Кой черт дернул меня так общаться с митрополитом? Мы расстались врагами, но сейчас меня это не особенно заботило. Я злился на себя, потому что не сумел держать язык за зубами. Куражился, как мальчишка...
Подходя к привратной церкви, я заметил, что на меня пристально смотрит какой-то монах. Несколько секунд мы рассматривали друг друга, а потом я узнал:
— Серж?
— Зосима, — поправил он меня.
— Ах да, я слышал. Ты, кажется, уже десять лет как принял постриг.
— Девять.
— Извини, запамятовал.
— Ты как здесь?
— Бог привел, — усмехнулся я. — Государь просил с Филаретом поговорить.
— Верно, испытание для тебя.
Я криво усмехнулся:
— Не сдержался.
— Да я тебя спокойным и не помню.
— Так ведь сколько не виделись! Я-то думал, что успокоился.
— Видать, нет.
Мы медленно двинулись по монастырской дорожке.
— Может, со стороны и видней. А ты как живешь? Смотрю, при самом митрополите обитаешь?
— Да, в том-то и беда, — тяжело вздохнул Серж. — Тяжко мне здесь. Я уж сколько прошу в монастырь меня отпустить. Суета здесь.
— Оно и понятно, — усмехнулся я. — Связи Ягужинских митрополиту нужны.
— Я Зосима, — с напором сказал Серж.
— И для митрополита?
Серж вздохнул и потупился.
— Ну а тебя что сюда привело?
— Долг. Государь попросил с Филаретом поговорить. Он, видишь ли, с учением «Небесного предела» сразиться решил, а я вроде как эксперт по восточным делам.
— Ясно. Филарет вояка известный.
— Вояка, вояка... борец с двадцать первым веком, — буркнул я.
— Ну вот, ты опять неспокоен.
— Мне-то что! Я в мире живу. Страшно видеть, как человек пытается время вспять повернуть, а ведь Филарет не один такой....
— На все божья воля.
— Может, и так. Господь велик. Только зачем-то он посылает нам все это?
— Чтобы испытать, а то и на верную дорогу вывести. Может, он тебя для того с митрополитом и свел, чтобы ты себя иначе увидел? Ты ведь за делами, небось, уже и себя видеть перестал.
— Да нет у меня сейчас особых дел, Се... отец Зосима. Отстранили меня от управления. «Закон о защите прав трудящихся» — не забыл еще такой?
— Вот оно как!
— Что, думаешь, и это испытание?
— Конечно. Если Господь всемогущ, то зачем ему безобразия допускать, как не затем, чтобы людей испытать?
— Ему надо испытывать? Неужели он чего-то о нас не знает?
— Человек свободен в своем пути: вверх или вниз, к богу или к дьяволу. Промысел божий в том, чтобы люди сами выбирали свой путь.
— Может, ты и прав, — согласился я, думая уже о своем. — Тогда, может, ты и правильно сделал, что от мира ушел. Может, и не надо в мирские дела вмешиваться: у меня свой путь, у других свой.
— Может, оно и так, — развел руками Зосима. — А может, и нет. Пути-то Господни неисповедимы, а заступничество за других — тоже путь. Твой-то, в миру, потяжелее моего будет.
— Вряд ли. Меня государь призывает, тебя митрополит держит — велика ли разница? А велика ли разница между тобой и старцами? Можно схимником и посреди царского двора быть, а можно и в монастыре распутствовать. Живи, как жил бы в монастыре.
— А ведь и верно... Не иначе, бог мне тебя послал, Александр. Ты сейчас на мой старый вопрос ответил.
— Знаю, — улыбнулся я. — Только ты ведь и сам мои сомнения разрешил.
— Вот как? Неисповедимы пути Господни, — шепотом повторил Зосима. — Что же, ступай с богом, Александр. — он перекрестил меня.
— Прощай, — слегка обнял я былого товарища.
Глава 16
ПОРТ-АРТУР
Самолет приземлился в международном аэропорту города Дальний. Пассажиров бизнес-класса выпустили через отдельный рукав, и мы сразу попали в отделанный мрамором общий зал. Хо ждал меня у выхода. Он был одет в деловой костюм и, кажется, заметно волновался. Мы вначале поприветствовали друг друга по китайской традиции, потом обменялись рукопожатием.
— Ты теперь выглядишь как настоящий предприниматель, — сказал я ему по-русски.
— Благодаря вам, — ответил он.
— Что же, поехали на вашу киностудию, сударь.
— А ваш багаж, старший брат?
— Его доставит аэропортовая служба. Я уже дал распоряжение.
