больше всего пострадал, как ни странно, Ангус. Он был психически нездоров и не действовал с умом, предпочитая идти напролом. Остальные отделались царапинами.
Одержав быструю и уверенную победу, группа Кайдена, переступая поверженных противников, направилась к воротам. Оставшиеся в сознании хранители стонали от боли, некоторые не прекращали попыток встать, но тщетно. К одному из таких подошел Юдерин, он схватил парня за шиворот и занес руку для удара.
— Оставь его, — остановил его Кайден. — Он уже повержен, прибереги свою жажду крови для следующей битвы.
Юдерин злобно фыркнул, отпустил раненого хранителя и сказал низким голосом:
— Джодок тебе доверяет, но как по мне ты слаб.
Айрис и Джеймс переглянулись, они не слышали это имя раньше.
— Не забудь ему это сказать, когда вернёшься, — съязвил Кайден.
Олан встал перед железными вратами и осмотрел их, он провел под их защитой много лет и хорошо знал их устройство. Положив руку на выемку справа от створа он начал нагревать металл ладонью, место покраснело и медленно стало плавиться.
Олан указал еще три места которые нужно было расплавить и культисты, по приказу Кайдена, принялись за дело. Несколько минут понадобилось, чтобы услышать металлический звон с обратной стороны ворот. Рычаги замыкания створок не выдерживали температуры и падали на железный пол храма. Когда все четыре рычага были выплавлены, врата открылись.
В коридоре храма, стояла троица бывших коллег Олана, Арден, Брайс и Лугус, вокруг них с оружием наготове были оставшиеся воины и хранители. Не проронив ни слова, они бросились в бой. В полностью облицованном металлом помещении, сила Истока была ограничена и сражение, по большей части, перешло в бой на мечах.
На первый план, обнажив мечи, вышли Кайден, Олан и Блейр. Из культистов, только Эоганн мастерски владел холодным оружием, Юдерин, Ангус и Вейлин перешли в стан поддержки, издали атакуя воздушными сгустками.
Несмотря на то, что Джеймса держали поодаль от битвы, то и дело в его сторону бежали воины и летели атаки. Смысл был ясен, старейшины считали, что без Джеймса, план Кайдена провалится. Но позволить себя убить значило подвергнуть сестру опасности. Парня защищали его враги, а те, кого он мог считать союзниками пытались его убить.
На мгновение Джеймса словно контузило. Мир перевернулся с ног на голову. Он уже не мог вспомнить спокойную жизнь до появления в ней Айрис, что затащила его на остров, который подвергался опасности от самого факта существования парня. Он вспомнил о сестре которой обещал вернуться невредимым, об Айрис, что была под ударом в случае его смерти, и об Идене, что ждал возвращения своих напарников в целости. Джеймс сделал вдох и отбросил все лишнее. Его разум успокоился.
Битва продолжалась недолго, воины храма, как бы хороши в фехтовании они ни были, не могли долго удерживать Кайдена и его соратников. Старейшины старались держаться в стороне и атаковать на расстоянии, но и это было тщетно. Защита храма не предусматривала агрессивный штурм, хоть и малой, но чрезвычайно сильной и осведомленной группой противников. Эти стены могли вместить целую армию защитников, но в мирный час в храме было минимум воинов, а подкрепление, за которым отправились шестеро старейшин, прибыть не успело.
Последний защитник пал, кровь от смертельных порезов расплывалась по полу храма и впитывалась в ковровые покрытия. Кайден вложил меч в ножны и подошел к троице старейшин. Они осознавали своё поражение, но в их глазах не было страха.
— Любые ваши дальнейшие действия будут бессмысленны, мы все равно получим то, ради чего пришли, поэтому я предлагаю вам следующее: — Кайден указал на поверженных им людей истекающих кровью. — займитесь ранеными, некоторых вам еще удастся спасти. Мы же пойдем к Источнику, а как узнаем, что хотели, уйдем и больше никто не пострадает.
— Мы так просто не сдадимся! — Импульсивно крикнул Лугус, но его тут-же одернул Арден.
— Успокойся парень, сейчас мы не можем им противостоять, но мы еще можем спасти наших людей, — сказал он.
— Делайте то ради чего пришли и убирайтесь, — сказал Брайс, подходя к ближайшему раненому. — Лугус беги в лазарет и принеси все, чем можно промывать раны.
— Но… — хотел возразить молодой старейшина.
— Оставь возражения, мы еще дадим им бой, но не сейчас, делай что велено, поможем нашим братьям.
Лугус нехотя кивнул и убежал за медкомплектами. Арден посмотрел на Джеймса, после чего отвел взгляд и направился к раненым.
Кайден дал команду и вся его свита вместе со связанными Джеймсом и Айрис направились в центральный зал храма. Олан указывал путь, но спустя один поворот, это стало ненужным. Зеленое свечение Источника вело их в нужном направлении.
В зал с кристаллом вошли не все, Кайден оставил Ангуса и Юдерина сторожить снаружи зала. Айрис усмехнулась, она понимала, что дело не в безопасности, а в недоверии и нежелании подпускать этих двоих к Истоку. Остальные же продолжили путь к светящейся цели.
Джеймс осмотрелся, пятно от крови на месте, где он потерял сознание уже отмыли, однако лёгкий след все же остался. Шаг за шагом они приближались к цели, Кайден и Олан шли первыми, Джеймса сопровождал Блейр, а Айрис шла в самом конце в сопровождении Эоганна.
— Развяжи ему руки, — приказным тоном сказал Кайден.
Блейр обрезал верёвку и подтолкнул Джеймса вперед. Олан схватил парня за предплечье и повел к кристаллу.
— Сейчас ты увидишь воспоминания своих предков, — заговорил Олан, — ты почувствуешь будто твоё сознание перегружено, но это быстро пройдет.
— Мы увидим то же, что и ты, — добавил Кайден и взял его за второй локоть.
Втроем они встали перед зеленым, ослепляюще ярким кристаллом. Джеймс оглянулся в поисках Айрис, и увидел, как она испуганно смотрела на происходящее. Кайден повел руку парня к кристаллу.
— Готов?
Джеймс кивнул и приложил ладонь к Истоку.
***
Джеймс почувствовал головокружение, он словно падал в бездне в полной темноте. Из тьмы стали появляться очертания, образы, символы. Постепенно все стало заливаться краской, объемом, звуками. Парень хотел закрыть глаза и зажать уши, но он не чувствовал своего тела, его сознание освободилось от земных оков.
Его словно копьями пронзили чувства, которые он не испытывал, мысли которые он не знал, воспоминания, что ему не принадлежали. Голоса и речи неизвестных ему людей на неведомом языке казались знакомыми и понятными. Он забыл своё имя, лица родных, забыл кто он и что он. Осталось лишь сознание бороздящие просторы памяти человека, который погиб тысячи лет назад.
Ее звали Бритта. Ее жизнь началась в незавидное время, бушевал эпидемия неизвестной болезни, что забирала жизни всех до кого дотягивалась
