голову прикрыв один глаз в гримасе боли.
— Да, теперь мы готовы. — ответил Олан, после чего схватил Джеймса и прислонил кинжал к его горлу. — А от него лучше избавитья.
— Нет, — крикнула Айрис, обращаясь напрямую к Кайдену, — Вы получили что хотели, просто уходите.
Кайден посмотрел в испуганные глаза девушки, и после непродолжительного молчания, приказал Олану отпустить Джеймса, что он и сделал с недовольным видом.
— Все сюда, коснитесь кристалла и уходим, — крикнул Кайден своим людям. — Девчонку можешь отпустить.
Блейр и культисты послушно подошли к Истоку, коснулись его, и спустя мгновение одергивали руку словно их било током. Эоганн развязал руки Айрис и последовал за остальными. Девушка ринулась к Джеймсу и они вместе отошли в сторону. Ангус и Юдерин, что сторожили снаружи, коснулись кристалла последними.
— Уходим! — громогласно заявил Кайден, и его подчиненные вместе с Блейром и Оланом направились к выходу.
— Ты что хочешь отпустить этих двоих? — спросил Олан, — они же все расскажут хранителям.
— Это неважно, в храме знают, что штурм неизбежен, пусть рассказывают, мы действуем на опережение.
— Мы тебя остановим! — крикнула Айрис, — не стоит нас недооценивать.
Кайден улыбнулся бывшей ученице и направился к выходу. Вскоре в зале остались только Джеймс и Айрис, окутанные зеленым свечением изумрудного Истока. К ним зашел старейшина Арден.
— Значит они оставили вас в живых, — удивленно констатировал старик.
— И это была их ошибка, — злобно заявила Айрис.
— Поведаете нам об увиденном?
— Да, — ответил Джеймс направляясь к старейшине, — но сначала я попрошу вас направить весть нашему другу в Огофоре.
Следующие несколько часов Джеймса не переставала мучить мысль, что с его сестрой что то могло случиться. С другой стороны, он осознавал, что ее смерть никому не нужна, ведь вся необходимая информация уже была получена, и все же рациональное мышление не могло заглушить страх. В ожидании вестей от Идена, они с Айрис помогали раненым, перевязывали раны и переносили их в лазарет.
Погибших было немало, некоторые были убиты в бою, а кто-то испускал дух уже после оказания ему первой помощи. В общем счете погибло около трети от всех, кто дал бой Кайдену, среди них были как воины так и хранители. Когда главный зал был очищен от тел мёртвых и раненых, к воротам подошло двое людей, которых сопровождал гонец на коне.
Иден и Имоджин в ужасе смотрели на забрызганные кровью гобелены и алые пятна на полу. Как только к ним вышли Айрис и Джеймс, девушка тут же бросилась в объятья брату. Иден в свою очередь подошел к Айрис и осмотрел ее с ног до головы, и они обнялись.
— Рад что с вами все в порядке, — парень осмотрелся по сторонам и добавил: — но похоже без крови не обошлось.
— Боюсь это только начало. — прокомментировала девушка.
Ближе к вечеру, когда всем раненым была оказана помощь, старейшины созвали всех в зал для обсуждений. Как и в прошлый раз, стол был условно разделён на служителей храма с одной стороны и гостей — с другой. Не дожидаясь прямого вопроса, Джеймс начал рассказывать об увиденном. Он не вдавался в подробности по части жизни Бритты, это казалась ему очень личным, ее воспоминания словно эхом отдавались в голове у парня, и чувствовались как собственные. Однако о событиях связанных с переносом острова, он говорил во всех мельчайших подробностях.
— Значит, всем участникам переноса требовалось связать себя с Источником, — подчеркнул Лугус.
— Все верно, получив силу от кристалла, хранители словно чувствовали корни Истока, и подпитывались его энергией открывая проход, до тех пор пока весь остров не был перемещен.
— В то же время в стенах храма тоже самое проворачивали с основной частью Истока. — добавил Брайс.
— Похоже на пересадку дерева, — сказал Иден. На него посмотрели вопрошающим взглядом, — Если нужно пересадить дерево, надо выкопать и сохранить всю корневую систему, и здесь также, в храме — ствол дерева, его нужно удерживать и вытягивать одновременно с корнем.
— Удивительно, но парень правильно говорит. — задумчиво сказал Арден.
— Иден, а мы не упомянули, что Исток был Деревом? — спросил Джеймс.
— Чего?
— Да, огромное, хрустально-изумрудное древо. Судя по всему, это с него в скандинавской мифологии был списан Иггдрасиль, Мировое Древо.
— И ты его видел, в воспоминаниях предка? — спросил Иден.
Джеймс кивнул.
— Ну, в таком случае, я вдвойне прав с пересадкой.
— Что-же, теперь мы хотя бы знаем чего ожидать, — рассуждал Арден, — Кайдену требуется по меньшей мере десять человек для храма и пятьдесят человек на внешний периметр и лодки для них. Всем им нужно будет пройти через храм и коснуться Истока. Как и предполагалось будет штурм. Есть предположения в какие сроки он может собрать такое количество людей?
— Не уверена, — ответила Айрис, — но не думаю, что у нас много времени.
— Вы созвали армию? Какая у нее численность? — спросила старейшин Айрис.
— Зависит от того, сколько нам выделят, но по меньшей мере сотня воинов должна прибыть через несколько дней.
— Отлично, — ответил Иден, — а мы пока можем заняться лодками.
— Что ты имеешь ввиду, — спросила Айрис.
— Задумайся, где Кайден может найти пять десятков лодок и переправить их во всех направлениях острова.
— Тейрафон, город трех рек, — пробубнила Айрис, — Иден прав, мы можем отправиться туда, попробуем не дать Кайдену возможность приобрести лодки, это как минимум может замедлить их план, а вы пока обеспечьте защиту храму.
— Есть еще кое-что, — сказал Брайс, — Культисты были на его стороне, мы этого не ожидали, ведь они всегда преследовали лишь свои цели.
— Может он их шантажировал, как вы того парня, что послали за нами, — съязвил Джеймс.
— Не думаю, что этих четверых можно было бы чем-то шантажировать.
— Вы это к чему? — Спросила Айрис.
— Нам известно местоположение штаба Культа, по крайней мере сведения о его возможном расположении. Мы собираемся послать туда группу воинов на разведку, и если выйдет, они обезглавят культ, возможно так Кайден потеряет часть союзников.
— Вы же не забыли, что силами всех воинов храма не удалось остановить всего четверых членов культа, как вы собираетесь «обезглавить» его? — спросил Иден.
— Речь идёт не о лобовом столкновении, а о разведке и бесшумном, насколько это возможно, устранении.
— Где? — спросила Айрис.
— В пригороде Теирафона, на юго-западе города.
— Когда? — продолжала расспрос девушка.
— Я пошлю в город запрос, чтобы выделили людей, думаю за день будут готовы.
— Что думаешь? — обратилась Айрис к Идену.
Парень кивнул.
— Мы пойдем с вашими воинами, нужно знать место и время.
— Тогда я оповещу их, и вас встретят на подходе к городу.
Имоджин, за все время не издавшая ни звука,
