её мысли переключились на нападавшего. Её настолько сильно потрясло осознание того, что они хотели убить именно её, что она не могла даже придумать правдоподобной причины их охоты на неё. «Дело явно было не в наставнике», — осознала она.
— Хейл, почему они охотятся за мной? — неожиданно для самой себя спросила Тэлли. Хейл, по-видимому, тоже не ожидал этого вопроса, потому что замер и повернулся к ней. Его глаз не было видно из-под капюшона, но Тэлли была уверена, что его взгляд полон удивления от её вопроса.
— Почему ты так решила? — уточнил он. И Тэлли показалось, что в его голосе прозвучало сомнение.
— Один из них рассказал, что им нужна я и что за меня заплатят 5000 монет. И что в доказательство им нужна только моя голова, — тихо произнесла Тэлли.
До этого момента она и не осознавала, насколько близка была к смерти. Да ещё и такой ужасной. Но тем не менее, её беспокоило, что она становится причиной всё большего количества неприятностей и она боялась, что Хейл может отказаться защищать её и Токса и бросит их в лесу.
— И что они очень долго меня искали.
«Проклятье! — подумал Хейл, — Надо было оставить одного в живых, чтобы допросить». Он так сильно старался исправить ошибку с маревом, что от злости всё откинул на второй план и сразу убил противника.
— А что-то ещё они говорили? — продолжал расспрашивать Хейл, надеясь, что они оказались более разговорчивыми.
— Что награду назначил лорд Гарибальд и есть кто-то, кто знает меня в лицо, чтобы опознать. А потом появился ты. Ты так ловко с ним дрался, что я едва успевала следить за твоими движениями, всё происходило так быстро, что порой перед глазами всё сливалось в одно пятно.
— Что ты могла там видеть? — Хейл отвернулся и снова начал набирать воду, прокручивая в голове различные варианты, почему Тэлли могла заинтересовать ларинов.
— Я видела, как ты двигался, руки, ноги, — с восторгом продолжала Тэлли. — Хейл, а научи меня драться. Пожалуйста? — с мольбой попросила она. Эта мысль пришла ей внезапно, но чем дольше она о ней думала, тем больше ей она нравилась.
Хейл, не ожидавший такого вопроса, вновь замер. Девчонка уже дважды смогла его удивить.
— Нет, — тут же ответил он. Но заметив, что она расстроилась, тут же продолжил, — Крест тебя научит, у него хорошо получается обучать новичков.
Он снова занялся водой, не сказав больше ни слова. Тэлли поняла, что он не намерен продолжать разговор и решила не тревожить его. Она просто наблюдала, как он наполняет фляжки, как двигается. Его движения были идеальны, казалось, он не делал ни одного лишнего шага. Всё было выверено до мельчайших деталей, даже в таком простом действии, как наполнение фляжек водой.
Когда они направились обратно к лагерю, Хейл продолжал обдумывать различные причины, почему Тэлли может интересовать ларинов. Самая вероятная из них — она незаконнорождённая дочь кого-то из представителей власти. Все остальные варианты он отмёл, так как у ларинов такие же проблемы с деторождением, как и у аури. Они не могут иметь много детей и тем более не станут отказываться от своего ребёнка, даже если он незаконнорождённый. Сам Хейл был тому ярким примером.
Но его сильно тревожило то, что её хотят не поймать, а убить. А это значит, что её настоящие родители либо давно мертвы, либо не могут её защитить, и за ней охотятся их враги, поэтому нападения точно не прекратятся. Наёмники обычно должны принести в доказательство выполнения заказа часть тела и какую-то вещь. На данный момент Хейла немного успокаивало то, что эти наёмники были не слишком сильными, а значит, их наниматель не обладает большими средствами, чтобы регулярно заказывать более опасные отряды. «Но так или иначе, — решил Хейл, — нужно держаться подальше от эмеринов и не задерживаться в Рокине. Чем быстрее доберёмся до Альдарана, тем лучше».
До лагеря они дошли в молчании, и Тэлли старалась не мешать размышлениям Хейла. В лагере уже горел костёр, а Туррен бросал в котелок овощи и остатки вяленого мяса. «И где только он умудряется всё это держать», — удивилась Тэлли. Туррен каждый раз готовил отличную еду, несмотря на то, что его сумка не выглядела достаточно большой, чтобы хранить в ней много провизии. Осмотревшись, Тэлли заметила Токса, сидящего неподалёку от костра, который внимательно смотрел на них с Хейлом. В его взгляде было что-то странное, словно он был недоволен тем, что Хейл был рядом с ней. Воспоминание о том поцелуе вновь заставило Тэлли смутиться. Ей было неловко при мысли о том вечере. Токс ей нравился, но она не могла понять, что для неё значил этот поцелуй и какие чувства испытывал он сам. События сменяли друг друга так быстро, что у неё просто не оставалось времени и сил, чтобы как следует обдумать это.
Тэлли присела рядом с Токсом и хотела что-то сказать, но он её опередил.
— Чем вы там занимались? — недовольно спросил он.
— Воду набирали. Ты не слышал разве, как Крест просил? — Тэлли удивлённо уставилась на него, ей не понравилось, что ей приходится оправдываться, но Токс был ей дорог, и она не хотела, чтобы он сердился.
— Прости, я… — Токс провёл рукой по лицу. — Я не знаю, что со мной происходит, Тэлли. Когда я вижу тебя рядом с Хейлом, у меня внутри будто просыпается чудовище, и мне хочется увести тебя от него подальше, — прошептал он. — Он мне не нравится, и я ничего не могу с этим поделать.
— Токс, он уже дважды спас меня. Они защищают нас, разве этого недостаточно, чтобы им доверять? — тихо прошипела Тэлли. Её шёпот был едва различим, но она боялась, что кто-то из троицы может услышать их разговор и неправильно понять. Бергмары уже не раз говорили, что у них отличный слух. Бросив взгляд на остальных, она не заметила ничего подозрительного в их поведении, поэтому продолжила. — Нам нельзя уходить, одни мы бы точно не справились с отрядом!
— Я понимаю, Тэлли, всё понимаю, — покорно ответил Токс. Он давно уже признал, что не может сейчас увести Тэлли от троицы, иначе при следующей атаке она может погибнуть. Она рассказала ему о словах наёмников, но Токс не понимал, в чём причина охоты на неё. Она была обычной бездомной, таких полно в любом крупном городе. Возможно, дело в её наставнике и его смерти. Может, кто-то хотел убрать её как свидетеля. Хотя он никак не мог понять, что такого важного в смерти наставника приюта. В
