же ненормально! — возмутилась Таллисибет.
— Ха-ха! Очень смешно… «В ответ на агрессию Джедай защищается. И начиная бой он должен ясно осознавать очень важную вещь! Джедай ведет бой не ради победы, а ради прекращения боя. Поражение противника в бою — лишь один из многих вариантов закончить бой, и далеко не самый лучший. Даже если противник не убит, но потерпел поражение — он вероятно остался на своих прежних моральных позициях. В то время, как, убедив противника не начинать бой или прекратить его, Джедай не просто пресекает агрессию, а в корне ее изменяет». Это не я сказал — таков Кодекс.
— Мастер, — Таллисибет замотала головой, — Это же несколько… нелепо.
Джедай неожиданно улыбнулся.
— Уже одно то, что ты это понимаешь, достойно похвалы. Не зря мне про тебя говорили, что «эта девочка обладает живым умом, склонным к анализу».
Бет зарделась.
— В самом деле? — поинтересовалась Асока.
— Да. Я не вру. — человек вновь посмотрел на неё, — Слушай, Шпилька. Может быть, тебе кажется, что все эти правила не верны, но это не повод их нарушать. Закон — это то, что делает общество государством. Думаешь, Республика смогла бы просуществовать двадцать пять тысяч лет без законов — пусть и очень-очень запутанных и туманных? Да как бы не так! Это же касается и Ордена. Его связывающей силой является не братство или что-то ещё — а законы и Кодекс.
— Но… Если нельзя нарушать закон, можно ли его изменить?
— Хороший вопрос… Можно, конечно, но… Время перемен ещё не пришло. Blin… Я всё время забываю, что вы ещё дети… В каком-то смысле. Но и вы не лучше. Особенно ты, Асока. Ну вот куда ты собралась лететь, а? Мстить за смерть Пло Куна? Думаешь, у тебя хватит сил справиться с Гривусом в одиночку? Хатт с тобой, если ты погибнешь одна — это твой выбор. Но если ты потянешь за собой других: меня, Бет… Грэйс… Готова ли ты будешь решать, кому умереть вместе с тобой?
Асоке стало стыдно.
— Простите, учитель… Я… Я…
— Ты просто дурочка, — джедай протянул к ней руки и, взяв за плечи, притянул к себе, сжав в объятиях. — Маленькая дурочка…
Таллисибет несмело подошла и тоже обняла их.
— Хорошо, что вы… помирились, — пробормотала девочка.
— Да мы и не ругались, — пробомотала Асока.
* * *
Адмирал Бам-Ал Бейлер, начальник Анаксиской Академии — теперь уже не Корпуса Юстиции, а флотского корпуса — задрал голову вверх, смотря на опускающийся шаттл. Челнок должен был доставить с только что прибывшего корабля старшего генерала — джедая Микоре Викта — недавнего триумфатора сражения за Корусант. Хотя человек со скептицизмом относился к флотоводческим способностям джедаев, в этот раз он не мог не признать, что бывают и исключения из правил. Тем более, достичь успеха на таких устаревших кораблях — пусть и модернизрованных — многого стоит.
Наконец шаттл типа «Каппа» опустился на поверхность. Аппарель откинулась на посадочную площадку космопорта «Цитадели» Анаксиса — главного военного объекта на планете. Именно здесь на протяжении многих тысячелетий ковались кадры для Республиканского флота, а теперь — для возрождённого флота в составе ВАР — Великой Армии Республики…
Планета-крепость Анаксис, прозванная «защитником Ядра», тысячелетиями была символом престижа и могущества. До утверждения на планете власти Республики она служила крепостью и главной верфью Алсаканской Федерации, а затем — точно так же являлась оборонительным рубежом нового, быстро растущего государства. Благодаря давним традициям кораблестроения, Анаксис стал резиденцией Республиканского Флотского Колледжа — который, после Руусанской реформации, получил название Колледж Планетарных Сил Защиты Корпуса Юстиции. Но даже в те столетия, когда Галактике не хватало централизованных, отлаженных военных формирований, молодые флотские офицеры с разных планет мечтали попасть в «Цитадель» Анаксиса, как самое престижное место для обучения.
И Бейлер гордился тем, что возглавляет это учебное заведение в столь ответственный момент истории. Он сам когда-то обучался здесь, и Анаксис стал для него практически домом…
Тем временем из шаттла выбежало несколько клонов, занявших непринуждённые, но от того не менее опасные позы. Двое из них были явно элитными — на это указывала несколько иная компоновка доспехов. Наверняка, охрана генерала. Учитывая, сколько раз он успел насолить Сепаратистам — это довольно своевременная мера. За клонами вышел сам Викт в сопровождении двух офицеров и… скорее всего, ученика… Учеников. А если точнее, двух учениц: молодой девочки-тогруты и более старшей девушки-человека.
— Сэр! — адмирал отдал джедаю честь, — Разрешите поприветствовать вас! Добро пожаловать в «Цитадель»!
Джедай был довольно молод… Впрочем, как и офицеры. Девушка и парень ещё не пересекли тридцатилетнего возраста, но уже щеголяли планками капитана и командора соответственно. «Вероятно, получили повышение после боя… Что неудивительно».
— Вольно, адмирал. — молодой человек улыбнулся.
— Генерал, — Бейлер радушно указал на стоящий невдалеке спидер. — Прошу следовать за мной. С вашего позволения — у нас чрезвычайно плотный график.
— Вот как? — удивился джедай.
— Так точно, сэр. Мы подготовили списки наиболее отличившихся курсантов, так что отбор много времени не займёт. Благо, это честь как для нашей академии, так и для будущих офицеров. Затем я хотел бы попросить вас об одной услуге…
— И что там?
— У нас как раз поступил новый курс… молодые парни и девушки. Было бы неплохо, если бы вы сказали им пару слов… может, провели бы небольшую лекцию, — адмирал не был уверен в положительном ответе, но джедай только улыбнулся.
— А почему бы и нет? Я согласен.
— Вот и отлично! А вечером в Польс Анакис запланирован торжественный вечер в вашу честь.
— Э-э-э… Это обязательно?
— Сэр. Отказов мы не принимаем, — усмехнулся Бейлер.
* * *
Зайдя вслед за генералом в помещение большого учебного зала, Лихтендаль огляделся. Как давно это было… Нет, не здесь, да и зал в Академии Корулага был поменьше, но всё было именно так: пять или даже шесть сотен молодых разумных замерли в предвкушении первой лекции… Да, давно это было. А вроде бы и недавно: всего семь месяцев назад они покинули Академию. Началась война, и офицеры требовались на фронте… Сумераги, Грэйс, Кристен и он сам не знали, что судьба сведёт их с джедаем Микоре Виктом. А если бы знали, то не поверили бы рассказу. Много испытаний выпало на их долю, но до сих пор удача генерала распространялась и
