочешь, скажу, кем пахнет от тебя? — ехидно предложила я. Страх за Грэйнара добавил мне смелости, а может, безрассудства.
— Да, твоя сестренка — жаркая самочка! А ты ей уже завидуешь? — самодовольно вопросил он.
Ну, на горячечный бред его самомнения мне наплевать. Гораздо хуже, что дышал он все тяжелее. Интересно, это воспоминания о ночи с Настей его так завели или он чует мое еще не остывшее возбуждение? Если второе, то мне конец!
— Безумно рада за вас! Надеюсь, свадьба скоро?
Рагрияр издал глухой рык.
— Сейчас у нас с тобой будет свадьба! Точнее, первая брачная ночь, — держа меня за плечи, он резко развернулся вместе со мной и потолкал к двери в спальню. Через пару секунд я врезалась спиной уже в нее.
— Не-е-ет! — заорала во все горло — пусть слышит целый замок. И намертво вцепилась в ручку двери. В спальню он меня запихнет только оторвав ее или мои руки.
— Чего ты упираешься, сучка? — герцог уже раздевал меня взглядом, начисто замутненным вожделением. — У тебя ж по ногам течет! Я чую запах твоей похоти!
— прохрипел он и сладострастно втянул носом воздух. А потом полез под юбку.
Мне пришлось отпустить-таки ручку, чтобы ударить его по рукам. В ту же секунду он втолкнул меня в комнату, и я рухнула на кровать. Вскочила с нее быстрее, чем он подошел.
— Если тронешь меня, я сброшусь с крыши! — прокричала, попятившись. Очень надеюсь, что мертвая невеста гаду все-таки не нужна.
— Какая ты аппетитная, когда злишься! — он буквально пожирал меня глазами. — Но за такие слова тебя нужно наказать. Вот сейчас задеру юбку и отшлепаю по заднице.
Что?! Совсем сдурел, извращенец проклятый?! Да меня сейчас стошнит!
Герцог схватил меня за запястье, бесцеремонно рванул и намертво притиснул к себе. А другая его рука с размаху опустилась на мою пятую точку.
— Придурок! — прорычала я.
— Яр! — послышалось из гостиной.
Через мгновение в дверях возник наш распорядитель отбора.
— Лорд Агардэн! — вырвавшись из лап герцога, я кинулась к графу. — У меня к вам просьба.
— Слушаю, — произнес тот явно в некоторой оторопи.
Но я скользнула мимо него и бросилась прямиком в коридор.
Не знаю, о чем говорили мужчины, но герцог не орал на графа за то, что тот появился так не вовремя — уже хорошо.
— Что у тебя за просьба? — поинтересовался Агардэн, появившись из двери герцогских покоев.
Ну, это я уже успела придумать:
— Гард, мне неудобно постоянно ходить в платье, а за джинсы ты меня ругаешь. Я бы очень хотела костюм типа как у Аринэль.
Граф улыбнулся как-то странно.
Надеюсь, тем возбуждением, коим я зарядилась в объятиях Грэйнара, от меня уже не пахнет. А то ситуацию, в которой Гард застал меня с Рагрияром, можно истолковать двояко.
— Хорошо, тебе сошьют такой костюм, — пообещал он.
— Спасибо! Тогда я пойду?
Агардэн кивнул.
Я поспешила покинуть этаж. Но не успела выбежать на лестницу, как меня словно обухом по голове огрело. Запах! Этот псих ведь учуял запах Грэя на мне! Мамочки, что ж теперь будет?!
Ноги подкосились — чуть не осела на ступеньки. Вовремя опомнилась, что еще не отошла от герцогского этажа и половину пролета. Не хватало только снова столкнуться с ним! И я поспешила к себе.
Ну, может, он так перевозбудился, лапая меня, что забудет о запахе, который учуял на мне. Вот только на это и оставалось надеяться.
***
Уже этим днем ко мне пришли портнихи снимать мерки.
Грэйнара я после библиотеки так и не видела. Обычно встречала его то тут, то там. А сегодня ни разу даже вдалеке не промелькнул.
Периодически я подходила к окну в надежде узреть его где-нибудь во дворе. Но его так и не было. Тревожные мысли холодными щупальцами каждый раз опутывали сердце.
Проклятый альфа ведь не расправился с ним? Наверное, об этом было бы что- нибудь слышно. Не зарезал же он Грэя где-нибудь тайком в темном уголке. Я даже пару раз поднималась на четвертый этаж, с замиранием сердца минуя третий. Однако покои Грэя оказывались пусты.
В очередной раз подойдя к окну в коридоре (окна невестинских комнат располагались на наружной стене замка), я бросила взгляд во двор.
По саду при свете фонарей прогуливалась парочка. Невысокую девушку я узнала сразу. Джабира. А мужчина с ней… да нет, это не Грэй. Чудится мне уже от ревности. Граф Ломпэйн. Этот оборотень из Зимнего клана не заморозит нашу южанку? Джабира зябко куталась в меховой плащ. Но она ведь скорее превратится в ледышку, чем скажет мужчине, что ей холодно составлять ему компанию.
A вообще мне упорно не нравилось, что Ломпэйн окручивает нашу Джабиру. Неприятный тип — властный, самодовольный. Разве что герцог с ним посоперничает.
***
Сразу после завтрака в столовой неожиданно появился Агардэн с хорошо уже всем известным ящичком, накрытым плотной материей.
Вот как?! У нас сегодня очередной конкурс? А почему никто не предупреждал?
Мы недоуменно переглядывались, не зная, что и думать.
— Леди, сегодня у нас четвертый этап отбора, — объявил распорядитель. — Но для начала тянем номерки, — он двинулся с ящиком вдоль стола.
Я вытянула номерок с цифрой «девять», а Аринэль оказалась в очереди седьмой. Насте опять «повезло» быть номером один.
На вопрос, когда будет конкурс, Агардэн ответил кратко:
— Сейчас.
Тут мы совсем растерялись. Стало одновременно любопытно и… страшновато. Что же такое нам приготовили?
— А в чем суть конкурса? — резонно поинтересовалась Кúрна.
— Это его светлость сам вам объяснит. — Граф сделал приглашающий жест рукой:
— Идемте.
