и оседают на дне вязким илом. Непоколебимым. Пока не встряхнуть.
– Мэ-эди! – Передо мной выныривает Кэтрин под руку с Колдером. – Я так рада, что ты здесь! – Восторг подогрет горячительными напитками. Она душит меня мимолётными неуклюжими объятиями, на мгновение теряя равновесие. Мы вместе накреняемся, но моя трезвость нас спасает. – С кем ты приехала? – спрашивает она, освобождая меня.
Я стараюсь не поднимать глаз выше уровня глаз подруги и не реагировать на Колдера. Хотя бы внешне.
– Одна. Я на машине.
– Ты за рулём? Ты не собираешься пить? Или планируешь сесть за руль нетрезвой?
– Нет, – я со скучающим видом осматриваюсь по сторонам, – садиться за руль я сегодня не планирую.
В крайнем случае всегда можно найти уголок, где я смогу вздремнуть до утра.
– Отлично, тогда вот тебе для начала. – Кэтрин протягивает красный пластиковый стаканчик, который был у неё в руках. – Я пойду возьму нам ещё, – сообщает она Колдеру и прежде чем уйти, поднимается на носочки и чмокает парня в губы. В губы, которые целовали меня.
Внимание Колдера тут же обращается ко мне.
– Всё-таки решилась прийти? – Он зол? Недоволен? Равнодушен? Я не знаю, что он испытывает по этому поводу. Если вообще.
У меня не получается ничего ответить. Язык камнем лежит во рту. Я просто пожимаю плечами и делаю глоток. Морщусь.
Он медленно осматривает меня с головы до ног. В этот раз я в джинсах и футболке оверсайз. Это придаёт мне чувство… защищённости. Поэтому я не рассчитываю на заинтересованные взгляды. Тем более со стороны Колдера. Однако его рука тянется ко мне и проводит по моим волосам, закидывая прядь за плечо и оголяя мою шею. Он одобрительно задерживает на ней взгляд.
– Хорошо выглядишь, – оглашает он вердикт. Я различаю пьяные нотки в голосе. Что ж, это немного оправдывает его сомнительный комплимент.
– Спасибо, – бросаю я в ответ и направляюсь прочь от парня. Его пальцы смыкаются на моём запястье. Синяки отзываются болью.
Я вопросительно смотрю на Колдера. Его хмурый взгляд блуждает по краю моих губ. Снова красных. Едва его рот приоткрывается, и я жду услышать… хоть что-нибудь, как появляется Кэтрин.
– А вот и я. Держи. – Один стаканчик она отдаёт Колдеру, второй оставляет себе, тут же делая глоток.
Слышатся бурные возгласы и свисты. Это привлекает наше внимание, и мы двигаемся на звук. Под песню «I Love Rock’n’Roll» в исполнении Бритни Спирс на журнальном столике в гостиной вытанцовывает Алиша. Координация нарушена, а движения откровенны, но это нисколько её не смущает. Как и всех остальных. Девушка открывает рот под слова всем известной песни и одобрительные свисты.
– О нет, – говорит Кэтрин. – Она всё-таки решила привлечь внимание Криса… Пойду остановлю её, пока всё не зашло слишком далеко.
– Что? Крис здесь? – спрашиваю я Колдера, который остался стоять со мной.
Первая моя реакция – это желание развернуться и уйти. Что я и делаю. Но Колдер вновь останавливает меня.
– Эй, ты чего?
Мне это не нравится. Кристофер настроен негативно не только ко мне, но и к решениям Колдера. Он с самого начала был против оставлять меня в живых. Уверена, он не в восторге от того, что Колдер обманывает отца и Орден. Мне не хочется лишний раз попадаться ему на глаза. Может быть, Глория назвала бы это предчувствием, но мне просто не по себе. Если я останусь, что-то пойдёт не так.
– Не думаю, что он будет рад узнать, что я здесь, – отвечаю я. – Он едва не убил меня, стоило тебе оставить меня одну на десять минут.
– Тебя должно волновать только моё мнение, – говорит Колдер. Его хватка усиливается, и мне действительно становится больно. Я не знаю, какой алкогольный предел способен высвободить из него зверя. – Поняла меня?
– Да! – Я выдёргиваю свою руку. Боже, мне однозначно нужно выпить. – Лучше следи за своей девушкой.
Вместо того чтобы остановить Алишу, Кэтрин сама залезла на стол и принялась вытанцовывать. По реакции Колдера нельзя было сказать, что его это возмутило. С кривой ухмылкой он принялся наблюдать за девушками, присоединяясь к толпе. Я воспользовалась этим моментом, чтобы потеряться среди людей.
Ближе к часу ночи я успела выпить достаточно, чтобы не отказать Брайану, который оказывал мне знаки внимания весь вечер. Меня это настораживало до определённого выпитого стаканчика, а потом начало казаться вполне неплохим развитием событий. Я так долго была в тени Гейба, даже после его ухода, что буквально похоронила себя заживо. Мне наконец захотелось почувствовать себя… хотя бы видимой.
И вот он уже тащит меня наверх. Сирены в моей голове кричат, что это неправильно. Я даже знаю, что его внимание ко мне не связано со мной. Но сложно цепляться за здравые мысли, когда выпито так много. Особенно, когда я видела Колдера, уходившего наверх вместе с Кэтрин, полчаса назад. И я всё ещё чувствовала прикосновение его губ, которые оставили кровоподтёки на моей шее.
Брайан приводит меня даже не в спальню. Мы запираемся в ванной комнате, как будто я какая-то девка из местной забегаловки. Приглушённая музыка стучит в висках вместо пульса. Его руки на мне вместо кожи. Он нежен. Он знает что делать. Его рука ныряет под мою футболку и сжимает грудь. Брайан склоняется ко мне, но вдруг резко останавливается.
– Серьёзно, Мэдди? – Он расставляет руки по разные стороны от моей головы, упираясь в стену. Его симпатичное лицо становится суровым. – Засосы?
О нет. Мне даже не хватило ума подумать об этом.
– Нет, Брайан, это не… – я не нахожу что сказать.
– Значит, Макалистер оказался быстрее, – умозаключает парень. – Чёрт! Он даже пометил тебя. – Он ударяет кулаком по стене. Я съёживаюсь в страхе. – Не думал, что ты настолько доступна.
– У меня с ним ничего не было.
– С кем тогда?
– У меня ни с кем ничего не было, – чеканю я. Эта ситуация мне становится до отвращения неприятна. А больше всего раздражает то, что именно этого и добивался Колдер.
– Детка, после того, что будет сейчас, ты именно так и будешь думать. – Он снова принимается меня лапать. Теперь он не так обходителен со мной.
И если три минуты назад это был бы простой секс по пьяни, то в эту секунду я превращаюсь в школьную шлюху, которая даёт другому парню уже на следующий день.
– Нет, Брайан, остановись, – прошу я. Его рука уже оказывается в моих джинсах. – Не надо.
– Просто расслабься и получай удовольствие.
– Нет! – Я отталкиваю его, и парень налетает на раковину, где стоят тюбики и небольшое круглое зеркало.
