Аринэль хлопала на меня широко раскрытыми глазами. Однако мужчины прекрасно все поняли.
— Напиши им письмо, — предложил Грэй. — Объясни про Лешу, что ошиблась в нем. И что сейчас находиться в квартире, где все случилось, тебе слишком тяжело. Мы передадим им твое послание и внушим, что повода для беспокойства нет.
— Вы и внушать умеете? — поразилась я.
— Отчасти. По крайней мере, повлиять на эмоции человека в состоянии.
Дальше разговор так и потек по магическому руслу. Мужчины вспомнили предыдущий конкурс. Еще раз восхитились нашими талантами. Сказали, что оживают картины лишь у тех, кто обладает редким по своей силе даром.
А провожая меня в невестинское крыло, Грэйнар вдруг спросил:
— Зачем ты хотела скрыть свои способности?
— Надеялась наконец вылететь из этого адского отбора, — честно призналась я. — Пока его проклятая светлость не наложил на меня лапу.
— Не бойся, ему ты не достанешься, — возле двери в наши покои Грэй притянул меня к себе. Я положила руки ему на грудь, через рубашку ощущая тугие мускулы под ладонями. И в этот момент впервые ощутила себя в безопасности от герцога.
— Я люблю тебя, — прошептал мужчина мне в губы.
— Грэй, — прозвучал оклик за его спиной.
Виконт неохотно обернулся.
— Пленник очнулся! — сообщил ему маркиз Карбэйн. — Только он очень плох. Ты идешь?
— Конечно! — решительно отозвался Грэйнар и чуть виновато улыбнулся мне: — Прости.
Он выпустил меня из объятий и быстро зашагал прочь вместе с Карбэйном.
А я привалилась к двери и обессилено выдохнула. Он правда это сказал?
За следующие пару часов я извела полтонны бумаги. Не знаю, сколько раз переписывала письмо родителям. Но, в конце концов, вроде бы накатала что-то более-менее связное.
Только зачем я вообще все это писала? Ведь поутру объявят результаты последнего конкурса, и я вылечу с отбора пинком под зад. Тогда для чего Грэй завернул всю канитель с письмом? По-видимому, он-то отправлять меня в Москву не собирается. И я сама, признаться, тоже уже совсем не рвусь.
Закончив послание, пошла отнести его Грэю. Правда, в покоях виконта не оказалось. Неужели до сих пор допрашивают пленника?
Ну, ладно, попозже зайду.
Выходя обратно в коридор, столкнулась с Агардэном.
— Написала? — спросил он, заметив письмо в моей руке.
Я кивнула.
— Давай, — граф забрал у меня лист. — Я прочту? — неожиданно спросил он. И добавил в ответ на мой изумленно-разгневанный взгляд: — Пойми, чтобы что-то внушать, я должен знать, о чем здесь идет речь.
— Ну да… — улыбнулась я, смягчившись.
Где-то вдалеке часы пробили семь.
Пора на ужин. Но нужно прихватить с собой Аринэль.
Я поспешила на второй этаж в невестинское крыло. Но у двери в мои покои меня поджидала Настя. Сестрица сияла, как начищенная сковородка. Улыбка голодного дракона расползалась шире ушей.
Понятное дело, что последний конкурс она выиграла и все же столь откровенное счастье, написанное на ее морде, меня смутило.
Завидев меня, Настя припустила ко мне со всех ног.
— Владочка, гляди, какое интересное кино я тут сняла на остатках заряда! — проворковала она, улыбаясь во все тридцать два зуба. И протянула мне телефон с включенным видео. — Смотри, смотри! А то батарея сейчас сядет, — торопила она.
На экране в лунном свете самозабвенно целовалась парочка. Кирна и…
Глава 25
Всего несколько часов назад он сказал, что любит меня. И вот… нет, этого просто не может быть! Однако и не узнать Грэйнара было невозможно. Это однозначно он!
Я вглядывалась в экран, стараясь найти хоть малейшее несоответствие. Но, как на зло, на записи укрупнился план. Нет, к сожалению, ошибки быть не может. Никаких сомнений! Это Грэйнар!
Мужчина страстно сжимал Кирну в объятиях и целовал, целовал, целовал…
У меня закружилась голова. В груди заболело, будто туда ткнули каленым железом. Боль заполонила все мое существо… А потом внутри что-то умерло.
— Гляди, гляди, как сосется! — ехидно подначивала Настя. — Спорим, стояк у него сейчас просто каменный!
