просьбу ректора.
Охрану из взвода клонов под командой Шайбы и Лаки пришлось оставить снаружи. не то что бы я опасался чего-то, но… На всякий случай. Остальных, включая учениц, я затащил в ресторан. Асоке так точно нужно было развеяться, отвлечься от мыслей. Таллисибет тоже полезно посмотреть на «обычную» жизнь.
— Учитель, — ну вот, помянешь, а она тут как тут.
Я повернулся к ученице.
— Нам… долго ещё? — поинтересовалась девушка.
«Кажется, впечатлений она набралась предостаточно. Краем глаза заметил, что вторая моя подопечная вовсю болтает с зелтронкой и ещё какой-то девушкой-офицером; — вроде бы медик… кажется. Ну и ладно. А то, понимаешь, решила в добрых традициях джедаев нестись „причинять добро“. Вот только причину выбрала совсем не джедайскую».
— Ну. пара часов ещё, и закруглимся. Понимаю, тебе непривычно находиться в такой обстановке, но… Считай это тренировкой. Джедаям в их дипломатических миссиях на различных планетах подчас приходится участвовать в куда более продолжительных и куда более скучных…
Внезапно я ощутил на свой спине пристальный взгляд. Вместе с этим ощущением пришло осознание — надвигается опасность. Таллисибет озадаченно склонила голову, а Асока — резко напряглась.
«Учитель? Что…»
В этот момент я развернулся, окидывая взглядом зал. Всё вроде нормально… Стоп. Прямо к нашему столику, лавируя между другими группами отдыхающих, приближалась женщина. Красивое платье, длинные пурпурные волосы — и неприкрытая злость в глазах. «Что это с ней? Я чем то её обидел? Но я не помню её! Никогда не видел!».
В следующий миг события замедлились до предельного уровня: казалось, что между ударами сердца проходят минуты. Женщина, оттолкнув вставшего на её пути офицера — ну как оттолкнула: он начал падать будто в замедленной съёмке — и резко вскинула руку. В стороны полетели продолговатые предметы — и это явно были гранаты. Не конфетти же она пришла разбрасывать? Я попытался нащупать на поясе меч — но что-то подсказало — это бесполезно.
«Асока! Тревога!»
Вскинув левую руку — нестерпимо медленно, я инстинктивно прикрыл ей голову, одновременно разворачиваясь боком, уменьшая площадь поражения. Сидящий справа от меня командор дёрнулся — в его шею попал… дротик? Игла? Да, скорее всего. Я не успел толком рассмотреть, да и летели они быстро… Следующие попали в протез. Первая застряла в ладони, ещё три в самой руке, а пятая намертво заклинила локтевой сустав. Остальные — три или четыре — поразили сидящего слева авиационного полковника. Отведя руку, я увидел, что женщина, отбросив игольник — кстати, когда она его успела вытащить? — и выхватила из набедренной кобуры маленький бластер, подняла его и выстрелила прямо в меня…
Вот только болты растеклись по невидимому щиту: Асока успела среагировать, выставив Барьер Силы. Женщина буквально на миг замерла, поражённая этой картиной — но этого времени хватило Таллисибет, чтобы, размазанной тенью рванув прямо через наш стол, мощным ударом ноги отбросить нападавшую на несколько метров. Впечатавшись в стену, она рухнула на пол, судорожно пытаясь вздохнуть.
Миг — и время вернулось к обычному своему течению. Гранаты, упав куда-то в стороны, сдетонировали. Прогремели два небольших взрыва, зал наполнился криками и дымом. Через несколько секунд в помещение влетели клоны, за ними — охрана и сопровождающие других офицеров.
— Шайба! Бет! Возьмите её! — я указал на нападавшую. — Все целы?
— Генерал! Что происходит⁈ — адмирал Бейлер подскочил со своего места.
— Сейчас выясним, — пробормотал я, направляясь к ученицам.
«Да! Какого хера происходит⁈»
— Учитель, как вы? — Асока настороженно смотрела на торчащие из протеза иглы.
— Я в норме.
Клон сноровисто обшарил женщину, откинув ещё один бластер. Заведя её руки за спину, он связал их каким-то шнуром.
— Готово, сэр. Вот только говорить она пока не может — явно сломаны рёбра.
Таллисибет обескураженно развела руками.
— Упс… не рассчитала силу удара. Но… на что она надеялась?
— А чёрт её знает, — заклинившая рука не давала рассмотреть «снаряды» как следует, — Может, кортозис…
К нашей группе побежали с одной стороны Лихтендаль и О’Коннор, с другой — Лаки и отделение клонов.
— Сэр, периметр чист. Здание блокировано. Челнок я уже вызвал, будет через три минуты!
— Генерал! Это сепаратисты? — зелтронка склонилась над женщиной, рассматривая её.
— Возможно. Следует допросить эту дамочку…
— Полковник! Полковник! — обернувшись на истошный вопль, мы увидели падающего на пол полковника. Из его рта хлынул поток блевотины, перемешанный с какой-то фиолетовой пеной. Кожа буквально на глазах начала покрываться язвами, отслаиваясь от мяса.
— Яд! — не сговариваясь, выдохнули мы.
Резко дёрнув рукав туники, разрывая ткань, я обнажил плечевые пластины протеза.
— Асока! Помоги!
Тогрута кивнула, и закрыв глаза, сосредоточилась, вытянув руки вперёд. Пара секунд — и крепёжные узлы отвалились, выдернутые и вывинченные с помощью телекинеза. Протез со стуком упал на пол. Должно быть, со стороны это выглядело жутковато.
— Так надёжнее, — пояснил я, невольно содрогаясь.
«Блядь! Чего я этой суке такого сделал?»
— С…Сэр! — трясущийся Цери вытянул перед собой руку. На тыльной стороне ладони красовался небольшой порез, — Она… рядом…про… пролетела…
Решение пришло мгновенно.
— Шайба! Лекарства! Асока, держи его — Силой!
Лихтендаль поражённо замер, не понимая, что происходит. Асока вскинула руку — и он замер, не в силах двинутся. Не давая ему опомнится, клон, ухватив того за голову, вогнал в его шею один за другим несколько шприцев. Выхватив свой второй — короткий — меч, я резким ударом отрубил руку атоанца аккурат по середине предплечья. Тот едва слышно охнул.
— Твою мать! — взревел я, замечая, как безызвестного капитана — вроде бы его зовут Ларри — в чью шею тоже попала игла, настигла та же участь, что и полковника: фиолетовая пена и буквально плавящаяся кожа, — Где этот грёбанный шаттл!
Вытащив свою походную аптечку — бля, как же неудобно без второй руки — я кинул её Альфа-клону.
— Коли ему всё — хуже не будет! — я взглядом указал на обрубок руки, валяющийся на мраморных плитах пола.
Кожа вокруг царапины начала темнеть…
— Есть, сэр! — Шайба сноровисто раскрыл коробочку, доставая два инъектора — один с бактой, второй — с обезболивающим.
— Сэр! Челнок на подходе! — сообщил Лаки.
Сплюнув на пол, я скомандовал:
— Всем быстро на улицу! Бойцы, взять раненого! Бегом!.. Что-то не нравится мне здешний сервис… Адмирал! Я возвращаюсь на корабль!
— Но…!
— Это для вашей же безопасности.
