что я в очередной раз нарушил обещание не привлекать тебя к делам… - начал отец.
- Нет-нет, я готова участвовать в твоей работе, - поспешно перебила я. – Мне уже осточертело сидеть в четырёх стенах.
- Положим, стен здесь всё-таки побольше, не прибедняйся, - усмехнулся отец. – Как ты смотришь на моё предложение поработать на новом прииске?
- А ты уверен, что я справлюсь? – осторожно уточнила я.
Раньше отец пренебрежительно отзывался о мастерах, решающих задачи с помощью магических навыков, а не опыта обычных людей. Теперь, похоже, он передумал. Но, возможно, это лишь один из способов занять меня, а не серьёзное задание. Впрочем, неважно! Главное – я получу возможность почти свободно перемещаться, а это первый шаг к побегу.
- Полагаю, ты достаточно опытна в деле минералогии?
- Ты же знаешь, что да! – чуть не взвилась я, заслышав в его голосе сомнение. – Я лучшая на курсе! Ты опять делаешь вид, что забыл?!
- Ладно, ладно, я помню, - рассмеялся отец. – Мы едем в Шасу.
О, какая удача! Нужно найти тех девочек и расспросить, что они делали с камнем! Если, конечно, мне не представится возможность улизнуть раньше.
- Отлично, я согласна. Это всё?
- Детали на месте разъясню, - отец прищурился, всматриваясь под мою вуаль. – Что с тобой? Опять плакала?
- Я поеду. Достаточно обсуждений, - поднявшись, я максимально быстро покинула кабинет, но в спину мне всё-таки прилетело:
- Вылитая мать…
Передёрнув плечами от раздражения, я промчалась по галерее к лестнице, свернула и с разбега налетела на чью-то широкую грудь. Подняв глаза, я поняла, что столкнулась с Тальгиром. И тотчас сердце зашлось в дрожи, а дыхание перехватило.
Мгновенно отстранившись, я залилась краской, про себя радуясь, что не сняла вуаль.
- Добрый вечер, - голос Тальгира звучал очень тихо, но даже так я чувствовала уверенность. – Теперь работаю у вашего отца.
- Вы же этого так хотели…
- Хотел, - это прозвучало так бархатно, что у меня побежали мурашки.
Повисла пауза. Тальгир даже не думал подвинуться, чтобы пропустить меня, и оттого казалось, что наш разговор ещё не окончен.
- Похоже, отец не слишком доволен, что произошла замена, - торопливо произнесла я, чтобы не молчать слишком долго.
- Догадываюсь. Но мы договорились.
- Почему он был настолько против?
- Политика, - коротко ответил Тальгир, не сводя с меня взгляда.
Односложность его ответов начинала утомлять, но я не могла прекратить разговор прямо сейчас.
- А можно как-то подробнее?
- Вашему отцу не нравится, откуда я приехал.
- А откуда вы?
- Из Эдроре. Город на побережье.
- И почему отцу это не нравится?
- Скажем так, у него… сложные отношения с некоторыми людьми из моих краев.
- Значит, нужно уметь помалкивать с самого начала, – не удержалась я. – Зря сказали правду! Могли бы и соврать, что местный.
- Возможно, и так. Но не в данном случае. Здесь нужна правда, - он сказал это совсем тихо, без раздражения, но в его словах слышалась такая твёрдость, что я решила не развивать тему.
Снова пауза прорезала наш тихий разговор, но теперь нашёлся Тальгир:
– Вы едете в Шасу?
- Сейчас отец сказал, что едем.
- Нет, вы едете?
- Да…
- Тогда в Шасе буду охранять вас. Лично вас.
- Раньше у меня было двое охранников.
- Я стою двоих.
Его слова прозвучали довольно самонадеянно, и я не удержалась:
- Так вы тот самый битый, за которого дают двух небитых?
Непонимающий взгляд был мне ответом. Ну, конечно, откуда ему знать! Нужно что-то срочно делать с моей привычной манерой общения. Половина моих саркастичных колкостей пропадёт даром, если я не научусь общаться с местными на их языке.
Не найдя, как объяснить фразу, я пробормотала:
- Значит, я в надёжных руках…
- Очень надёжных, - Тальгир чуть посторонился, и пространства возле лестницы хватило, чтобы я смогла наконец-то проскользнуть мимо, опустив взгляд.
И я могла поклясться, чем угодно, что он смотрел мне вслед, пока я поднималась по лестнице. Но обернуться мне не хватило смелости.
Захлопнув за собой дверь, я бросилась на кровать, переводя дыхание. Прижала вуаль к лицу, закусила тонкую ткань зубами. Почему я, сильная магисса, теряюсь в присутствии этого человека? Он обычный, совершенно обычный, не из наших, даже не лагледорец… Но меня до сих пор била дрожь от прикосновения, длившегося лишь доли секунды.
Глава 42. Сила без магии
- Разомлела-то как… - раздалось над ухом. – А мужчина видный, не то что эта крыса. Зато из обслуги… Эх, видно, судьба у вас такая!
- Мирелта! – я громко хлопнула ладонью по столбу балдахина, одёргивая вконец забывшуюся горничную. – Хватит уже твоих комментариев! Совсем страх потеряла?!
Вздёрнув бровь, Мирелта поджала губы и молча продолжила протирать зеркало. Глядя, как её руки возят тряпкой по прозрачной глубине, я размышляла о Тальгире. Допустим, я наивная дурочка, а он – опытный мужчина, которого забавляет смущение хозяйской дочери. Но даже при своей непрошибаемой наивности я почувствовала, что его действительно тянет ко мне. А в том, что и я чувствую то же самое, не приходилось сомневаться.
Но как можно?! Ладно, обычный человек, но ещё к тому же охранник, по сути – прислуга… Мирелта права, когда поддевает меня за неистребимый снобизм. Возможно, это повод научиться принимать людей не согласно положению и магическим способностям, а совсем иначе.
- Он не согласится так рисковать, - вдруг выдала Мирелта в пространство.
- Не будь я уверена, что ты не имеешь магических способностей, сейчас бы ты получила как следует за чтение мыслей без разрешения, - ответила я ей.
Мирелта рассмеялась:
- Да тут особых способностей не нужно! Ясно, о чём вы тут думаете, аж слышно, как извилины шуршат! Приглянулся красавчик девоньке. Видный такой, не спорю. Только он так хотел на это место попасть, что теперь дальше разговоров не уедет!
- Это опыт или предположения? – уточнила я на всякий случай, хотя понимала, что просто так Мирелта не станет говорить.
- Видела и не такое… - усмехнулась Мирелта. – Даже не думайте! У таких мужчин голова хорошо работает, когда им нужно. Будете ходить, чахнуть по нему, а он, чтоб не ссориться, будет поглядывать, намекать чуточку.
- Зачем? – искренне удивилась я. Тонкости флирта