Вместе мы вышли на стоянку автомобилей. Я украдкой окинул ее взглядом и удивился множеству огромных легковых монстров — от «Руссобалта» до «Тойоты». Даже в Петербурге и Москве я никогда не видел их в таком количестве одновременно. Подумав хорошенько, я понял, что в чем-то это даже логично. Порт-Артур — один из самых богатых городов Дальнего Востока, стоял на небольшом полуострове, который принадлежал Китаю, но после разгрома Японии достался России в аренду на девяносто девять лет и уже к пятидесятому году превратился в настоящий Эльдорадо. Здесь проходили огромные объемы грузов, сюда стекался финансовый капитал из сотрясаемой народными волнениями Поднебесной, отсюда инвестировали свои средства в Азию крупнейшие корпорации России. Здесь работали самые трудолюбивые китайцы, японцы и корейцы и самые предприимчивые русские. На русских деньгах и китайском трудолюбии здесь расцвели наиболее высокотехнологичные производства. Здесь продавались ценные бумаги всех крупнейших дальневосточных компаний, а котировки Порт-Артурской фондовой биржи служили одним из основных индикаторов мировой экономики, наравне с Петербургской, Лондонской и Нью-Йоркской. Подарив этому маленькому анклаву политическую устойчивость и обеспечив ему статус свободной экономической зоны, Российская империя в короткие сроки сотворила экономическое чудо: за считанные годы захолустный кусок китайской земли, разоренный японской армией, превратился в финансовый и промышленный центр всего Дальневосточного региона. Нигде в Азии квадратный метр площади не стоил столько, сколько в Порт-Артуре. Нигде не было таких высоких зарплат и такой высокой плотности населения.
И все же этот колосс, возникший буквально из ниоткуда, напоминал мещанина во дворянстве. Он был богат, но ему не хватало блеска и породы. Все здесь было непомерным, раздутым, приукрашенным. Как бедный провинциал кичится своей духовностью и добротой, якобы недоступной столичным жителям, так и этот нувориш кичился дорогими игрушками. Здесь строились дома по самым сумасшедшим и амбициозным проектам, здесь появлялись самые новые аттракционы и шоу, здесь земство спускало огромные деньги на украшение улиц и всевозможные карнавалы и шествия. И именно здесь дети некогда разбогатевших русских переселенцев и китайских аборигенов покупали самые дорогие машины, чтобы хоть как-то утереть нос «заносчивым» столичным жителям.
Меня всегда смешила эта показная напыщенность. Любую попытку пустить пыль в глаза, обозначить и утвердить свой статус за счет внешних проявлений я расценивал как признак слабости.
Хо подвел меня к огромной «Тойоте Авенсис».
— Это моя служебная машина, — смущенно произнес он. — Вы, наверное, не одобряете, что она такая дорогая. Конечно, я мог купить и подешевле...
— Нет, ты все правильно сделал, — одобрил я. — Здесь большинство ездит на таких машинах, а значит, покупать более дешевую — обрекать себя на неуважение окружающих.
«Да и сложно ожидать, что молодой парень, дорвавшись до денег, не прельстится дорогими игрушками», — добавил я про себя.
Хо сел за руль, а я на переднее пассажирское сиденье. Мы выехали со стоянки и вскоре уже катили по автостраде к сияющим небоскребам Порт-Артура. Из радиоприемника неслась тихая музыка. Невидимый певец исполнял романс «Выхожу один я на дорогу» на китайском языке. Я еле удержался от улыбки, когда вместо «Пустыня внемлет Богу», он спел: «Долина слушает Небо».
— Я слышал, что вас отстранили от управления делами, — сказал Хо. — Такая неприятность. Мне очень жаль.
— Пустяки, — отмахнулся я. — Давно искал возможности отдохнуть, вот мне она и представилась. Долина слушает Небо.
Хо понимающе кивнул.
— Вы, наверное, хотите посмотреть отснятый материал и побывать на съемочной площадке?
— Конечно. А много материала?
— Порядочно. Считайте, треть сцен уже сняли.
— Однако у вас и темпы, — присвистнул я.
— Коммерция, старший брат. Знаете, сколько стоит съемочный день? Я хочу получить максимальную отдачу от каждого вложенного вами рубля. Здесь все так снимают, поэтому Порт-Артур и выпускает почти столько же фильмов, сколько Москва.
— Похвально, — одобрил я. — Но качество страдать не должно. Фильмы из Порт-Артура, по сравнению с московскими и питерскими, не зря считаются дешевкой. Ты все же собрался снимать не только коммерческий фильм. Когда мы с тобой говорили в Петербурге, у тебя было много замечательных мыслей, как показать боевые искусства, потому я и профинансировал твой проект. Не хотелось бы ради коммерции терять смысл.
— Конечно, старший брат. Кстати, о финансах. Вы, наверное, захотите проверить расходы?
— Хватит и отчета главного бухгалтера. Мне будет куда интереснее узнать, какие изменения ты внес в сценарий.
