— Как много всего ты знаешь… — грустно ответила Алита, понуро повесив голову. Она сцепила руки перед собой и уставилась на них, чувствуя себя глупой.
— С рождения ты была отрезана от всего магического. Тебе придётся заново пересмотреть многие вещи. Это нелегко, но ведь так интересно. К тому же, ты уже взрослая, понимаешь, что можно и нельзя, учиться тебе будет легче и быстрее. Неужели природное любопытство не подначивает тебя? — Кристофер накрыл её руки своими. — Хватит унывать. Хочешь я научу тебя создавать магические огоньки?
— Как? Как ты это делал в Громовом замке?
— Именно. Парящие вокруг нас огоньки появляются самопроизвольно. Они представляют собой сгустки чистой энергии, которые образуются из-за нашей магии. Наверно их можно сравнить с дымом, исходящий от костра. Еле тёплым дымом. Они не могут существовать отдельно, а только как дополнение. И если ты была внимательна, то заметила, что они парят только на улице. Внутри дворца их нет.
— А как же кабинет Ариса?
— Эти появляются по его желанию. Он любит их наколдовать. И они гораздо горячее стихийных огней. Ты тоже можешь делать так у себя в покоях, когда научишься. Если конечно захочешь… — игриво протянул Кристофер.
— Научи меня, — улыбнулась Алита.
— Начнём с простого упражнения, — гвардеец отпустил её руки. Он положил ладонь себе на грудь и сделал протяжный глубокий вдох. Выдохнул. Так повторил два раза, потом сложил ладони таким образом, будто собирался набрать в них воды, чтобы напиться, но вместо этого принялся медленно дуть на них. Возникло огненное завихрение, слабое, полупрозрачное. Оно усиливалось и закручивалось, пока не приняло форму идеального шара.
— Ух… — драконица захотела дотронуться до него, но Кристофер схлопнул ладони и магический огонёк исчез.
— Твоя очередь. Попробуй.
— Ладно, — Алита облизала пересохшие губы. И сделала быстрый короткий вдох.
— Нет, почувствуй, — дракон взял её руку и положил себе на грудь. — Сосредоточься на дыхании.
Гвардеец вновь сделал глубокий вдох, и Алита повторила за ним. Вышло слишком волнительно. Сконцентрироваться на дыхании в полной мере не получалось. Принцесса ощущала пальцами вздымающуюся грудь и ни о чем другом думать не могла. Фокусироваться на дыхании стало намного проще, когда драконица отняла руку и сложила ладони перед собой, как если б собиралась напиться. Третий медленный выдох, и из воздуха сформировалась короткая струя яркого светло-голубого пламени, закучерявилась, и в итоге образовала шар.
— У меня получилось, — тихо прошептала принцесса, любуясь крошечным творением. — Похож на ориентиры для драконов, только меньше.
Магический шар переливался голубоватым свечением. На его поверхности возникали темно-синие вкрапления, напоминающие мелкие сосуды на коже человека.
— Как интересно. Светит, но не греет, — заметил Кристофер, проведя рукой над огоньком. — Ледяное пламя.
Алита зачарованно продолжала смотреть на ледяной огонёк, который и вправду не испускал тепла, а лишь ярко светил в темноте.
— Хочу кое-что попробовать, — гвардеец коснулся ладонями её рук и выдохнул. Магический шар увеличился в размерах и задрожал, намереваясь лопнуть, как мыльный пузырь. Его объяло желто-оранжевое горячее пламя, слилось с ним, вспыхнуло. Принцесса прищурила глаза, наблюдая как пестрят краски, как вспыхивают отдельные участки на поверхности. Преобразование завершилось, и теперь над её ладонями в воздухе повис невообразимой красоты магический огонёк. Ледяной шар полыхал ярким оранжевым пламенем.
— Невероятно, — испытывая неимоверный восторг, принцесса подняла глаза и встретилась взглядом с Кристофером. Он слегка улыбался ей. — А что делать дальше?
«Кар». Пронзительный птичий крик прогнал всё волшебство и тягучесть момента. Испугавшись неожиданного звука, Алита разжала руки, прекратив поддерживать нестабильный магический огонёк. Он ярко вспыхнул и растворился в воздухе.