Слова змеи пришли словно бы издалека. С трудом пробились в ватный мозг.
Нет, слушать эту тварюжку я точно не обязана!
— Заткнись, гадина! — зарычала я.
Не знаю, что отразилось на моем лице, но Настя в ужасе исчезла за секунду. А я, пошатываясь, двинулась в свои покои.
Вроде бы Аринэль что-то спрашивала. А может, и нет. Не знаю. Не помню.
Не видя ничего вокруг, я направилась прямиком в спальню. Но по пути наткнулась на диван и рухнула ничком на него. И, кажется, умерла. Странно только, что слезы безостановочно текли из глаз, ведь мертвые не плачут.
Не знаю, сколько пролежала так. Но вдруг услышала до боли знакомый голос:
— Влада, ты чего? Что случилось?
И ведь хватило наглости явиться, как ни в чем ни бывало!
— Убирайся! — бросила я, не поворачивая головы. Видеть его не было ни сил, ни желания.
— Что? — опешил Грэйнар. Прозвучало прямо искренне.
— Убирайся, предатель! — опять прогнала его я.
— Предатель?! — изумился он. — Да что вдруг переменилось за четыре часа? — Грэйнар тронул меня за плечо.
Я брезгливо стряхнула его руку — ту самую руку, которая еще недавно где только не ласкала Кирну. Как он вообще посмел прикоснуться ко мне!
Грэйнар бесцеремонно уселся рядом и, взяв за плечи, развернул меня к себе.
— Не трогай меня! — я снова передернула плечами. — Катись к своей Кирне!
— Причем здесь Кирна?! — оторопел он вполне натурально. Вот ведь бессовестный актер!
— Грэй, хватит! Я все видела своими глазами, — слез больше не осталось. Похоже, их запас в моем организме истощился.
— Бред какой-то! Что ты видела? — с напором вопросил он, тряхнув меня за плечи. — Не могла ты ничего видеть!
Рука словно сама размахнулась и ударила его по щеке. Грэйнар схватил меня за запястья.
— Повторяю: Ты. Не могла. Ничего. Видеть.
От такой наглости у меня чуть не потемнело в глазах. Дернула руки — раз, другой. Бесполезно — как в тисках.
— Настя сняла вас на телефон! — почти выкрикнула ему в лицо.
— Какая, к демонам, Настя?! Что сняла?! Ты слушаешь эту лживую завистливую сучку?! Сегодня я Кирну вообще в глаза не видел! — Грэйнар продолжал очень натуралистично разыгрывать праведный гнев. Или он уже всерьез разозлился? У него ходили желваки, а взгляд заледенел настолько, что аж глаза стали светло- голубыми.
— Видеозапись не может лгать! — напомнила я не только ему, но и себе. — Я видела, как ты целовался с Кирной!
— Чушь! Я не целовал ее ни сегодня, никогда!
— Хватит лгать! Ненавижу тебя!
Я заметила, что он ослабил хватку на моих запястьях, вырвала руку и снова хлестнула его по щеке.
В голубых глазах сверкнуло яростное пламя.
— Ах вот, значит, как! Ты веришь лживой подлюке, а мне — нет?! — он стиснул кулаки — спасибо, что не на моих руках, глухо зарычал и ринулся прочь из комнаты.
Шарахнул дверью так, что та треснула вдоль. А затем отвалилась с петель и грохнулась на пол.
В коридоре кто-то взвизгнул.
— Ты?! — взревел Грэйнар. Мне даже показалось, что он уже перекинулся. Я невольно посмотрела в проем. — Что там у тебя за запись?! Показывай!
— Не могу, — промямлила побледневшая Настя. — Телефон разрядился.
— Ах, разрядился! — он вырвал у Насти мобильник и стиснул его в кулаке. Гаджет жалобно хрустнул. И вдруг словно обледенел. Виконт брезгливо разжал пальцы — телефон упал на пол и разлетелся на сотни ледяных осколков.
— Ты… Вы что творите?! — всплеснула руками Настя, в шоке пялясь на тающие осколки. — Я пожалуюсь его светлости!
— Поторопись, пока я тебя не придушил! — глухо рыкнул Грэйнар и стремительно удалился.
Из-за кадки с кипарисом выбралась Леорана. Похоже, подслушивали они с Настей вдвоем, но инидарка уже навострилась мгновенно прятаться.