— В мире существуют золотые, зеленые, красные, синие, черные драконы. И наша магия практически идентична. Наши способности разнятся минимально, — гвардеец задумчиво смотрел на принцессу. — И только магия ледяных драконов по-настоящему уникальна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что ты имеешь ввиду?
— Ты единственная, кому неподвластен огонь в привычном драконьем понимании. Никогда прежде я не видел подобного. Не уверен, что даже высшим чародеям под силу наколдовать что-то похожее. Да и твои целительские способности отличаются. Поверь, как только ты начала лечить меня, я сразу же почувствовал разницу. Я хочу сказать… — Кристофер замолк, видимо подбирал слова, чтобы как можно правильнее выразить мысли. — Хочу сказать, что ты, я, остальные драконы принадлежим к одной расе. Но ты поразительно отличаешься от нас всех. Миле…
«Кар, кар». Снова раздался крик ворона, на сей раз совсем близко. Будто птица сумела подобраться в ночной тьме вплотную и каркала над их головами. Алита начала озираться по сторонам в поисках незваной участницы беседы. Ей стало не по себе, и принцесса прижалась к Кристоферу.
— Ворон сидит на ветке того клёна, — как только гвардеец указал куда-то ввысь, сразу же послышались взмахи крыльев. — Теперь уже нет. Давай возвращаться?
— Да-а-а, — неуверенно протянула драконица, вспомнив как в Громовом замке её часто навещал чёрный ворон во время прогулок по галерее крепостной стены. Ну не могла та самая птица проделать за ней такой путь? Наверняка это просто совпадение.
— Пойдем, покажу тебе весь Королевский дворец.
Глава 20
Чёрный дракон сделал три шага. Три громоздких шага, отдававшихся эхом в утренней тишине дворцовой площади. Легкая, почти неосязаемая пелена рассеивалась от взмахов могучих чешуйчатых крыльев рептилии. Толчок от вымощенной булыжниками поверхности земли, и ящер, низко пролетев над крышами ближайших сооружений, стал набирать высоту.
Окутавший столицу туман принялся выпадать холодной росой на тротуары и дорожки, на цветочные клумбы и скверы, на высоченный шпиль часовой башни и кирпичные здания с покатыми крышами из огнеупорной черепицы. Липкое покрывало редело, пропуская сквозь себя желтоватый свет фонарных столбов и одиноко светившихся окон жилых домов.
Кристофер покидал Айрендэл, отправляясь на юг в родной город. Вирентис располагался в двух днях лёта от столицы с учётом короткого перерыва на ночлег. И если погода не будет благоприятствовать, путешествие может затянуться. Удача, если удастся поймать попутный ветер. Тогда можно позволить потокам нести себя вперёд, затрачивая минимум усилий.
Затянутое свинцовыми тучами небо и отблески изогнутых молний вдалеке предвещали дождливую погоду, но гвардеец не переживал. Ему не привыкать лететь одному в плохую погоду. Гроза, снежный буран, ураганный ветер или ещё какое ненастье являлись его неизменными спутниками в пути. Как проявление его особой удачи по жизни.
Окружающая сырость, холод, порывистый ветер и предстоящая работа в Вирентисе не могли отвлечь дракона от мыслей о вчерашнем вечере. Ему грезилась одна молодая особа, вгоняющая себя в краску по каждому поводу и робко поцеловавшая его на прощание. С момента их знакомства прошло три дня, но отчего-то складывалось ощущение, что гвардеец знал её всю жизнь. Всего лишь три дня… А ему казалось, что он провёл с ней вместе гораздо большее количество времени. Жизнь «до» будто бы превратилась в сон. Можно ли привязаться к кому-то так сильно за столь короткое время?
Уже перевалило за полдень, когда Кристофер решил сделать первую остановку, чтобы пообедать. Местом для короткого отдыха он выбрал песочный берег реки, огороженный редким лесом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Обычных людей зачастую интересовало, что же собой представляют драконы и чем они отличаются от них. Ответ был прост. Различия крылись в умении обращаться в летающего ящера, причем бесполого, и ограниченном наборе врожденных магических способностей. Для дракона каждый дополнительный навык, например, левитация, требовал усердного труда и немалого времени в разучивании. Людям в этом повезло намного больше. Они могли постигать магическую науку легче и быстрее, изучая заклинание одно за другим.
